Предлагаем вам экскурс в историю турнира «Гран-при», который на этой неделе стартует в Абердине.

В 1982 году руководство WPBSA приняло решение придать статус рейтинговых еще двум (в дополнение к чемпионату мира) турнирам - одному существующему Jameson International и одному новому для всех профессиональных игроков. Он получил название «Турнир профессиональных игроков»; турнир был без спонсора и телевизионной трансляции.

Первый такой «Турнир» состоялся в Бирмингеме, в нем участвовало 60 игроков. Таблица была составлена без «посева», так что Рэй Риардон и Алекс Хиггинс - финалисты последнего чемпионата мира - встретились во втором раунде. Рэй Риардон вышел в финал и взял титул и первый приз 5000 фунтов, победив Джимми Вайта 10-5. Это была последняя турнирная победа Риардона. В 1983 году Турнир переехал в Бристоль. Количество игроков увеличилось, был проведен квалификационный раунд, игроки ТОП-32 были посеяны. Победил, взяв приз 12500 фунтов, Тони Ноулз, который в труднейшем матче выиграл 9-8 у Джо Джонсона.

В 1984 году стало понятно, что турнир становится все более популярным. Благодаря «табачному» спонсорству, он стал называться «Ротманс Гран-При», местом проведения на последующие 10 лет стал HEXAGON-центр в Рединге, Беркшир. ВВС начала полновесную трансляцию. Существенно росли призовые - победитель получал от 45 000 в 1984 году до 80 000 в 1992 году.

Первый «Гран-при» закончился победой Денниса Тэйлора, выигравшего у канадца Клиффа Торбурна 10-2. Последующие 8 турниров прошли под знаком доминирования трех сильнейших игроков того времени - Дэвиса, Хендри и Уайта.

«Гран-при», вместе с чемпионатом UK, лондонским турниром «Мастерс» и чемпионатом мира, образовали так называемую большую четверку наиболее престижных и полностью транслируемых по ВВС на всю Британию турниров.

Турниры 1993-95 годов проводились при спонсорской поддержке автоконцерна «Шкода», 1996-2000 годов - без спонсоров. В 2001-2003 годах корейский электронный гигант LG переименовал турнир в Кубок LG, но по формату и по сути это был ставший уже традиционным «Гран-при».

Начиная с сезона 2004/2005 в календаре мейн-тура вновь появился «Гран-при», причем в 2006 году устроители предложили новый формат - два этапа круговых раундов и игры плей-офф с 1/8 финала. Турнир этого года - второй, проводимый при спонсорско участии часовщиков - компании Royal London Watches.

Ставший рейтинговым в том же 1982 году International Open, был проведен в последний раз в 1997 году. Таким образом, можно считать «Гран-при» старейшим после чемпионата мира рейтинговым турниром.

Всего, начиная с 1982 года, было проведено 25 турниров:

«Турнир Профессиональных игроков» в 1982 и 1983 годах,

«Гран-при» в 1984 - 2000 и 2004 - 2006 годах,

Кубок LG в 2001 - 2003 годах.

Победителями в разные годы становились 14 игроков:

Рэй Риардон -1982

Тони Ноулз - 1983

Деннис Тэйлор - 1984

Стив Дэвис - 1985, 1988, 1989

Джимми Уайт - 1986, 1992

Стивен Хендри - 1987, 1990, 1991, 1995

Питер Эбдон - 1993

Джон Хиггинс - 1994, 1999, 2005

Марк Уильямс - 1996, 2000, 2003

Доминик Дэйл - 1997

Стивен Ли - 1998, 2001

Крис Смол - 2002

Ронни О'Салливан - 2004

Нил Робертсон - 2006

Для Тэйлора, Хендри, Эбдона, Хиггинса, Дэйла, Ли, Смолла, Робертсона «Гран-при» стал местом первой победы на рейтинговых турнирах. Для Криса Смолла победа в 2002 году стала, увы, единственной. Он вынужден был покинуть большой спорт из-за болезни спины в 2005 году.

6 максимумов было сделано на турнирах «Гран-при» - Кубок LG:

2 в исполнении Ронни в 1999 и 2001 годах,

2 на счету Джона Хиггинса - в финале 2003 года и в 2004 году,

один сделал Джейми Коуп во 2 групповом раунде в 2006 году.

В квалификации на турнир 2007-го года максимум сделал Джэйми Бёрнетт.

Рекорды снукера, сделанные на турнирах «Гран-при» :

1982 год. Победителем турнира стал Рэй Риардон, которому исполнилось 50 лет, 14 дней - самый возрастной победитель рейтингового турнира.

1986 год. В финале выступал Рекс Вильямс, профессионал с 1951 года. На момент выступления ему исполнилось 53 года - самый возрастной финалист.

1989 год. Финальная встреча между Стивом Дэвисом и Дином Рейнольдсом закончилась со счетом 10-0 - единственный «сухой» результат за историю рейтинговых финалов.

1992 год. В квалификационном туре Ронни О'Салливан победил Джейсона Кертиса 5-0 за 43 минуты 36 секунд - самый быстрый матч до 5 побед.

1997 год. В матче 2 раунда Марк Кинг проиграл Джону Хиггинсу 5-0, взяв за 5 партий всего 11 очков – минимальное количество.

2004 год. Матч 1 финального раунда между Грэмом Доттом и Домиником Дэйлом прошел в присутствии судейской бригады без единого зрителя - наименьшая аудитория.

Предыдущий рекорд был зафиксирован в 1982 году в рамках «предшественника» «Гран- при» - «Турнира профессиональных игроков». На матче первого раунда между Джимом Медоукрофтом и Бернардом Беннетом присутствовал единственный зритель.

2005 год. В финале Джон Хиггинс выиграл у Ронни О'Салливана 9-2. В ходе игры он сделал 4 сенчури подряд (103, 104, 138 и 128) и набрал 494 безответных очка.

2006 год. В четвертьфинале против Марка Кинга Джон Хиггинс 12 раз подряд получил штраф «фол и мисс» от судьи Яна Верхааса - максимальное количество штрафных ситуаций подряд.

Eurosport - Алексей Марков - 13/10/2007
www.eurosport.ru/snooker