Не знаю, какое количество российских ценителей игры в мяч нижними конечностями смотрело сегодняшний матч сборных двух стран, к которым Россия в настоящий момент страшно неравнодушна. Одна - страна, в которой футбол называют одним из его исконных, английских названий. Другая - страна, придумавшая ему искуственно-чужеродное прозвище "баломпие". Не знаю также, за кого российские ценители игры в этом матче переживали. Наверняка наличествовали все три возможных варианта: за тех, за этих и ни за кого.

Лично я поначалу смотреть это  дело не хотел, потому что нахожусь в отпуске и, готовясь к поездке в ЮАР, стараюсь просвещать себя более возвышенными проявлениями Великой Игры - чемпионатом России и трансферной политикой "Челси". Но в итоге сдался, пожертвовал походом с сыном в библиотеку и, в промежутках между разными фазами приготовления котлет, все-таки посмотрел большую часть матча.

Я бы хотел нарисовать вам красивый рисунок этой игры. Скажем, изящного матадора с красными портками, сраженного пулей быка в ковбойской шляпе. Но рисую я (как вы уже видели) не ахти, и умная аналитика - не мое призвание. Я не знаю, играли ли американцы пространно или композиционно, был ли кто-то из их игроков десантирован на тактику короткого паса, и где витала во второй половине первого тайма тренерская мысль. Я увидел в этом мачте в точности то же самое, что увидел семь лет назад на чемпионате мира. Том самом, в котором мои болельщицкие чувства к соккер-сборной России были втоптаны этой сборной в грязь. А американцы тогда выдрали победу у Португалии (та же Испания, только с левого боку) не потому, что рисовали полотна игры и композиционные задумки, а потому что быстрее бегали, выше прыгали и ожесточеннее боролись. Классически, по-американски, то есть - именно так, как они не играли в 2006-м. Так, как будто бы поражение от Самой Португалии со счетом, например, 1:7 - не закономерная се-ля-ви и не повод сказать себе, что мы, по крайней мере, не чужие на празднике жизни, а позор и кошмар. И даже поражение со счетом 0:1 - позор и кошмар.

Точно так же американцы играли и сегодня. Создали два гола из ничего: один - по-баскетбольному отгородив мяч от соперника телом, другой - доиграв до конца, казалось бы, безнадежный момент. Они прекрасно знали, что такое Испания и кто такие испанцы. Они просто восприняли заведомо более сильного соперника как персональный вызов, а не как потенциальную отговорку. Как, кстати, и судейство на этом турнире, удалившее американцев в трех из четырех матчей и свистящее офсайды по первому мановению руки остановившегося испанского защитника. (Испанцам, впрочем, тоже свистнули пару "косяков". Вообще, это отдельная и не раз поднимавшаяся здесь тема.)
Хватит ли их на финал? А черт его знает. Вполне возможно, что не хватит, как не хватило России на полуфинал в прошлом году. Разница в том, что Хиддинку пришлось перелопатить вековые пласты росфутбольной психологии, да и он в конце концов проиграл. Не столько испанцам, сколько осознанию того, что на родине хлопцы - уже герои. И Катя Лель в розовых трусах ждет их в прямом эфире. А для американцев такая игра - порядок вещей и национальная культура. Они не ждут поздравлений партии и правительства за блестящую игру "на подступах". На их родине чествуют только чемпионов.

Необходимый дисклеймер. Не ищите тут русофобию автора. Здесь есть только ИМХО. И русофилия. Вот.