Вернувшись домой после двух душещипательных проигрышей на выезде, «кавалерия» надеется, что сможет повторить успех прошлого сезона, когда, проигрывая всё тому же “Детройту” в серии 2-0, им удалось выиграть три матча к ряду. НБА. Плей-офф. Полуфинал. Восточная конференция. Третий матч. "Кливленд" - "Детройт" - 88:82 (22:22, 24:21, 16:20, 26:19) К: Л. Джеймс (32 + 9 подборов + 9 передач). Илгаускас (16). Павлович (13). Гуден (12). Д: Р. Уоллес (16). Уэббер (15). Биллапс, Принс (13). Счет в серии: 1-2 ЛеБрон Джеймс о сложившейся ситуации сказал: «Мы уже были в таком положении год назад, и теперь знаем, как нужно действовать. Это далеко не худшее, что могло бы произойти с нами». Жидрунас Илгаускас поддержал одноклубника: «Мы уверены, что можем переломить ход серии, но это будет не легко. Сейчас мы дома, и ни о чём другом, кроме как о победе, думать не можем». Сам же Джеймс отнёсся к предстоящему матчу, как к, возможно, самому важному в истории своего участия в плэйофф. Прибыв за 3 часа до начала игры, ЛеБрон усердно тренировал бросок. Несомненно, защита “Поршней”, как и прежде, будет сконцентрирована на действиях Джеймса, который является главной наступательной силой “Кливленда”. А прошлые плохо проведённые матчи ЛеБроном могут говорить только о том, что сегодня, перед своими многотысячными фанами он будет мотивирован как никогда. Так и получилось. Лидер “Кливленда” отлично провёл матч, почти не ошибаясь в важные минуты встречи. Наблюдая за матчем, любой мог заметить, что за свои 46 минут Джеймс контролировал мяч почти в каждой атаке. Это может говорить только об уверенности самого ЛеБрона, и о доверии к нему одноклубников и тренера. К сожалению, не смог в полной мере помочь своей команде Лари Хьюз, ещё в первой четверти получивший травму ноги и большую часть матча просидевший на скамье. Остальные же игроки стартового состава “Кливленда” сыграли на должном уровне: Илгаускас, Гуден и Павлович реализовали на троих 17 бросков из 33 попыток. У соперника же, неожиданно плохо сыграл лидер команды Чонси Биллапс. Разыгрывающий “Детройта” реализовал всего 4 из 14, и совершил 5 потерь. Также провалил матч и Рип Хэмилтон, набравший всего 7 очков. “Детройт”, чьё нападение строится на задней линии, не смог сегодня показать игры, свойственной чемпионам 2004 года. Сам матч с первых минут и вплоть до конца проходил в упорной борьбе. Ни одна из команд не предпринимала больших спуртов, и соперники шли ноздря в ноздрю. Лучше смотрелись хозяева, которые сумели хоть немного вырваться в счёте по ходу матча. Так продолжалось до последней четверти. Успев отыграть уже и 7-очковую, и 8-очковую разницу в счёте, “Детройт” начал завершающий период с минимальным преимуществом в 1 очко. Перед реализованным броском Хэмильтона, которым Рип очередной раз сравнял счёт, “Детройт” не забивал с периметра уже 5 минут. Середина четвёртой четверти отметилась лучшим моментом игры в исполнении ЛеБрона Джеймса. Обыгрывая защитника, кавалерист прорвался к кольцу, и просто перепрыгнул Рашида Уолласа, завершив атаку мощнейшим данком. За 4 с лишним минуты Гибсон реализует трёхочковый бросок, тем самым выводя “Кавс” на 5 очков вперёд. С этого момента команды не стеснялись попадать, и игроки реализовывали бросок за броском. После трёхочкового Джеймса, “Кливленд” впереди уже с 8-очковой разницей в счёте. За 25 секунд до сирены Биллапс исполняет сложнейший бросок с отклонением, и отставание гостей всего «-2». В следующей атаке ответственность за бросок берёт на себя Джеймс, и попадает. Остаются считанные секунды, и форвард “Детройта” Принс, пытаясь сократить отставание, бросает трёхочковый - промах. После подбора Гудена, гости фолят. Реализовав оба штрафных, Дрю губит последние надежды соперника. Остаётся ещё 6 секунд, и 6 очков преимущества “Кливленда”. Сондерс машинально берёт таймаут, но это уже только формальности. Окончательный счёт матча 88-82, и в следующем матче у “Кавс” будет отличная возможность сравнять счёт в серии.