"Ну что же, брат-святоша,
Давай зайдем в трактир.
Рассказ мой будет грустным,
Пусть скрасит его пир!

Я был другим когда-то,
Мой меч не спал и дня.
И я, объятый славой,
Летел к рассвету дня!

Я дрался словно дикий,
Злей не было вокруг
Но как-то на востоке
Все изменилось вдруг.

О, я убил немало
И воинов, и простых.
Лишь ветер оставался
В их хижинах пустых.

Но вот в одной деревне
Я встретил старика.
Один не испугался
Он моего клинка.

Лишь посмотрел он кротко
На мой кровавый лик
Улыбкой озарился
Я как-то сразу сник.

"Ответь мне, нечестивый, -
Я мрачно прошипел
Как смеешь улыбаться
Коль ты меня узрел?

Или тебе забавен
Блеск моего клинка?
Но смех твой оборвется,
Тверда моя рука!"

"О рыцарь - он сказал мне,
Не над клинком мой смех
Из наших кровопиец
Ты сам забавней всех!"

"Что? - взвыл я в дикой злобе
Да как твой грязный рот
Посмел сказать такое?
Мой меч его заткнет!"

"О рыцарь, - вновь с улыбкой
Мне старец отвечал, -
Не твой ужасный облик
Причиной смеху стал

Смешно в тебе одно мне
(А как иначе быть?)
Что ты, являясь мертвым,
Сам хочешь умертвить"

"Да что за бред несешь ты?" -
Я был готов рубить
"Взгляни получше, рыцарь,
Не мне тебя учить..."

Взглянул я на доспехи,
На щит, на меч, коня
И жуткая догадка
Возникла у меня.

"О Боже, что случилось?
Мой меч по ручку в ржи
Мои доспехи рваны
Старик, прошу, скажи!"

И посмотрел лукаво
В мои глаза старик.
"Что ж, рыцарь, браво! браво!
Ты в истину проник!

Простая это правда
Любой бы смог понять
Тебе, как и любому,
Настал срок помирать"

Я испустил протяжный
Предсмертный жуткий вой
Вскочил коню на спину
И поскакал домой.

И вот уж битый месяц
Я не слезал с седла
Мой конь, как я, подохший,
Несет исчадье зла..."

Как мел стал инквизитор
"ТЫ... Ты демон, вот ты кто!
Но я, Пес Божий Кромман
Живей тебя зато!"

"О, это ненадолго, -
Готов исправить я
Эту Судьбы ошибку
И ввергнуть в ад тебя!"

Сверкнуло в полумраке
Распятие в руке.
Но свет свечей вдруг вспыхнул
На латном кулаке.

И плоть распалась прахом
Лишь сталь в нее вошла
И рухнул инквизитор
На грязный край стола...

А рыцарь встал и вышел
И, оседлав коня,
Стремглав помчался к дому,
Не видел он меня.

А я сидел во мраке
Сокрыт от лишних глаз
Лишь стилос мой дрожащий
Записывал рассказ

И вам его поведал
Чтоб вы смогли понять
При встрече с незнакомцем
Вам лучше помолчать