Автор: [L]Beloved13[/L]
Бэтта: [L]Saimi[/L]
Название: ___
Фэндом: Кибериада
Дисклеймер: Ррит Кадара со всеми обитателями принадлежит Ольге Онойко, я просто играю своими игрушками в чужой песочнице. Любые совпадения со Станиславом Лемом случайны и непредумышленны
Предупреждение: лирическое отступление №1
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Р'Лайх и Джейк
Жанр: Джен, ER, фантастика
Описание: то ли сны, то ли фантазии


Человек ждал. Склоняясь так низко, что тяжелые огненные косы концами мели землю. Ждал, почти припадая на четыре. Напряженно, как ждут не добычи – славной битвы. Наконец, ожидание было вознаграждено, и человек оттолкнулся от скалы мощным, почти нереальным прыжком.

***
Губы спеклись коркой, а горячий воздух когтями драл пересохшее горло. Вода закончилась много часов назад, а взять ещё было негде. Угораздило же заблудиться в пустыне, отказавшись от проводника и сбившись с пути, решив добраться до города самостоятельно. Интересно, много ли было таких идиотов, которых сгубила самоуверенность? Похоже, узнать это уже не суждено. Скальный выступ давал неровную тень, до которой посчастливилось добраться, но она потихоньку смещалась, и ноги уже начало обжигать беспощадное солнце. Если бы только знать, в какой стороне город. Возможно, это знание придало бы сил.
Силуэты людей сперва показались иллюзией, злой шуткой пустыни. Но они разговаривали между собой, хотя разум отказывался понимать слова. Шевельнуться удалось с невероятным трудом – подталкивала лишь надежда на спасение. Движение, к счастью, не осталось незамеченным, и люди приблизились, заговорили громче, грубо ткнули пару раз в бок. Все можно было простить, потому что спасители все же договорились между собой и один из них легко подхватил безвольное тело, словно куль с грязным бельем.

***
Первое, что понимаешь, приходя в себя, – ты мокрый. Видно, твоим спасителям надоело ждать, и они окатили тебя водой. На ладони собралось несколько крупных капель, и ты жадно припадаешь к ней губами, спеша впитать драгоценную влагу раньше, чем безжалостное солнце пустыни превратит её в пар. Это дает силы оглядеться. Ты видишь людей вокруг и на краткий миг убеждаешься, что спасен.

***
Зверь ничего не понял до тех самых пор, пока человек не запрыгнул на него сверху, вцепившись в беззащитную шею. Охотник старался удержаться на мечущемся звере, нанося удар за ударом и пытаясь добраться до шейного сердца. Для юнцов охота была забавой, но сейчас человек стремился доказать, что косы, пока только шесть, носит не зря. Доказать хотя бы себе.

***
Стоило зашевелиться, как спину обожгло болью, словно кто-то вцепился когтями и тут же отпустил. Промелькнула даже мысль, что не было людей и никакого спасения тоже не было. Всего лишь какой-то неведомый пустынный хищник нашел в умирающем легкую добычу и решил пообедать. Но люди были, вокруг, рядом. Звучала непонятная речь. Не английский, но что-то смутно знакомое. Даже мокрые от воды волосы лезли в лицо.
В груди всколыхнулась горькая обида на тех, кто спас от смерти в пустыне только для того, чтобы затравить каким-то зверем. Обида же породила безумную мысль. Тело само собой подобралось под следующим ударом когтистой лапы, вскинулось, и человек зарычал, скалясь на зверя.

***
Тебе требуется несколько минут, чтобы понять: ты скалишься не на зверя, пытаясь заставить его отступить, а на стайку детей. Ещё несколько минут требуется на то, чтобы ты осознал: на тебя смотрят вовсе не человеческие дети. Ты смотришь на опасные, но детские коготки. Выпущенные совсем немного, для игры. На то, как подергивается в ответном оскале чужая верхняя губа, обнажающая мелкие передние клыки. Ты видишь маленькие медные колечки в настороженно шевелящихся ушах, обманчиво похожие, но чуждо расположенные мышцы. И понимаешь, что лучше бы тебе было не дожить до появления в пустыне твоих «спасителей». А потом ты слышишь чей-то одобрительный смех.

***
Одинокий охотник возился с тушей до тех пор, пока солнце не начало клониться к горизонту. Косы потяжелели, пропитавшись темной кровью, и в опускающихся сумерках из огненно-рыжих превратились в почти черные. В пустыне повеяло ночной прохладой, и человек решил, что самое время возвращаться в поселение. Стоило поспешить, чтобы уже к утру уснуть после сытой трапезы. Уснуть, возможно, даже не в одиночку.

***
По-хорошему, за такое могли и убить, но не убили. Дети прыснули в разные стороны, не напуганные поведением игрушки, а послушные взглядам старших. Женщина пренебрежительно фыркнула, а мужчина, все ещё ухмыляющийся, кинул в пыль флягу с водой.
Нет, собравшиеся не глумились – для этого им не хватило бы хитрости и коварства даже после двух войн. Ррит забавляло, что существо с мягкими пальцами и плоскими зубами, измученное и обессилевшее, зарычало подобно разъяренному человеку.

***
Страха нет. Вернее есть, но ты загоняешь его как можно глубже. Все хищники чуют страх, а эти тем более. Поэтому ты вспоминаешь все, что знаешь о хищниках и ррит тоже.
Сейчас, когда тебе дали воды и даже еды, идея зарычать на детей уже не кажется такой уж глупой. Ведь она спасла тебя. Конечно, теперь уже никто не пустит твои кости на украшения. Возможно, даже эта земля принадлежит какому-нибудь безумному представителю твоей расы. Но ты все равно здесь совсем не желанный гость. Поэтому ты боишься и надеешься, что тебя не убьют, утолив любопытство. Из жалости.

***
Добывшего мясо встречали. Кто-то одобрительно. Кто-то не очень. Разговоры охотник пропускал мимо ушей, а нос все равно был слишком глух, чтобы чуять настроения. Человек давно научился угадывать то, что не мог учуять, но сейчас это было неинтересно. Охотник высматривал того, кто занимал мысли. Наконец, зелёные глаза встретились с желтыми.

***
Судьба – удивительно странная штука. Никогда не знаешь, когда тебе улыбнется удача, а когда Фортуна надолго забудет о твоем существовании. На этом свете есть не так много людей, что готовы рискнуть и померяться силой с ррит. Эти люди обычно или самоуверенные браконьеры с оружием, или обладатели костюмов из живого пластика, или свихнувшиеся на войне и жажде убийства. Кто бы мог подумать, что в этом списке окажется безумец, найденный в пустыне.

***
Ты хорошо помнишь тот день, когда одержал свою первую победу. Цепляясь за жизнь, ты сделал невозможное, в собственных мыслях уподобившись зверю и не зная, что выходишь против безоружного и не самого сильного. А потом ты смотрел на противника, вдруг оказавшегося в пыли Ррит Кадары. Сверху вниз.
Ты хорошо помнишь тот день, когда кто-то продрал твои спутавшиеся рыжие волосы, заплетая косы. Ещё толком не понимая чужой язык, ты уже гордишься, ведь тебе со смехом и снисхождением объяснили, что означают эти косы.
И конечно же ты хорошо помнишь тот день, когда на тебя впервые глянули желтые глаза с благородной черной каймой.

***
Проснувшись, Джейк машинально глянул на часы. Тонкая сенсорная панель с подсветкой показывала три часа утра. Рыжий ещё даже не шелохнулся, уютно лежа в кольце чужих рук, а у спящего рядом уже шевельнулось ухо. Р’Лайх даже сквозь сон ощутил пробуждение «второго лезвия». Пришлось выпутывать из одеяла руку и успокаивающе гладить ррит за ухом словно большого кота.
- Тебе приснился кошмар?
- Нет, это нельзя назвать кошмаром.
- А что тогда? – Р’Лайх открыл глаза и пристально посмотрел на рыжего. Убийственная честность ксеноса требовала прямого ответа.
- Мне снилась Ррит Кадара.
Ррит беспокойно повел ушами, пытаясь почувствовать перемену настроения, но Джейк был удивительно спокоен.
- Не беспокойся, кошак, я нашел там дом и тебя.
Р’Лайх ещё какое-то время смотрел на свое «второе лезвие», а потом кивнул и прикрыл желтые глаза. Если бы рыжий спросил, ксенос не смог бы соврать, но он не спрашивал. А потому ррит молчал о том, что свой дом уже давно нашел на Земле.

[показать]