Признаюсь сразу: я не видел ни одной секунды эпохальных битв России с Азербайджаном и нашим вечным врагом Лихтенштейном (знаем мы этих лихтенштейнов), потому что имел более важные дела, связанные с более важными соревнованиями (см. в том числе предыдущую запись), но это естественно не мешает мне иметь свое высочайшее мнение... Да нет, шучу-шучу, о каком мнении тут может идти речь? С моей, вратарской точки зрения оба счета выглядят великолепно, а больше ничего об этих играх я не знаю. 

Тем не менее, сидел ваш корреспондент за компьютером, писал длиннющую запись об истории североамериканских спортклубов и не смог не заметить легкоуловимого налета печали в статьях "СЭ" и блоговых сообщениях коллег и читателей. Создалось даже впечатление, что наша всеобщая футбольная любовь перешла в режим "вполнакала", как метко выразился друг Рабинер, возможно перепутав на клавиатуре буквы "б" и "о" с буквами "н" и "а". И у коллеги Дзичковского хрустальная слезинка пшеничного колеру нарисовала на полковничьей небритости генеральский лампас. Коллегу Лену потянуло на вечное. Коллегу Ляпина переполнили не самые положительные эмоции. Коллеги Костя и Мартан ушли в глухую несознанку. И убоялся блоггер Маламуд, что еще пара таких матчей, и усохнет наш отдел футбола от тоски, и не захочет никто ехать в эту жаркую, противную, пыльную и с некоторых пор очень черную Южную Африку.

Поэтому, господа и дамы, я решил мужественно принять удар на себя. Друзья из отдела футбола, примите, пожалуйста, мою кандидатуру для поездки в страну апартеида на международные показательные матчи сборных коллективов по футболу на приз Ассоциации футбольных федераций. Да, я прекрасно знаю все минусы моей кандидатуры. Во-первых, я действительно не отличу в лицо Аршавина от Березуцкого (единого и неделимого), а Дзагоева - от Габулова, хотя и наверняка узнаю Торбинского по походке. Впрочем, все идет к тому, что эти знания мне в ЮАР так или иначе не пригодятся. Во-вторых, во мне действительно мало смирения и благости по отношению к Игре Мульёнов, и в своих описаниях ристалищ я часто грешу суетностью слога и гордынею помыслов. В-третьих, я всегда предпочитал Аргентину Бразилии, потому что у нее красивше форма, но больше совершенно ни по чему. В-четвертых, я не умею нарисовать тренерскую мысль в рисунке игры. В-пятых, подкачал пятый пункт. В-шестых, вы шо, смеетесь с меня - Маламуда на чемпионат мира?! 

Однако!.. Ребята... Друзья... Братья и сестра Лена (которая не из отдела футбола, а сама себе отдел, но тем не менее)... Неужели, положа руку на сердце, вы считаете, что я не справлюсь? Что испорчу вам там обедню? Что стану причиной падения тиража? Если вы можете ответить утвердительно на любой из этих вопросов, то я хочу услышать объяснения. Скажем так, мне просто любопытно. Ведь три года назад, когда меня просили писать едва ли не ежедневные колонки о ЧМ-2006, никто такого мнения не озвучивал.

Не сочтите это за эпатаж, провокацию, дерзость... Впрочем, за дерзость можете счесть. Вот он я, перед вами. Прошу бросить меня на абмразуру. Клятвенно обещаю, что ни один репортаж не уступит в качестве моему отчету с финала футбольного турнира Олимпиады. Обязуюсь выучить фамилии Рауля, Стоичкова и Бабагниды. Я готов. Я могу хоть сейчас собрать чемоданы. Чего же вы боитесь? Неужели я, какой-то незначительный я, могу представлять какую-либо опасность для Великой Игры и ее популярности в России? Сколько можно ее от меня охранять? Ответьте...

(В ожидании же ответа иду дописывать длиннющую запись об истории североамериканских спортклубов... Овечк-привет!)