Главный специалист в области исследований Хоббитов будет изучать необычные эволюционные процессы, происшедшие на островах, чтобы объяснить, каким образом Хоббиты стали такими крошечными. [показать]

Он собирается изучить ископаемые кости пигмеев – людей и животных, обитателей островов, чтобы внести ясность в вопрос о том, представляют ли собой Хоббиты одну из ветвей существующих на сегодня видов пигмеев. Профессор Петер Браун (из Университета Новой Англии ) уезжает 3 января в 6-недельную экспедицию для изучения останков пигмеев, находящихся в Европейской и Великобританской коллекциях ископаемых. Браун хочет попытаться объяснить, каким образом Homo floresiensis стали такими маленькими, в то время, как их однозначные предшественники были значительно крупнее. Поскольку Флоры – остров, проф. Браун предполагает, что Homo floresiensis выродились в лилипутов в результате вынужденной изоляции. До сих пор обнаружить предшественников Хоббитов на Флорах не удавалось. В то же время, при исследовании анатомического строения Хоббитов, учёные получили странную картину. Головоломка Череп Хоббитов, зубы и челюсть подтверждают, что они скорее всего происходят от Hоmo erectus. Но их длинные руки, принадлежащие основному скелету, а также величина мозга более напоминают Австралопитека. Браун предполагает, что такие необычные сочетания признаков являются результатом изоляции на островах живых существ в течение тысяч лет. Длинные руки могли остаться как атавизм, как часть вынужденного процесса остановки в развитии и превращения в карликов, поскольку когда мельчают животные, они не просто представляют собой уменьшенную копию большого существа. Случаются самые неожиданные превращения. Браун утверждает, что когда олени, козы и овцы мельчают ( останавливаются в развитии), их глаза передвигаются с боковой части головы к передней, поскольку исчезает необходимость быть настороже относительно хищников. “Известно, что окружающая среда оказывает воздействие, но меня интересует, может ли она иметь настолько сильное воздействие”, – говорит Браун. Чтобы объяснить свою теорию, профессор займётся изучением останков людей на островах и в тропических лесах сугубо из племени пигмеев, которые ещё живут сегодня на Андамановых островах в Индии и в Африке. “Я хотел бы сопоставить изменения в их скелетах с изменениями в останках Homo floresiensis”-, говорит Браун, который оставляет открытым для обсуждения вопрос об эволюции Хоббитов из Австралопитеков. Один из простых вопросов, на который он надеется получить ответ, имели ли люди, жившие в тропических лесах, относительно длинные руки. Он также хочет исключить наверняка идею о том, что Хоббиты есть просто современные пигмеи. Карликовые слоны Проф. Браун будет также изучать кости карликовых животных, например, слонов, многотысячелетней давности, найденные на средиземноморских островах Мальта и Крит. “Африканские слоны - примерно 3-метровой высоты в холке - плавали на острова; в течение 5 тысяч лет они постепенно уменьшались в размерах. Это самая быстрая из известных остановок в развитии. Для пастбищных животных типа оленей и коз, чтобы пройти аналогичный путь, требуются сотни тысяч лет”, -говорит Браун . Он также будет изучать останки приматов, чтобы подтвердить возможность отнесения Хоббитов к разряду людей. [200x267]Больные люди? Проф. Браун рассчитывает собрать доказательства для выводов, которые могли бы опровергнуть теорию о том, что Хоббиты всего лишь больные люди, страдающие микроцефалией, которая, как известно, приводит к уменьшению объёма мозга. “Я буду рассматривать в качестве самого последнего - вариант патологии развития , следствием которой стало появление людей с маленьким объёмом мозга”. Он говорит, что самым веским доказательством против версии микроцефалии является то, что существует семь индивидуальных видов Хоббитов с одинаковыми признаками, включающими одинаковый череп и останки двух челюстей одинаковой формы. “Мы имеем дело с целой популяцией, наличие которой делает любые заявления по поводу патологии развития её населения неправомерными ”. Источник