[526x699]
Происхождение слова «ведьма» различается в зависимости от языка. В русском языке это слово имеет древнерусский корень «ведъ», связанный со значениями «ведать», «знать», «предвидеть». В санскрите «veda» означает «священное знание». Английское слово «witch» («ведьма») происходит от староанглийского «wicce», образованного от корня «wick», означавшего колдовство и магию. Бытует мнение, что и в английском языке «witch» происходит от «wise» («мудрый»), или «wisdom» («мудрость»). В то же время «wicca» происходит от германского корня «wic», означающего «сгибать», «поворачивать» в том смысле, что ведьмы могут подчинять себе силы, чтобы добиться необходимых изменений.
Не существует и единого мнения о внешнем виде ведьмы. Иногда их представляют уродливыми старухами, нелюдимыми и одинокими, но ведьмы также могут быть молодыми и красивыми. Наконец они могут принимать любой образ.
Существует представление о том, что есть две категории ведьм: прирождённые и учёные. Первым мастерство ведьмы даётся от природы, вторые приобретают его путём обучения у первых или же получают от нечистой силы взамен на свою душу. Прирождённые ведьмы в своём отношении к людям добродушнее, чем учёные. Иногда они даже помогают людям избавиться от затей учёных ведьм.