«Человек, — настаивал Маслоу, — должен быть тем, кем он может быть». В противном случае он, по сути, предаёт самого себя. Человек ответствен за себя; он (разделял Маслоу представления своего современника — Сартра) то, что он выбирает и что он из себя делает. «Если вы намеренно собираетесь стать менее значительной личностью, чем позволяют вам ваши способности, — грозил он своей аудитории, — я предупреждаю, что вы будете глубоко несчастливы всю жизнь». Счастье здесь упомянуто не просто так, не в качестве сладкой приманки. Как и ещё один его ровесник и коллега, психолог и мыслитель Эрих Фромм, Маслоу был уверен: оно — «побочный продукт» правильно выбранного пути, показатель его правильности и праведности.