ВЕЛИКАН — мифо-эпический персонаж. Славянские названия восходят к этнонимам древних племен: др.-рус. объринъ, ст.-пол. olbrzym, луж. hobor, чеш. obr от этнонимаавары, др.-рус. исполъ, ст.-болт. сполинъ отэтнонима спалы, ср. рус. исполин, кашуб. stołym; названиям иноземцев и иноверцев: в.-болт. жидове, ю.-болг. латини, макед. елими; или характеризуют его по отличительному признаку — огромным размерам (рус. великан, волот, укр. велитень, пол. wielkolud).
 

Внешний вид великана— антропоморфное существо; от людей отличаются ростом (реки им по колено — бел.; лес для них, как трава, — укр.; их головы, каккопны сена, — пол.; передают друг другу предметы через горы, реки — о.-слав.; В.берет на ладонь пахаря с упряжкой — о.-слав.), силой (В. бросают камни величиной с мельничный жернов — пол.; вырывают деревья с корнем — бел., пол.; силу поддерживают, питаясь конским мясом и молоком, — кашуб.). В. росли из земли, как грибы, не боялись грома и во время грозы били себя камнем по голове: «Камена ми главица!Какво ще ми сториш?» [Каменная моя голова! Что ты для меня сделаешь?] (болт.).
 

Легенды о деятельности великана часто связаны с характером рельефа данной местности. В. насыпают горы (бел., луж.), курганы (рус., укр.), делаютзапруды на реках (мазов., чеш.), озера и реки — это результат земледельческого труда В. (бел.). Рудименты космогонических функций можно усмотреть в легендах о В.,срывающих тучи с неба и бросающих их на поля (кашуб.), о трех девушках-В., поддерживающих землю (Великопольша). Деятельность В. может быть разрушительной, т. к. часто носит стихийный, бессознательный характер (дуновением разрушили дома, затопили церковь с людьми — бел.). В западнославянских преданиях о преобразовании ландшафта взаимозаменимы В. и черт, дьявол. Чехи приписывают т. н. čertovy stavby 'завалы, запруды' обрам; кашубы объясняют появление отмелей и засыпанных озер деятельностью «столыма» или дьявола. Каккультурный герой В. выступает в севернорусских преданиях о построении Соловецкой крепости.

Общим для славян является мотивбросания великанами различных орудий — камней, стрел, палиц и др. Мотив перебрасывания топора характерен для Поморья, Малопольши, Зап. Украины, Белоруссии, Смоленской обл. Вплоть до XIX в. в часовне в деревне Сидорок Рославльского у. Смоленской губ. хранилось гигантское топорище, от сякеры В. - основателя деревни. Образ В.-змееборца (Поморье, Белоруссия) закрепился в сказках. В большинстве преданий В, не наделены злобным характером. В кашубских легендахим могут быть приписаны свойства людоедов, злых духов.
 

Великаны— первые люди,предки. Предания о В. связаны с идеей смены мифологического времени историческим (трансформация ветхозаветного сюжета о допотопных В.). Повсеместно у славянизвестны легенды о сменяющих друг друга поколениях В., людей, карликов. Над миромВ. господствует Бог-Отец, над миром людей — Бог-Сын, над миром карликов ~
Дух Святой (Подлясье, Малопольшф). В. обычно характеризуются как язычники (В. жили в дохристианские времена — з.-укр.) и в связи с этим наделяются отталкивающими свойствами. В ю.-вост. Болгарии елими - это В. с тремя головами или с песьей головой, людоеды (ср. болг. диалектное еленин 'безбожник', родоп. елеâне 'язычники, эллины'). В. связаны также с неславянской языковой культурой: им приписывается хорошее знание латыни (новосонд.). Таким образом, В. и люди противопоставляются в оппозиции свой — чужой (ср. др.-рус. щудъ, чюдъ 'великан', Срезн. 3:1611). Легенды о В. — основателях деревень, населенных обычными людьми, распространены на Русском Севере, но при этом В. не отождествляются с предками-родоначальниками .
 

Гибель великанов — общеславянский сюжет. Бог истребил В. (покарал безумием, превратил в обычных людей) за гордыню и вредоносную силу (В. швыряли в небо камнями, губили все живое, хотели помериться силой с Богом — бел.). В. погибают во время потопа (укр., кашуб.) или в борьбе со змеями smokami (кашуб.). Исчезают из-за неприспособленности к жизни наземле (медлительны, ленивы; упав, не могут встать — болт.; не могут прокормить себя —Краков., познан.). В. съела огромная птица Кук (волын.). Человек побеждает В. не силой, а умом (кашуб.), с помощью заговора или молитвы (познан.). С мотивом гибелиВ. связаны рассказы о погребальных памятниках (рус. диалектное волόтка курган, могила исполинского богатыря', серб. джидовско гробље, болг. елински гробища 'древние могильники') и ископаемых останках, костях, которые сохранялись в храмах, ратушах (укр., пол.), использовались как средство от лихорадки в Подлясье.
 

Предания о великанах - аборигенах края, воинственных иноземцах (рус. чудь, мамаи, иногда паны). Кашубы отождествляли В. с гуннами:  «Были сильные люди, назывались гины, но это были великаны», крестоносцами. У фракийских болгар латини-исполини также ассоциировались с крестоносцами. Словаки наделяют турок или татар не только великанским обличьем, но и чертами людоедов-песьеглавцев. Украинцы представляли великанами шведов. Эти образы В. могут восходить к периоду завоевательных войн XIII—XVII вв.
 

Литература:  ГильфердингА. Ф. Остатки славян на южном берегу Балтийского моря // ЭС 1986/5:1-191; Криничная Н. А. Персонажи преданий: становление и эволюция образа. Л., 1988; Левинтон Г.А. К мотиву гибели великанов // Материалы всесоюзного симпозиума по вторичным моделирующим системам, 1 (5). Тарту, 1974:64—68.

 О. В. Белова