Международная общественная организация AFS Intercultural Programs, проводящая программы международных школьных и студенческих обменов, не так давно подвела итоги прошедшего учебного года. И в этом году, Россия была отмечена особым, пожалуй, самым почетным образом. Учительница русского языка и литературы из подмосковных Люберец Наталья Петровна Чугунова – была номинирована на звание Волонтер Года и удостоена сертификата “За выдающуюся волонтерскую службу”. Что в этом особенного?

А вот что: AFS - одна из крупнейших в мире волонтерских организаций. То есть люди, которые обеспечивают качество этих образовательных программ – в подавляющем большинстве – добровольцы. Преподаватели, принимающие семьи, консультанты, психологи, эксперты самого высокого класса и просто хорошие люди работают со студентами – так называют участников программ не зависимо от возраста – совершенно бесплатно, вкладывая собственное время, силы и душу. И сегодня на 53 году существования этой организации в 55 странах – партнерах AFS “накопилось” более 100.000 волонтеров. Ежегодно из этого множества потрясающих людей выбирается один – два самых – самых, которым присваивается поистине высокое звание – Волонтер Года. Тех, кто удостоился этой чести пока только 30 человек во всем мире. Из Америки, Швейцарии, Австрии, Бельгии, Норвегии, даже из Гватемалы, Парагвая и Ямайки… И вот наконец – впервые – из России! По значимости – почти как “Оскар” для Голливуда. Только почетней. Ведь раньше, во времена Первой и Второй Мировой Войны волонтеров Американской Полевой Службы (AFS) – водителей санитарных машин награждали настоящими орденами и медалями – за храбрость, за спасение человеческих жизней. Впрочем, без героизма не обходится и теперь.

Наталья Петровна вот уже 6 лет является одним из самых активных волонтеров Национального Фонда “Интеркультура”, представляющего AFS Intercultural Programs в России. У нашей страны глубокие добровольческие традиции (сестры милосердия царских кровей, Павка Корчагин, Целина, БАМ), но сегодня на восходе капитализма быть волонтером в России совсем не престижно. Скорее странно. Так что на понимание друзей и коллег рассчитывать не приходится. Они просто по – человечески не понимают, что платой за очень нервную работу с совершенно ненормированным рабочим днем могут быть всего лишь любовь и благодарность. Иностранные тинейджеры считают Наталью Петровну своей второй русской мамой. Они приезжают в Россию на год, учатся в русских школах, живут в “своих” русских семьях, владея поначалу лишь стандартным джентельменским набором: “Горбачев”, “перестройка”, “водка” и “спасибо”. Благодаря Наталье Петровне, разработавшей курс русского языка специально для студентов AFS, а также программу обучения иностранных детей в обычных русских школах, через пару месяцев почти все уже свободно болтают. По сути, Петровна – это первый человек, которого, встречают дети, приехавшие в Россию и который опекает их на протяжении всего года. Представляете, сколько сомнений, переживаний, непониманий у 15 -16 летних в чужой стране. Пресловутый культурный шок дорого стоит. К кому бежать? Конечно, к ней. Не важно, что Петровна почти не говорит по – английски. Эта феерическая женщина им больше, чем мама – еще и учитель, и подруга. И любят ее за это безумно. “У нас учителя любят детей профессионально, а в России – эмоционально” – сказал ей однажды мальчишка – американец. Кстати, молодежные языковые лагеря во время программы – тоже во многом ее заслуга. Русские дети, побывавшие в них, вполне разделяют чувства своих зарубежных сверстников. Наталья Петровна – the best.

Теперь о героизме. Историй много – и веселых, и трогательных. Но есть – особые, расставляющие все точки над “i”. Как эта, например. В 1998 году в путешествии, которым обычно завершается годовая программа, девочка из Венесуэлы, Даниэла Сальедо, тяжело заболела. Диагноз страшный – менингит. Девочка практически умирает, ее родному папе в Венесуэле не дают российскую визу, остальных студенты – в панике. Целый месяц Наталья Петровна провела у постели Дани в костромской больнице. А затем еще три недели Даня жила у нее дома, при том что менингит – инфекционное заболевание, и риск заразиться – весьма велик. Но на этот раз судьба смилостивилась, – девочка поправилась. Пора было лететь домой. Остальные участники программы давно разъехались. Ясно, что одну Даниэлу, только что перенесшую такую болезнь, отправлять было нельзя. И, самым естественным было лететь с “мамой”, которая на самом деле до смерти боится самолетов. В аэропорту Венесуэлы их встречали как национальных героев: Даню за то, что выжила, Наталью Петровну – за то, что в прямом смысле слова была ее ангелом-хранителем. До сих пор, чуть ли не каждую неделю она получает письма от своей “непутевой” дочки. “Я чувствую твой запах. Я думаю о тебе. Я не знаю, как благодарить тебя за все – все, что ты для меня сделала. Я буду любить тебя всегда, Натача моя….” И такие письма летят к ней со всего света.