Степа грустно вздохнул и, отманив Банзая в сторону, проговорил, кивнув на наставника:
— Это... это он?
Для верности Банзай внимательно оглядел бота и кивнул:
— Он. А что?
— Я видел его там... в деревне. В сельсовете. Он там вроде как председатель.
— А-а... Слушай, я еще вчера заметил, что ты... ну, нервно как-то относишься к этой модели. У тебя что, проблемы с этим джентльменом?
Степа грустно поглядел на Банзая и спросил:
— Вот скажи, тебя чем в детстве родители пугали, когда ты не слушался?
— Сначала Бабайкой, — пожал плечами Банзай, — потом ремнем. Последнее было убедительнее.
— А вот меня пугали товарищем Мао Цзэдуном, — признался Степа.
Банзай и Тощий синхронно стрельнули нервными взглядами в сторону бота-инструктора. Круглолицый Мао, заметив из взгляд, загадочно улыбнулся.
— Большие оригиналы твои предки, — с уважением покачал головой Банзай.
— А то... Им все это казалось оригинальной шуткой. А представляешь, каково мне было? Помню, в детском саду воспитательница торжественно нам сказала, что мы уже большие и имеем право знать: Бабайки на самом деле нет, это вымысел. Ну, а я возьми и спроси: а Мао Цзэдун тоже вымысел? А она в ответ: нет, вот как раз Мао — он настоящий...
— Да уж, сурово... Степа, ты только не пугайся, но он у нас тут повсюду. Мы же не знали... Моделей мы пока не так уж и много нарисовали, так что Мао у нас нечто вроде универсального бюрократа. Председатель сельсовета — Мао, деревенский староста — тоже Мао, Желтый Император — опять Мао. В общем, не знаешь, кого поставить, ставь Мао, но это мы без всякой задней мысли, честно!
Глаза Тощего подернулись туманом, он глубоко задумался и тихо проговорил:
— Он повсюду... Большой Мао следит за тобой! Гениально, обязательно надо будет сохранить этот момент! (с)

Боже-боже, обожаю бета-тестеров, вечно они как отожгут, так хоть стой, хоть падай И автор стиль по сравнению с первыми рассказами так прокачал, что читать одно удовольствие ))) Жаль, в этом обновлении Ксенобайта нет, он обычно отжигает круче всех, - а вот стервозная Мелисса начинает действовать мне на нервы, в первых рассказах она куда лучше была(