После 1204 г. на развалинах Византии фактически образовались две империи: Латинская и Венецианская, причем первая оказалась намного более слабой и недолговечной. Доля же венецианцев была столь значительной, что современники даже считали, что «лев святого Марка получил больше, чем мог переварить». А дожу Венецианской республики Пьетро Зено (1205-1229) открывающиеся перспективы показались столь заманчивыми, что он даже внес предложение, чтобы все население Венеции со своим имуществом переместилось на Босфор. Только с перевесом всего в два голоса этот удивительный проект был отклонен Сенатом! 

Говорят, история не терпит сослагательного отклонения, но как тут не задаться вопросом: а, интересно, что было бы, если бы итальянские купцы и в самом деле решили переселиться на берега пролива?