Различными средствами можно достичь одного и того же
Если мы оскорбили кого-нибудь и он, собираясь отмстить нам, волен поступить с нами по своему усмотрению, то самый обычный способ смягчить его сердце-это растрогать его своей покорностью и вызвать в нём чувство жалости и сострадания. И, однако, отвага и твёрдость-средства прямо противоположные-оказывали порою то же самое действие.
Эдуард, принц Уэльский, тот самый, который столь долго держал в своей власти нашу Гиень, человек, чей характер и чья судьба отмечены многими чертами величия, будучи оскорблён лиможцами и, захватив силой их город, оставался глух к воплям народа, женьщин и детей, обречённых на бойню, моливших его о пощаде и валявшихся у него в ногах, пока, продвигаясь всё глубже в город, он не наткнулся на трёх французов-дворян, которые с невиданной храбростью, одни, сдерживали натиск его победоносного войска. Изумление, вызванное в нём зрелищем столь исключительной доблести, и уважение к ней притупили остриё его гнева, и, начав с этих трёх, он пощадил затем и остальных горожан.
Скандербег, властитель Эпира, погнался как-то за одним из своих солдат, чтобы убить его ; тот, после тщетных попыток смягчить его гнев униженными мольбами о пощаде, решился в последний момент встретиь его со шпагой в руке. Эта решимость солдата внезапно охладила ярость его начальника, который, увидев, чтосолдат ведет себя достойным уважения образом, даровал ему жизнь.Лица, не читавшие о поразительной физической силе и храбрости этого государя, могли бы истолковать настоящий пример совершенно иначе.
Император Конрад III , осадив Вельфа, герцога Баварского, не пожелал ни в чем пойти на уступки, хотя осажденные готовы были смириться с самыми позорными и унизительными условиями, и согласился только на то, чтобы дамам благородного звания, запертым в городе вместе с герцогом, позволено было выйти оттуда пешком, сохранив в неприкосновенности свою честь и унося на себе все, что они смогут взять.Они же,руководясь великодушным порывом, решили водрузить на свои плечи мужей, детей и самого герцога.Императора до такой степени восхитил их благордный и смелый поступок, что он заплакал от умиления; в нем погасло пламя непримиримой и смертельной вражды к побежденному герцогу, и с этой поры он стал человечнее относиться и к нему и к его подданным.