...Привыкнув решать задачи поэтапно, он сосредоточился на первой: вывести из игры нежеланного конкурента. Хм, стариннейший вопрос влюбленных... В средневековой Италии, скажем, попросту нанимали убийц. Не подходит. Во времена инквизиции хватало анонимного доноса - и неугодный исчезал. В д'артаньяновской Франции вызывали на дуэль и закалывали, чем упрочивали собственную славу. Тоже не то. Имелись способы простецкие: набить морду, отвадить угрозами, - иногда действенно, и даже справедливо отчасти, мужчине подобает сила и храбрость; женское сердце поощряет победителя. Но не всем дано выступать героями, и не всегда это помогает... Надо, чтоб она перестала обращать на него внимание, разочаровалась, чтоб он ей надоел. Итогом размышлений в конце концов явилась забавная страница в блокноте:
"Как устранить соперника.
1. Быть сильнее духом, чем он. Выдержаннее. Храбрее.
2. Узнать о нем все, понять его до конца.
3. Если можно - подружись с ним: другу легче вырыть яму, чем врагу.
4. Копни его прошлое.
5. Найди его союзников. Учти своих друзей.
6. Найди ему врагов. Сыграй на чьей-то зависти или интересе.
7. Выясни его слабые места. Научись использовать их. Борись с ним в том, в чем он слаб.
8. Выясни его отрицательные стороны. Продемонстрируй их.
9. Выясни его сильные места. Избегай столкновений в том, в чем он силен.
10. Заставь его нервничать - это ведет к ошибкам.
11. Заставь его совершать поступка, рисующие его с неприглядной стороны и роняющие в ее глазах.
12. Хвали ей то в нем, что ей наверняка не понравится.
13. Чрезмерно перехваливай ей то в нем, что ей нравится - это вселяет сомнение, недоверие.
14. Не выказывай неприязни к нему - ты должен выглядеть доброжелательным и объективным: тогда тебе поверят.
15. Каждую его черту оберни неприглядной: самолюбие - тщеславием и высокомерием, энергичность - карьеризмом и неразборчивостью в средствах, вежливость - подхалимажем и лакейством, юмор - цинизмом и пошлостью, чувствительность - слабостью и слюнтяйством, храбрость - жлобством, осмотрительность - трусостью, щедрость - низменными купеческими замашками, неторопливость - тупостью и т. п.
16. Любой его поступок объясняй низменностью, мотивов и цели, но всегда не впрямую, а как бы хваля, одобряя, сомневаясь.
17. Внушить им недоверие друг к другу.
18. Скомпрометировать их в глазах друг друга.
19. Создать каждому неверное впечатление о другом, чтобы слова и поступки одного вызывали у другого не желаемый ответ, а непонимание, досаду, разочарование. В конце концов они должны стать антиидеалом друг для друга.
20. Если позволяет время - старайся завести их отношения в тупик, дать им исчерпаться, выдохнуться.
21. Выстави его немужественным: за трусость женщина может принять растерянность, равнодушие, расчет.
22. Извлекай пользу из любого случая. Организуй случаи сам".

- Леня, - спросила жена, - как же так выходит? Человеку говорят: ты подлец, а он отвечает действием: зато я сильнее тебя; и еще остается прав перед людьми. Бред! Слабый не виноват в своей слабости! А если он - хороший, умный, тонкий, добрый, любящий? Несправедливо: почему столько выгод победителю?
- Господь Бог создал людей слабыми и сильными, а полковник Сэмюэл Кольт создал свой револьвер, чтобы уравнять их шансы, - с удовольствием процитировал Звягин.
- Горе побежденным! - воздела руки жена. - И милость к падшим призывал! А как же Христос: прощать обидчику и подставлять вторую щеку?
- Святые не имеют детей, - пожал плечами Звягин, - а человечество хочет жить. Заметь - грех тоже привлекает женщину.
- Порочная привлекательность. И чем же привлекает?
- А тем, что грешащий имеет силу, храбрость, страсть достаточную хотя бы для того, чтобы нарушать общепринятую мораль.
Величина, смысл, ценность человека определяются тем, насколько он способен переделать мир, - Звягин оседлал любимого конька - или сел на диван, смотря в какой плоскости рассматривать действие. - Вначале все было просто: побеждал сильнейший, он мог прокормить семью, продолжить род, охранить его от врагов и опасностей. Затем в преобразующую силу все больше превращался ум; недаром женщины испытывают интерес к умным мужчинам...
- Господи, как политинформацию читает, - поморщилась жена, подруга боевая дней суровых, дух един и плоть едина.
- Молчать и слушать старших по званию, - приказал Звягин. - Тот, кто доказывает свою правоту физической силой - по-природному исконно прав: он доказывает, что значительнее своего обидчика и врага на Земле...
Победа привлекает женщину - да! Потому что доля мужчины на Земле - побеждать! Силой, умом, страстью! Выдержкой, волей! Побеждать - значит переделывать мир, оставить свой след, реализовать свои возможности. Это и есть удел и назначение человека.
Вклад женщины - принадлежать к роду победителей, продолжить его, тем самым - продолжить передел мира, обеспечить саму возможность этого передела, рожая победителей.
И женщина инстинктивно стремится к мужчине, в котором победительное начало выражено сильнее. Ведь любовь - проявление инстинкта жизни, а жизнь - это самореализация и передел мира.
- А почему любят богатых?
- Богатство - свидетельство силы человека в этом мире.
- А знаменитых?
- Слава - свидетельство значительности человека.
- А красивых? - Жена торжествующе посмотрела на замолкшего в затруднении Звягина.
- Красота - это тоже значительность, - нашелся он. - Красивый многим нравится, он заметен, ему легче идут навстречу, он ценен уже сам по себе.
Да... Так если мужчина избит тремя хулиганами - это не поражение в глазах женщины: ну, втроем они сильнее физически, вот один на один - еще посмотрим. И побитый одним, но не сломленный, неукротимый, - он тоже победитель: в конце концов не он, так дети его своей неукротимостью и устремленностью добьются любой цели. А вот струсивший, отступивший - он проиграл, он слаб духом, и в глазах женщины падает. Ум и благородство на словах - дешевы. Ибо трусость - означает непригодность мужчины в борьбе, которая есть жизнь, добиваться своего, оставлять след в жизни. Трус слаб всегда, потому что трусость не дает ему возможность реализовать силу. Наверное, ничто так не отвращает женщину от мужчины, как трусость.
- Ты у нас известный храбрец, - засмеялась жена.
- Чашку кофе храбрецу! - велел Звягин.

Отрывок из серии рассказов М. Веллера "Приключения майора Звягина"
minima.ru