Пользуясь случаем, отзываю всю свою критику в адрес небезызвестного в узких кругах мастера игры в неприкасаемый руками мяч Андрея Аршавина. Делаю это смиренно и покаянно, в надежде заработать отпущение малой толики грехов перед отделом футбола (а в ЮАР, как мне сказали, будут принимать, как в Мекку - исключительно правоверных и обязательно в чистейших белых одеяниях) и предстать пред экзальтированно-праведной футбонацией как есть гонимым сиротой с разорванной рубахой и простоволосым. Узрил я, рассеяне, что нету бога кроме футбика, и Андрей - пророк его!

Подтолкнуло меня к этому душеспасительному шагу недавнее интервью, данное Аршавиным моей богоугодной газете. В этом интервью речь идет главным образом о неведомых мне вещах, странных людях и еще более странных командах, но одна фраза заставила меня облиться горючими слезами и упасть на колена с криком: "Брат! Братишка! Узнаю брата Колю!"

- Нет, я книжку читал.
- Английскую?
- Нет, русскую. Последний роман Бориса Акунина.

Вы уж простите меня за чувстствительность, но акунист акунисту - друг, товарищ и генерал ордена иезуитов. Конечно же, тут стоит дружески пожурить Бориса Левина, поскольку с этого вопроса надо было интервью начинать и далее развивать его исключительно в рамках этой темы, но не буду. Корпоративная солидарность прежде всего! Нам еще в ЮАР вместе работать.

Тем не менее, было бы очень интересно узнать, что думает Андрей о рассказе "Чаепитие в Бристоле", вошедшем в сборник "Нефритовые четки". Точнее, о первом его абзаце, посвященном нынешнему месту работы Андрея.

Игра «футбол», о которой Фандорин столько слышал от знакомых британцев, оказалась ужасной дрянью. Не спорт, а какая-то классовая борьба: толпа людей в красных джерси кидается на толпу людей в белых джерси, и было б из-за чего, а то из-за надутого куска свиной кожи. Настоящее спортивное состязание, будь то бокс, лаун-теннис или велосипедная гонка, является преемником рыцарского турнира. В футболе же двое или трое запросто нападали на одного. Какая уж тут рыцарственность! И зрители соответствующие. Орут, жестикулируют, вскакивают на скамейки. Будто не англичане, а какие-то папуасы.

Оставшись в глубоком убеждении, что у этой забавы нет будущего, Эраст Петрович ушёл со стадиона, так и не выяснив, попадёт ли местная команда в какую-то Западную Лигу, кого бы сия последняя ни объединяла.

Я, конечно, полнейший и абсолютнейший профан в футбике и до сих пор не понимаю, как там начисляются очки за взятие ворот и лицевой линии, но не отметить некоторые несоответствия приведенного текста историческим реалиям все-таки не могу. Конечно же, бристольский клуб, за чьей игрой наблюдал Эраст Петрович, не попал в Западную лигу. Потому что она была основана в 1892-м году, ровно через год после того, когда происходит действие рассказа. Да и то называлась она тогда Бристолько-Окружной лигой, получив название "Западная" лишь в 1895-м. Более того, совершенно непонятно, на каком таком основании какой-то один матч, сыгранный в апреле (то есть, в самый разгар сезона) должен был решать, попадет бристольская команда в лигу или нет.

Но это ладно. В "американской" повести из того же сборника есть "плюшки" и похлеще, не в этом дело. Просто хочется узнать, не потянуло ли Андрея обратно, на расейские хлеба после такого чтения. Особенно, если он сразу же после этого прочел повесть "Младенец и черт" из сборника "Смерть на брудершафт". Там российский, и в частности - питерский футбол расписывается в самых радужных цветах: команда гвардейских офицеров из Царского села зарабатывает блистательную викторию над Немецкимъ санктъ-петербургскимъ клубомъ со счетомъ нуль голей на нуль голей!

Да и после просмотра сегодняшнего поединка двух английских клубов, в котором наверняка присутствовало вопиющие пренебрежение к защите, Аршавин должен был навсегда разочароваться в Туманном Альбионе.
Эта тема представляет собой мысли в слух (и еще одну мольбу к отделу футбола) и не предусматривает какой-либо "темы для обсуждения". Но если вам угодно пообщаться, можете выбирать между футбиком и Акуниным. У последнего, кстати, в мае выходит новый роман - "Сокол и Ласточка", про Николаса Фандорина и пиратов Карибского моря. Как обычно - рекомендую яростно и страстно, до полного слома рекомендовалки.