Если пересказывать сюжет буквально, речь идет о Будущем, в котором создано интеллектуальное сообщество под названием "Касталия". Не церковь и не университет, хотя поклонение духу порой близко религиозному, а касталийская школа дает государствам отличных учителей. Одной из дисциплин Касталии, неведомой современному читателю, является Игра в бисер. Через созданное Гессе жизнеописание одного из касталийских магистров можно немного узнать об игре, прикоснуться к будущему - и серьезно позавидовать ему. Хотя желанное касталийское царство духа (игр духа, если точнее) совсем не благополучно. Книга пронизана тревогой. В самых медлительных и радостных описаниях не удается отделаться от чувства приближающейся катастрофы.
В каком-то смысле, катастрофа в финале происходит - но подобного рода финал ждет каждого из нас. Тревога связана с чем-то другим.

"Касталия", несомненно, существует. Для всякого, кто в состоянии насладиться связью вещей и явлений, логической последовательностью умозаключения или музыкальной гармонией - она существует уже сегодня, пусть и без собственных кампусов и парков, как существовала всегда и до Гессе. И вместе с ней сегодня же существует касталийская тревога. Вечное беспокойство магистра Кнехта - превратятся ли касталийцы в эстетов, не интересующихся миром и не нужных ему, или игры вдруг станут пустыми, трескучими формальностями. К чему приведет развитие, не победит ли "фельетонная эпоха" и пластмассовый мир последние кусочки касталийского неба.

Это книга, которую однажды, пожалуй, стоит прочитать каждому. Хотя бы для того, чтобы поддержать "высокоинтеллектуальную" беседу.
[316x400]