СКАЗКА

- Это тебе принцесса!
Золотые монеты, яркими солнечными зайчиками, запрыгали по мрамору пола.
Драгоценные камни каплями росы разбрызгались во все стороны. Украшения
сверкающей кучей легли перед троном, на котором восседала прекрасная
девушка. Она даже мельком не взглянула на сокровища, рассыпанные у ее ног.
Печальными глазами смотрела она на могучего рыцаря стоящего перед ней. Он
не дождался в ответ ни слова.

- Это ради тебя, принцесса!
Корона, еще совсем недавно украшавшая голову какого-нибудь короля, гремя
покатилась по залу. Девушка проводила ее равнодушным взглядом. И снова
воцарилось молчание. Но рыцарь был терпелив.
- На тебе кровь. - дождался он подарка ее голоса.
- Чужая. - гордо ответил рыцарь.
- Чужая. - тихим эхом повторила принцесса, и лицо ее стало еще более
печально.


И напрасно рыцарь вглядывался в ее ускользающие глаза, пытаясь найти в них
хоть каплю симпатии. Там была только грусть, от которой нельзя избавиться,
ее можно только терпеть в надежде на лучшее.

Упрямо сжав зубы, рыцарь повернулся и пошел прочь. Принцесса смотрела ему в
след, но видела она не его, другие видения проносились перед ее глазами.
Видения прошлого. Маленькая девочка и маленький мальчик увлеченно играют в
саду среди красивых цветов. Счастливый и беззаботный детский смех
серебряными колокольчиками звенит в воздухе. Заворожено смотрят они на
закат солнца, раскрасившего небо яркими красками, а где-то невдалеке,
чья-то свирель пела нежную мелодию, которую раз услышав, будешь помнить
вечно. Слезинки маленькими алмазами скатывались из глаз девочки, уколовшей
свою нежную ручку о жестокие шипы роз. Мальчик выхватив свой маленький, но
острый меч, сжав зубы рубил розовые кусты. И когда последний цветок был
втоптан в землю, он подошел к девочке и осторожно стер ее слезы.
- Они больше никогда не сделают тебе больно.
И ее улыбка была для него величайшей наградой. Ревущие трубы турнира
перемешивались с конским топотом и яростными боевыми кличами сражающихся
рыцарей. Турнир в честь маленькой девочки, выросшей в прекрасную девушку.
Участвовал в том турнире и мальчик ставший юношей. Смело бросился он в свой
первый бой. Он был отважен, но его противник был гораздо опытней. И юноша
узнал, каков вкус песка, когда копье противника выбило его из седла. Не
видел он, сквозь туман застилавший его взор, сдерживаемые слезы в глазах
девушки, которой этикет запрещал плакать. Зато он увидел, как другому дарит
она свою улыбку, как другому надевает на голову драгоценный венок. И не
догадывался он, что заставляет ее улыбаться все, тот же неумолимый,
жестокий этикет.
Юноша вскочил на коня, крикнув в запальчивости:
- Я больше никогда не проиграю. И тогда только мне, ты будешь дарить
улыбку.
Острые шпоры ужалили коня и тот рванулся с места, взорвав копытами
ненавистный песок.
Девушка хотела вскочить со своего трона и остановить юношу, но слишком
много глаз смотрело на нее, слишком много сплетен готово было сорваться со
злых языков. Она осталась сидеть, и даже смогла растянуть губы в деревянную
улыбку, поддерживая беседу. Еще не зная, что улыбается последний раз в
жизни. Юноша пропал. Год о нем не было никаких вестей. Никто его не видел,
никто не знал где он. Так же никто не знал, как доверенная служанка
девушки, каждое утро сушила подушки. Прошел год и вновь запели трубы
турнира. В нем участвовал никому не известный рыцарь в черных, как
ненависть, доспехах. Шлем скрывал его лицо и лишь глаза иногда вспыхивали в
его темноте. И первым с кем ему пришлось сразиться, был победитель прошлого
турнира.
О-о какими яркими звездами загорелись глаза черного рыцаря, когда он
увидел, с кем ему предстоит сражаться. Молча он пришпорил своего коня,
пуская его в галоп. Противники сшиблись. Скрежет металла, крик боли,
победитель повержен. И напрасно он пытался подняться, копыта коня черного
рыцаря обрушились на него. Крик проигравшего захлебнулся в крови.

Жестоки были и другие его победы. Ему незнакомо сочувствие и жалость. Он
уничтожал своих противников, как на настоящей войне. Горда была его
походка, когда он шел за завоеванным венком. Чуть дрожавшими руками девушка
приготовилась надеть венок на голову победителя, как только он обнажит
голову. Рыцарь неторопливо расстегнул застежки и снял шлем. Девушка
вскликнула, но ее крик затерялся в поднявшемся шуме. Перед ней стоял тот, о
ком она плакала бессонными ночами. Пропавший год назад юноша. Только теперь
не было в его лице прежней мягкости, жестки были черты его лица и холодны
были его глаза. Он ждал своей награды. Девушка опустила венок на его гордо
поднятую голову, но вместо улыбки он увидел ее слезы, которые на этот раз
она была не в силах скрыть. Так черный рыцарь начал свой славный путь
побед. Его глаза смотрели в мир уверенно и жестоко, не взирая на боль, ни
на свою, ни на чужую. Они оживали лишь в бою, и сверкание этих глаз сулило
гибель противникам, лишало надежды на пощаду. Слава о нем прогремела по
всем королевства. Он не терпел поражений. Он не проиграл ни одного турнира,
ни одной битвы. Он всегда был там где звенел металл и текла кровь, никто не
мог противостоять его мечу и его жесткости.

Каждый свой новый подвиг, каждую свою победу он посвящал принцессе. Но
глаза ее становились все печальней и улыбка ни разу не озарила ее
прекрасного лица. И никто не мог понять причину ее грусти. Не раз к ней
приезжали свататься, но все получили отказ. Сватался и черный рыцарь, и все
уже начали готовиться к свадьбе, прослышав про сватовство. Отказ ему был
неожиданностью для всех. Так длилось несколько лет.

Однажды ранним утром, когда девушка с тихой грустью сидела у окна, она
увидела незнакомого юношу в простой одежде, но глаза которого лучились
светом.
- Пойдем со мной. - с улыбкой позвал он. - Я покажу тебе восход солнца.

И девушка тихо выйдя из замка, пошла в след за юношей. Он привел ее к
озеру, над которым вот-вот должен был показаться краешек солнечного диска.
Все вокруг замерло ожидая восход жизни. Ветер не теребил листву деревьев,
молчали птицы. Поверхность озера была гладка, как зеркало и лишь иногда
нетерпеливая рыба пускала по нему круги. Все ждали чуда! Не прав сказавший,
что чудес не бывает. Надо лишь проснуться пораньше, чтобы не пропустить
его. И чудо случится.
Бесконечная синь небосвода взорвалась яркими красками и первые лучи
восходящего солнца стремительными иглами нанизали на себя воздух и ударили
в лицо девушки. Но как нежен этот удар, как руки матери, как губы любимого.
Под этими ласковыми лучами все оживало. Птицы запели гимн жизни. Рыбы
выпрыгивали из воды и искря чешуей ловили лучи солнца. Деревья расправляли
свои ветви, чтобы каждому листочку достался лучик.

Юноша достал свирель и заиграл. И девушка узнала мелодию сопровождавшую ее
безмятежное детство, когда мир вокруг был светел, а люди добры. Тихие
слезинки счастья проложили дорожку по ее лицу, которое впервые за несколько
лет посетила неуверенная улыбка. Конский топот ворвался в нежные звуки
мелодии, а свист рассекаемого воздуха оборвал ее. Девушка с ужасом увидела,
как тело юноши распалось надвое.
- Почему?! - услышала она крик, в котором было почти отчаяние.
Перед ней стоял черный рыцарь, сжимавший в руке окровавленный меч.
- Почему?! Что он мог дать тебе, чего не могу дать я? Что тебе еще нужно?-
И хоть в голосе была тоска, глаза убийцы смотрели прямо и жестоко и не было
в них ни горя, ни сожаления. Лишь непонимание, иногда проскальзывало в них.
Непонимание причин своего поражения.
- Чего ты хочешь?
Девушка оторвала взгляд от мертвого юноши.
- Любви. - ответила она заглянув в ледяные глаза рыцаря.
- Но я же люблю тебя. - уверенно ответил он.
Девушка покачала головой.
- Когда-то, давно, ты любил меня,- чуть слышным шепотом ответила
принцесса.
- Я всегда любил тебя.- тон его не давал никому права усомниться в его
словах.
- Помнишь ли ты турнир, три года тому назад? - спросила девушка понимая,
что время объяснений пришло.
- Помню. - помрачнел рыцарь. - Это день моего позора. Я проиграл не только
сражение, я проиграл тебя.
- Ты ошибаешься. - голос девушки задрожал. - В этот день ты стал убийцей.
- Но я же никого не убил. - удивленно воскликнул рыцарь.
- Ты убил себя. Ты решил, что любовь завоевывается в бою, когда увидел, как
я смотрю на другого. Но он честно заслужил уважение. Уважение, но не
любовь. Ее нельзя заслужить, нельзя завоевать. Такая любовь скоротечна и
проходит также быстро, как и начинается. Настоящая любовь выше всех
страстей жизни. Она не начинается из-за побед и не проходит из-за
поражений. Мне было так же больно, когда копье ударило тебя. Но еще больней
мне было, когда я не остановила тебя. Мнение окружающих для меня оказалось
в тот миг сильнее моего чувства. И я не простила себе своей слабости.
Слишком большая доля моей вины в том, что ты стал убийцей. Слишком дорого
стоила моя трусость.
- Принцесса. - тихо произнес рыцарь, и впервые за последние несколько лет в
нем не было уверенности, - Можно же все исправить.
- Нет. - твердо ответила девушка, проглотив слезы. - Ничего нельзя
исправить, как нельзя вернуть жизнь несчастному юноше и другим убитым
тобой. Ты утопил свою любовь в крови. Убивая ты не заметил, как убил свою
душу. Я стала для тебя очередным сражением. Я должна была стать твоей самой
славной победой. Да, ты бы дорожил мной, и берег, как берегут военные
трофеи. Берег, чтобы никто не украл у тебя твою победу. И не было бы в
нашей жизни счастья, не было бы любви. Хотя я и всегда любила только тебя и
хотела быть только с тобой. Но наши встречи были хуже разлук, а наша жизнь
была бы хуже смерти. Твое сердце от бесконечных убийств стало камнем, а от
камня нельзя требовать чувств.
- Но я все делал ради тебя. - в глазах рыцаря промелькнуло отчаяние.
- А ты хоть раз спросил, хочу ли я этого? Ты всегда приходил уже свершив
очередное убийство. Ты хоть раз задумался, как страшно убийство ради любви?
Сколько любящих ты разлучил. И наша разлука будет искуплением. Прощай.
Девушка повернулась что бы уйти.
- Постой. - окликнул ее рыцарь.
Душа его не была мертва, она была замурована в теле привыкшем убивать, но
сейчас она металась, моля о свободе, и не было сил удержать ее.
- Постой.
Девушка обернулась. Лезвие кинжала молнией сверкнуло под лучами солнца.
Рыцарь не дрогнув воткнул его в свое тело.
- Прости меня. - прошептал он прежде чем его ноги подкосились.
С криком отчаяния девушка бросилась к нему в надежде помочь. Но он был
слишком опытен для промаха. Он умирал.
- Я люблю тебя. - прохрипел он. И на его покрывающимся смертельной
бледностью лице, в последний раз вспыхнули живые глаза. Девушка нащупала
рукоять кинжала вытащила его из почти мертвого тела и воткнула его себе в
грудь ,и упав на тело рыцаря, клинок прошел сквозь тело принцессы.
- Я люблю тебя- ответила она.
Их губы соединились в поцелуе, а кровь перемешалась. Вдруг им стало
удивительно легко и услышали они заигравшую свирель. Рыцарь и принцесса,
держась за руки, поднялись с земли. Перед ними стоял разрубленный юноша,
целый и невредимый.
- Кто ты? - спросила его девушка.
Он улыбнулся в ответ и показал рукой на сверкающий диск солнца.
- Вам теперь туда.
- А ты? - спросил рыцарь, на плечи которого не давили больше доспехи.
- Я остаюсь. Я должен соединить еще многих ищущих друг друга. Идите.
И они пошли, взявшись за руки. Пошли навстречу солнцу по его лучам. А
юноша, провожая их, играл им вслед на своей свирели мелодию беззаботного
детства.

Слуги разосланные на поиски, нашли на берегу бездыханные тела рыцаря и
принцессы. И напрасно все пытались понять, что же произошло. Никто не
догадывался посмотреть на солнце. Да и вряд ли там можно было бы что-нибудь
увидеть. Яркий, живой свет солнца,может скрывать тайны лучше самой черной
тьмы.