По белому-белому снегу медленно и с достоинством шел сикх с белой-белой бородой по пояс. Борода сикха величественно развевалась на холодном зимнем ветру. На голове сикха восседала белая-белая чалма. Торс сикха украшал белый-белый свитер "Питтсбург Пенгуинс" образца серидины 90-х – с той самой треугольной эмблемой, которую болельщики прозвали "голубем". "Голубь" застенчиво, как старушка из-за занавески, выглядывал из-за длинной бороды сикха. Увидев рядом группу молодых людей в свитерах того же клуба, сикх остановился и громко произнес следующую мантру: "Летс гоу, Пенс! Йес!" После чего принялся энергично раздавать рукопожатия.
Такие сценки и захочешь, а не придумаешь, если, конечно, вас не зовут Борис Акунин.

И разве придумаешь пейзаж, среди которого этот колоритный фанат "Пингвинов" брел к вашингтонской арене? Все эти сломанные деревья и валяющиеся на обочинах автомобили на фоне Капитолия и Белого дома? Конечно же, придумаешь! И сделаешь голивудский блокбастер на тему "Спецэффекты уничтожают Америку".

В общем, в Вашингтон пришел снег. Много снега. Столицу США накрыл худший буран в известной истории, метровым слоем манной каши накрыл. С пятничного матча "Вашингтон"-"Атланта" я не вернулся. Застрял на шоссе по дороге в Балтимор, когда даже моего внушительного опыта вождения по заваленным снегом дорогам оказалось мало: остановку на заправке моя машина, не приготовленная умелыми японцами для таких испытаний, не вынесла. Пришлось бросить боевого коня и идти по пурге пешком - до ближайшего отеля. Там я перезимовал ночь Большого Снега. А потом и следующую. Ехать домой было бессмысленным - в воскресный полдень намечалось мега-дерби в "Питтсбургом".

Мега-дерби, кстати, было под вопросом. "Питтсбург" накануне сыграл в Монреале, а все вашингтонские аэропорты все еще завалены по диспетчерскую вышку. Но "Пингвин" - птица гордая, живет по девизу: "Летать, так летать". И вот, прилетели "Пингвины" в город Ньюарк, где, не останавливаясь для осмотра достопримечательностей (итальянцы, преступность, Ковальчук), сели в автобус и двинулись на освоение Севера. Девять часов были в пути "Пингвины", но привезли-таки в Вашингтон большое хоккейное счастье.

Итак, что мы имеем? Мы имеем бешеные телерейтинги, ибо большой хоккей сегодня используется телевидением в качестве разогрева перед Супербоулом. Мы имеем кучу олимпийцев. Мы имеем Кросби, забившего два красавца-гола в первом периоде. Мы имеем Овечкина, двинутого головой в борт и забившего красавец-гол во втором периоде. При этом Овечкин вдребезги расколошматил камеру в воротах. На лед вывели толстого старичка, который осторожно сел на трясущиеся колени и за две минуты непонятно как починил камеру. Малкина мы тоже имеем, и он только что выдал классный пас Стаалу.

После второго периода счет 2:4. "Питтсбург" пытается помешать "Вашингтону" побить рекорд - 17 побед подряд. Рекорд принадлежит "Питтсбургу". У "Вашингтона" пока 13.

Проводы олимпийцев не запланированы. Постараемся обеспечить вам кое-какую прямую речь во вторничном номере.