Классические тревожные сны можно наблюдать у многих людей. Существуют три основных типа тревожных снов: сны о неготовности к экзамену, сны с преследованием угрожающими существами, сны, несущие физическую опасность для сновидца, такие как падения или угроза от природных событий - землятресения, наводнения, пожары и т.д. - где непосредственного угрожающего мотива против сновидца нет.
Сны с экзаменами представляют собой беспокойство по поводу того как сновидец выглядит в глазах других людей, или страх не уложится в норму социальной роли: "Хороший ли он музыкант?", "Может ли он хорошо выполнить свою работу?" и т.д.
В снах с преследованием важно исследовать, что преследует сновидца. Это человек(мужчина или женщина)? Животное, монстр или "космический пришелец"? Преследуется ли сновидец одним "объектом" или толпой.
Иногда происходят весьма явные изменения у человека или предмета, которые преследуют. Вначале он может выглядеть пугающим, но по мере его приближения никаких знаков враждебности, оправдывающих страх, переживаемый сновидцем, не возникает.
Трансформация (если она происходит) пугающих образов сновидения весьма близка тому, что обычно происходит в сказках: лягушка становиться принцессой, зверь - красивым молодым человеком, и т.д.
Подобные трансформации, по всей видимости, изображают "желание" бессознательных содержаний стать сознательными и включиться в жизнь сновидца. Ужасающий неведомый объект - преследователь, может быть угрожающим для сегодняшнего Я сновидца, но не для более целостной личности, пытающейся реализовать свой скрытый потенциал. Исследовать сновидение - значит понять, есть ли какой - нибудь явный признак того, что преследователь действительно пытается навредить сновидцу. Он, ведь, может представлять бессознательную, пока, часть психики сновидца, пытающуюся наладить контакт с Я сновидца, хотя эта часть и может стать более агрессивной и пугающей, если Я сновидения сопротивляется такому контакту.