- Вот ваши комнаты, - сказал Бальбо, показывая на две двери. Он дал им ключи и добавил. – Отдыхайте и спускайтесь вниз, к обеду.
Парень развернулся и поплелся обратно на первый этаж.
- Ну, чтож, встретимся на обеде? - Сказала Сильвия, заходя в одну из комнат. Клауд и Райкос, переглянувшись, зашли в соседнюю.
Комнаты были совсем небольшие. На стенах можно было заметить следы от ножей предыдущих постояльцев. Из мебели только пара кроватей, стол и стул. Но Клауду и Райкосу даже эта комната показалась уютной, особенно сравнивая ее с ночевками в лесу.
- Ну что ты думаешь о ней? – спросил Клауд.
- О ком? – спросил Райкос, подойдя к окну.
- О Сильвии.
- Ну что, красивая девчушка, умная. А почему ты интересуешься?
- Ну, просто интересно, - неуверенно сказал Клауд.
Райкос открыл, было, рот, чтобы задать вопрос и сразу же закрыл его.
- Тссс, - он приложил палец к губам. Потом медленно встал на колени и приложил ухо к полу. С минуту он простоял так. Потом встал, потянулся к одному из своих кинжалов.
- Готовься к бою, Клауд, - сказал он.
- А в чем дело? Том же нас не выдаст.
- Ну да. Только эти поднимаются сюда.
Клауд мгновенно схватил меч, лежавший все это время на кровати.
- Дадим им достойный отпор.
- Лучше попытаться пробиться вниз, в коридоре неудобно сражаться, - сказал Райкос. Он повесил на плечо свой лук, а за спину – колчан со стелами. Потом немного подумал, убрал кинжал обратно, снял лук с плеча, достал одну стрелу и наложил ее на тетиву – Так мне удобнее. Убивать. – добавил он, увидев лицо своего друга.
Клауд подошел к двери и осторожно открыл ее. Райкос не ошибся. Культисты были здесь и явно что-то или кого-то искали. Их поиски прервала стрела, пролетевшая мимо уха Клауда и попавшая в доспех одного из культистов. Стрела оставила на них едва заметную царапину. Культисты как по команде обернулись и увидели Клауда. Уже через секунду враги бросились на них. Клауд принялся пробиваться к лестнице, ведущей на первый этаж. Это было нелегко.
Со времени разборки в деревне их броня стала намного лучше, их мечи тоже не спешили рассыпаться да и держали они их гораздо уверенней. Впрочем, Клауд сумел отправить на тот свет двоих, прежде чем добрался до лестницы. Оставшиеся культисты бросились за ним.
Спустившись, Клауд увидел страшную сцену: слуги Неркеллы крушили стойку, столы, стулья и все, что попадало под руку. Посетители таверны успели разбежаться, все, кроме того самого воина, раскидавшего целую компанию. Теперь он с таким же насмешливым выражением на лице раскидывал культистов.
В общей сложности противников было десятка два, не меньше. Увидев Клауда, некоторые из противников, оставив попытки убить воина, бросились к парню.
Клауд принял бой. Он бросился на ближайшего, выбил из его рук меч и красиво рубанул сзади по доспехам. На доспехах не осталось ни царапины, но от силы удара противник упал на пол.
Затем Клауд парировал чей-то удар, рубанул по-другому, попал в блок, уклонился от меча третьего, отбил удар еще одного. У него было мало времени, чтобы наносить удары, в основном он защищался от атак нападавших. Культисты заставляли Клауда отступить.
У того воина явно все получалось лучше, так как он уже расправился со всеми своими врагами. Он аккуратно поднял с пола свой плащ, неторопливо отряхнул его, застегнул на себе, все так же насмешливо отсалютовал Клауду. Потом вытащил какой-то свиток, прочитал что-то из него и просто исчез в появившейся на мгновение радуге.
Клауд, на секунду отвлекшийся на странного воина, внезапно понял, что его загнали в угол. Дальше отступать было некуда. Отчаянье придавало ему силы, он смог пробить доспехи одного из врагов, нанеся тому глубокую рану. Другой лишился оружия и сознания, оглушенный ударом по голове. Но врагов было слишком много, да и силы медленно покидали Клауда. «Где же Райкос?» - думал он.
Вдруг он услышал за спиной культистов воинственный клич «За князя тишины!». И в следующую секунду один из культистов упал как подкошенный.
Золотоволосая девушка, сжимающая в руках стул, грозно глянула на культистов.
- Схватить повстанку! – прокричал один из них.
Сразу пятеро бросились на девушку. Остальные продолжили бой с Клаудом. И сразу же пожалели об этом. У Клауда будто проснулись новые силы с появлением девушки.
Он ударил рукояткой одного из культистов, отразил удар второго, лезвием ткнул третьего. Потом опять отступил и нанес удар по ногам. Один из культистов упал, заставив помешкать остальным. Этих секунд Клауду хватило, чтобы раскрутить свое оружие и нанести оглушающий удар по шлему одного из неприятелей. Потом просто ткнул его острием клинка. Сила удара повалила того на спину. Оставшиеся противники, те кто был более-менее в состоянии вести бой бросились всем скопом на Клауда. Тот спокойно парировал все удары, предназначавшиеся ему. Вдруг один из нападавших упал, сраженный стрелой...
Райкос уже натягивал тетиву со второй стрелой. Через секунду еще один нападавший лежал со стрелой в горле.
В бою участвовала и Сильвия. Она бросилась на помощь той, которую назвали повстанкой. Довольно весело они выглядели вместе с культистами. Это трудно было назвать битвой в привычном понимании этого слова. Слижком уж быстро двигались девушки для культистов.
Через минут десять все закончилось. Оставшиеся в живых культисты быстренько отступили. Четверо победителей стояли посреди таверны.
- Вы видели как бился тот воин? – спросил наконец Клауд.
- Эмм. Клауд, кого ты имеешь в виду? – ответил вопросом на вопрос Райкос, явно не понимавший, о ком речь.
- Эх, ладно. Хороший бой, не правда ли?
- Не спорю. Но лучше бы таких боев поменьше, – сказал Райкос, держась за ногу. Она сильно кровоточила – один из культистов все-таки смог задеть охотника.
- Нам нужно уходить. Желательно поскорее, - вступила в разговор повстанка.
- Что значит «нам»? – удивленно спросил Клауд.
- Вы разобрались с группой культистов, вот я и хочу помочь вам.
- А тебе можно доверять? – Сильвия недоверчиво посмотрела на девушку.
- То, что я осталась помогать вам в бою, хотя и могла уйти, как остальные, ничего для вас не значит?
- Маловато, - сказал Клауд.
- Ну, хорошо, оставайтесь погибать здесь одни. – Злобно сказала повстанка. – В конце концов, мне еще жить хочется, в отличие от вас, - с этими словами она развернулась и пошла к выходу.
- Подожди, - Райкос, единственный не тратил время на любезности и просто перегородил девушке дорогу. Та недовольно остановилась.
- Почему же ты хочешь помочь нам?
- Тебе не все равно? – спросила повстанка усмехнувшись.
– Я предлагаю вам помощь. Вы либо ее принимаете, либо от нее отказываетесь.
- Именно поэтому я и спрашиваю.
- Райкос, не верю своим ушам, ты что, собираешься с ней идти? – изумился Клауд.
- Пока нет, - спокойно ответил молодой охотник.
- Хочешь знать, почему я предлагаю вам помощь? – сказала вдруг повстанка. – Да потому что я ненавижу Неркеллу и ее приспешников. А враги Неркеллы – мои друзья! Теперь доволен?
На лице Райкоса медленно проступили улыбка.
- Я другого и не ждал. Клауд, Сильвия, - он обернулся к друзьям. – Вы идете со мной… С нами?
- Я не брошу друга, пусть даже это будет нашей общей ошибкой, - сказал Клауд.
- Если ты, - Сильвия обратилась к повстанке, - Враг Неркеллы, то я пойду...
- Отлично, тогда за мной, - сказала девушка. – Да, и на будущее – меня зовут Мэрайа.