Итак, на наше с вами ни в чем не повинное северное полушарие неумолимо надвигается зима. А это значит, что не за горами примерно полтора месяца сплошных праздников в России. Вашему корреспонденту, с другой стороны (океана), светит немножко отпуска, и он спешит оставить вас с новой главой сериала об истории НХЛ, вышитой на штуке хлопчатобумажной ткани.
В очередной раз напоминаю, что мы тут с вами ведем СЕРИАЛ. По типу "Рабыни Изауры". Поэтому, просьба не спрашивать меня о том, что стало с сеньором Тобиасом, и почему я ничего не пишу о нем. Читайте сериал с начала и узнаете, что Тобиас сгорел в амбаре. Сейчас же у нас время новых сеньоров. Я бы даже сказал новейших.
Глава двенадцатая: Новейшая история продолжается (Второй этап экспансии начала 1990-х)
Перестройка и ускорение НХЛ двигались в конце прошлого века семимильными шагами. Мощное наступление хоккея на юг, начавшееся в 1991-м северной Калифорнией и в 1992-м - Флоридой, продолжилось в 1993, когда лига, не останавливаясь на завоеванных рубежах, продолжила увлеченно развивать эти же два штата.
"Флорида Пантерз"
Определить команду НХЛ в Южную Флориду - решение, как бы это сказать... смелое. Пальмы, кубинцы, пляжи, мохито, дельфины, старые евреи - и хоккей?! В жизни всякое бывает... Кстати, сама идея хоккея в окрестностях Майами родилась значительно раньше, в начале 1970-х, когда была сделана попытка основать там клуб ВХА. Ему уж и название придумали - "Скриминг Иглз" ("Кричащие орлы"), но потом то ли денег не нашлось, то ли наоборот - нашлись холодные головы, и ничего из этой затеи не получилось. Но в начале 90-х НХЛ была готова и не к таким подвигам. Точнее, к ним был готов один конкретный человек - флоридский миллиардер Уэйн Хайзенга, заработавший состояние на том, что давал другим людям посмотреть художественные фильмы, записанные на древний прибор под названием "видеокассета" (Уэйну принадлежала крупнейшая в США сеть видеопрокатов). Хайзенга к тому времени уже был одним из владельцев главной спортивной команды Флориды - футбольного клуба "Майами Долфинс", и решил порадовать свой штат двумя другими видами спорта, хоккеем и бейсболом.
Ну, бейсбол - шут с ним, это во Флориде прокатит, а хоккей... Впрочем, не станем повторяться: рисковый был Уэйн мужик, понятно.
Назвал свою команду Хайзенга "Флорида Пантерз", и это вызвало в НХЛ определенную долю недовольства. Не потому, что "Пантерз", тут было все ясно. Флоридская пантера - реально существующее (пока еще) животное, которое охраняется законом и от которого закон охраняет флоридцев. В частности, ваш корреспондент, пересекая Флориду с запада на восток, видел дорожный знак "Берегитесь пантер!" А вот с какой стати Уэйн решил, будто он представляет всю Флориду, когда в НХЛ уже была команда из Тампы? У Хайзенги, однако, были свои резоны. Сам будучи жителем города Форт-Лодердейл (примерно в часе езды к северу от Майами), он очень хотел, чтобы оба его клуба представляли весь южный регион штата. Бейсбольный клуб был, соответственно, назван "Флорида Марлинз". Стратегия Хайзенги не оправдалась: жители пригородов не прикипели к хоккею душой, а майамцев такое пренебрежение оттолкнуло.
Но это было потом. А вначале дела у "Пантер" шли отлично. В первые пять лет они шли отлично все-таки в самом Майами, под сводами дворца "Майами Арена", пока Хайзенга строил новый стадион в окрестностях Форт-Лодердейла. Были там и Скотт Мелланби с Джоном Ванбизбруком, и финал Кубка Стэнли на третий год существования клуба, и арена, переполненная северянами-пенсионерами. Были и популярные свитера красно-желто-синей расцветки со страшной пантерой на груди.
На плечах этих свитеров красовался замысловатый логотип: скрещенные клюшка и пальма на фоне солнца. Солнце - символ Флориды, официально прозванной "Солнечным штатом". Однако, символом команды в те первые годы был не солнечный круг, и не небо вокруг, и даже не страшно-зубастая котяра, а маленькое, вредное животное системы "крыса". Случилось это следующим образом.
Перед началом первого домашнего матча сезона 1995-96, когда хоккеисты натягивали на себя амуницию в раздевалке, туда вдруг забежала здоровенная крысятина, по-видимому воспользовавшись одной из многочисленных щелей в стенах подтрибунки старого стадиона. Для грызуна это была роковая, непоправимая ошибка, потому что бескомпромиссный Мелланби увидел в крысе не тварь божью, а всего-лишь шанс еще немного поработать над щелчком в одно касание. Щелчок у капитана был вполне себе ничего, и крыса, отскочив от стены, немедленно приказала молодому клубу НХЛ долго жить. В тот вечер Мелланби забил два гола, и Ванбизбрук назвал это достижение "рэт-триком" (rat - крыса). Эта история страшно понравилась болельщикам, и они тут же повадились бросать на лед после решающих голов пластмассовых крыс. Поначалу одну-две, но очень быстро, как и с настоящими крысами, нашествие грызунов приобрело апокалиптические масштабы. Пластмассовые твари были далеко не безопасны для игроков и судей, но фанаты были от новообретенной традиции в восторге.
От Гэри Бэттмена немедленно потребовали решительных мер, но играть роль крысолова комиссар не торопился. Очень уж не хотелось гасить энтузиазм нового фанатского контингента. В те годы к южному зрителю относились с огромным пиететом и, наверное, дали бы им бросать на лед и монтировки - лишь бы ловился кайф. Однако, последней каплей для старины Гэри стали показанные на всю страну кадры с одной из игр плей-офф. На них было ясно видно, как крыс из огромного ридикюля достает не кто-то там, а жена Уэйна Хайзенги. Достает и бережно передает своему мужу, который лихо швыряет их на лед. На это Бэттмен уже пойтить не мог, и властью, дарованной ему Высшей Санэпидемстанцией, немедленно прекратил крысиное нашествие.
Но вернемся к форме. Синий альтернативный свитер появился в 1998-м году, одновременно с переездом в Форт-Лодердейл, а точнее - в его пригород Санрайз, стоящий на краю огромнейшего, охраняемого государством болота. Эмблема на синем свитере тоже была альтернативная: в лапах пантеры поместили сломанную клюшку. В это же время "Флорида" обзавелась героем Нагано Павлом Буре, но тут же начала эпоху убожества, которая продолжается по сей день. Продолжается уже без Хайзенги, который продал команду, но остался владельцем арены в Санрайзе. Очень красивой арены, с пальмовыми аллеями и балконом на втором ярусе трибун (болельщики могут выходить и курить), но в силу убожества клуба - вечно пустующей.
В 2003-м году, когда НХЛ приказала всем командам играть дома в темной форме, "Пантеры" сделали рокировку. Синий свитер стал основным, красный - альтернативным, а пантеры на них поменялись местами (с клюшкой - на красный, без клюшки - на синий). Первое же значительное изменение в форме "Флориды" произошло только в 2007-и году, с приходом новых дизайнов от "Рибока". Красный свитер при этом совсем исчез.
"Анахайм Дакс", еще так недавно - "Майти Дакс оф Анахайм"
История создания этого клуба начинается в 1992-м году в... Миннеаполисе. Да, именно там, в одном из самых северных и самых 
хоккейных штатов США все и началось. И началось это все с молодого и успешного адвоката по имени Гордон Бомбей. Несмотря на индийское звучание фамилии, Гордон был мало похож на родственника будды Гаутамы, о чем свидетельствуют его голубые глаза. К хоккею Гордон имел весьма отдаленное отношение - играл ребенком за популярную местную команду "Ястребы", в которой даже подавал кое-какие надежды. Однако, из хоккея он ушел довольно рано, будучи морально травмирован незабитым буллитом в финальном матче чемпионата города. После этой неудачи к нему стал резко отрицательно относиться тренер "Ястребов", верный последователь дела Виктора Васильевича Тихонова. Но все хорошо, что хорошо кончается: мистер Бомбей оказался талантливым законником, устроился в престижную фирму мистера Джеральда Дакуорта и быстро завоевал репутацию одного из лучших адвокатов Миннеаполиса. А вместе с ней - все, что прилагается к такой нервной работе, включая депрессию и периодическое пьянство.
Так и произошло, что зимой 1992-го года Гордон Бомбей попал в аварию, будучи слегка подшофе. В Америке (дикая страна) к вождению в нетрезвом виде относятся резко отрицательно и даже имеют немыслимую привычку привлекать в таких случаях закон, и Бомбею пришлось предстать в знакомом ему зале суда в новом, неожиданном качестве. Естественно, у него отобрали к чертям права и еще присудили к общественным работам - довольно распространенное наказание. Но вид работ оказался слекга необычным: Гордону поручили бесплатно тренировать детскую хоккейную команду. Так уж получилось, что команда из бедного Пятого района Миннеаполиса оказалась без тренера, а тут - такая возможность сэкономить на зарплате новому наставнику!
Впрочем, как быстро выяснилось, нового наставника сборная Пятого района могла получить только таким вот образом - по приказу суда. Вряд ли кто-либо согласился бы тренировать это сборище даже за НХЛовскую ставку. Довольно трудно поверить, что в Миннеаполисе, сумасшедшем хоккейном городе, могла быть команда уровня "пи-ви" (11-12 лет), в которой есть игроки, не умеющие стоять на коньках без посторонней помощи. Тот факт, что они прошли через уровни "майт" (6-8 лет) и "скверт" (9-10), кажется совершенно невероятным. Однако, это факт: сборная Пятого района в чемпионате Миннеаполиса для детей 1980-81 гг. рождения имела в своем составе ребят, игравших в футбольной экипировке и коньках для фигурного катания, девочек, негров и даже (я не придумываю) толстенького еврейского мальчика в очках, ставшего вратарем несмотря на то, что его мама, как он признался позднее, была чрезвычайно заинтересована в том, чтобы он дожил до бармицвы. Самым невероятным во всем этом следует, естественно, признать факт проживания еврейского мальчика в бедном Пятом районе.
В общем, можете себе представить, что испытала бывшая звезда детского хоккея Миннесоты, когда вышла из своего лимузина для первой встречи с новыми подопечными.
Но Гордон Бомбей был оптимистом и, как все адвокаты, свято верил в силу позитивного мышления. Узнав, что "Пятый район" не выиграл за весь сезон ни одного матча, он вновь обрел уверенность в логике и разумности этого мира. Но поскольку отлынивать от работы ему было запрещено гуманным дорожно-транспортным кодексом, Бомбей решил все-таки попробовать хоть как-то улучшить шансы своей кодлы. Для этого требовалось пользоваться сильными сторонами каждого индивидуального игрока, а поскольку самой сильной стороной у всех было умение душераздирающе падать на лед, Гордон построил тренировочный процесс по аргентинской системе. То есть, научил ребят грамотно валиться с копыт и зарабатывать удаления. Таким манером "Пятый", по крайней мере, мог удерживать разницу шайб в каждом конкретном матче в однозначных цифрах.
На этом, наверное, сия история и завершилась бы хэппи-эндом, не породив на свет клуб НХЛ из Анахайма, кабы не поднял свои огнедышащие головы монстр по имени Хоккейные Родители. Этим ненасытным скандалистам, алчущим денег и славы, захотелось большего. Они потребовали от Бомбея побед. Настоящих, чистых и честных побед, добытых их никчемными ублюдками в острой 
борьбе, с проявлением трудолюбия, спайки, целеустремленности и горением в глазах звезд и красно-белых полосок. Причем обязательно на последних секундах матчей и по возможности в режиме супер-медленной съемки. И пригрозили Гордону, что в обратном случае они стуканут на него в суд.
Бомбею пришлось пригасить в себе инстинкт убийцы (который, как ему было прекрасно известно, чреват пожизненным заключением без права досрочного освобождения) и попытаться научить эту мультикультурную шайку отдавать пасы, бросать в приблизительном направлении ворот, стоять в оных, не пытаясь увернуться от шайбы (для этой цели ему пришлось привязать толстого Кугельмана веревками к штангам) и падать, по возможности, на задницу, а не на голову, торец клюшки, свои и чужие гениталии или мягкого Кугельмана.
К остальным этническим стереотипам сборной Пятого района Гордон тоже применил особый подход. Негритенку предоставил возможность отрабатывать скоростное катание, пригласив на каток полицейского, девочку поставил в звено с самым симпатичным мальчиком, симпатичному мальчику пообещал политическое убежище от девочки в Канаде, а для мотивации тихого, но талантливого паренька стал напропалую волочиться за его вполне себе ягодкой-опять мамашей. Самому Бомбею мотивации добавил тот факт, что лучшей командой города были по-прежнему "Ястребы", и тренировал их все тот же педо-садист, отбивший у него любовь к хоккею, радость заката, сердечность встреч и вкус халвы.
Всех этих новаторских методов, вкупе с преданностью и волей коллектива (а также приглашением в команду девки-фигуристки, уличного хулигана и лучшего игрока "Ястребов", переведенного в "Пятый район" благодаря бюрократической зацепке) хватило для того, чтобы вывести команду в плей-офф с последнего места. В чемпионате Миннеаполиса для 12-летних в плей-офф выходили все клубы.
[250x219]
Но для полномасштабного триумфа "Пятому району" требовалось еще и привести себя в божеский вид. Ради этого Гордон обратился к своему сюзерену, г-ну Джеральду Дакуорту, с просьбой спонсировать команду. У мистера Дакуорта оказалось большое и любящее дешевую рекламу сердце, и он с радостью согласился. Ребятишкам тут же пошили новую форму (до этого они играли в байковых рубашках, кожаных куртках и банных халатах с пришпиленной надписью "5-й р-н" на груди), а сам клуб переименовали в "Дакс", то бишь "Утки". Сделано это было в честь того, что у г-на Дакуорта в буквальном смысле слова денег утки не клевали. Хоть он и платил специальным людям, чтобы они заставляли их это делать.
Ну а все остальное, как говорится, стало достоянием истории. Бомбей быстренько отработал с командой тройной аксель и буллит в супер-замедленной съемке, не шибко потея выиграл на последней секунде чемпионат города, отомстил педо-садисту, послал на фиг алчного Дакуорта и повез своих воспитанников прямиком на молодежные Игры доброй воли, где они наголову разбили международных авторитетов - сборные Тринидада, Албании, Исландии, Южной Родезии и Борнео. В решающих буллитах против негодяйских суперчемпионов исландцев помогло то, что девочка-вратарша (из всех бед еврейского народа, пожалуй, самым обидной стала замена Кугельмана на блондинку), благодаря своей невероятной реакции, взяла неберущийся бросок главной звезды соперников, исполненный легким кистевым движением на красной линии.
Такова, в общих чертах, история создания клуба "Анахайм Дакс". Ничего особенно интересного с этой командой больше не происходило. Поэтому, обо всем остальном - тезисно. О приключениях "Уток" и тренера Бомбея известной в узких кругах кинокомпанией "Дисней" был снят документальный фильм под названием "Могучие утки". Почему именно могучие, диснеевцы не объяснили, но, видимо, это имеет какое-то отношение к игре Кугельмана. Тренерские методы Гордона Бомбея всерьез заинтересовали ряд ведущих хоккейных специалистов Северной Америки, и для их опробования было решено создать хоккейную команду в городе Анахайме, где находится штаб-квартира "Диснея" и его всемирно известная тренировочная база "Диснейленд". Курировать и владеть новым клубом тоже поручили "Диснею", а уж о названии задумываться и вовсе было грешно. Так появился на свет клуб НХЛ "Майти Дакс оф Анахайм". Предполагалось, что это название привлечет к хоккею местную детвору, уже и так воодушевленную подвигами команды Бомбея.
Поначалу была идея набрать состав "Майти Дакс" из тех самых "Уток" Пятого района, но ребята оказались патритотами Миннеаполиса, а у Бомбея к тому времени открылись новые, интересные рабочие проекты (как, например, работа в полиции и убегание от киллера-психопата), поэтому в команду пригласили несколько других персонажей.
Скауты "Диснея" поработали на славу. Так, в частности, выглядела великолепная пятерка и вратарь команды в первом сезоне:
На этой фотографии "Могучие утки" позируют для документального анимационного фильма, снятого о них "Диснеем"в середине 90-х. Лидером клуба в годы становления был Уайлдвинг Флэшблейд (на фото - в центре в первом ряду), уроженец планеты Шайбомир. Уайлдвинг, вратарь команды, стал также и ее талисманом. Влияние г-на Флэшблейда было столь велико, что маркетинговые директоры "Диснея" г-да Маус и МакКряк сделали его вратарскую маску первой эмблемой клуба.
Командными цветами сделали самые боевые раскраски из известных на планете Шайбомир: баклажанную, серую, и цвета морской волны.
[показать]Несколько позже (в 1995-м), когда орда нечестивых рептилиеобразных саурианцев под предводительством Лорда Драгаунаса (его дедушка был литовцем) начала оказывать давление на "Уток" путем грязного форчекинга и жестокого "капкана", у уткорыцарей "Диснейленда" появилась вторая эмблема, которая расположилась на плечах и в полной мере выражала все чувства, обуревавшие доблестного Уайлдвинга.
В том же 1995-м у команды появилась и третья форма, уже прямым текстом бросавшая вызов легионам темного Лорда Драгаунаса и его приспешников Шарунаса, Марчюлениса и Куртинайтиса. Свитера "Уток" украсило изображение хорошо накачанного Уайлдвинга, вырывавшегося из ледяного плена планеты Мега-Мигратор.
Однако, гнусные саурианцы нанесли ответный удар, и свитер, изображающий Уайлдвинга, пробившего лед неволи, был куплен ровно четырьмя болельщиками - двумя коллекционерами, рэппером и сумасшедшим. Но и "Утки" не собирались сдаваться. Уайлдвинг и его верная боевая подруга Таня Вандерфлок разработали супероружие Омнитул и уже в 1997-м году перед поклонниками анахаймской армии предстало целых два альтернативных дизайна:
Эти свитера были единогласно признаны гениальными на международной ассамблее директоров "Диснея" под председательством г-на Гуфи, в результате чего была вынесена немедленная резолюция: сменить баклажанные трусы "Уток" на черные. Но не знала пределов гнусность коварных саурианцев, и эти свитера за два года их существования были куплены уже лишь двумя болельщиками. Оба потом были выявлены, как члены администрации клуба - г-да Чип и Дейл. Уайлдвинг счел нужным принять экстренные меры, и в 1999-м году баклажанные трусы были воссозданы Омнитулом из подручных средств.
Новое и уже точно гениальное решение снизошло на начальника хоккейных операций клуба, г-на Маугли, в 2003-м году, и "Утки", решив раз и навсегда обхитрить мерзких рептилий, облачились в еще одну альтернативу - черного цвета.
На плечах этого боевого панциря красовались буквы МД - в честь российского скаута клуба г-на Мой Додыра.
Однако, побежденные саурианцы и их грязный лорд Драгаунас, чья циничная жестокость превосходила границы воображения, совершили нечто ужасное: покидая планету Шайбомир, они спровоцировали длинный локаут в НХЛ, который обанкротил г-на Гуфи, отправил на пенсию г-жу Гаечку и довел г-на Плуто до самоубийства. У "Диснея" и его нового президента, г-на Дональда Дака, не оставалось другого выхода: в 2005-м году клуб был продан.
"Уток" приобрел магнат коммуникационного бизнеса Генри Самуэли, который пленил Драгаунаса и низверг его в жерло Ородруина. Земля была спасена, но эпоха эльфов и хоббитов навсегда ушла в прошлое. Началась эра людей. Взрослого возраста. И посколькоу состав клуба стал постепенно заполняться представителями этого биологического вида, в 2006-м году случилось неизбежное - "Утки" полностью сменили имидж.
Во-первых, было изменено самое название - на "Анахайм Дакс". Это был не столько отказ от могучести, сколько отражение серьезности нового подхода. Во-вторых, сменилась эмблема - на простое название клуба. Единственным проявлением игривости стала буква D, выполненная в виде перепончатой утиной лапы. В-третьих, "Утки" облачились в строгие, взрослые костюмы черно-бело-золотой расцветки с едва заметной оранжевой отделкой - в честь округа Орандж, в котором находится Анахайм.
Именно в таком виде "Анахайм" начал новую, постдиснеевскую эпоху победой в Кубке Стэнли 2007 года. Но никто не забыт и ничто не забыто! Уайлдвинг все еще жив и по просьбе болельщиков остался на службе клубу в качестве талисмана. А каждую победу в чемпионате игроки "Анахайма" по-прежнему посвящают распятому на воротах Кугельману.
Аминь!
(В следующем выпуске нашего сериала, который выйдет примерно черт знает когда, будет рассказано о саблезубых птицах и прочей дичи.)
[167x287]
[500x293]