- Дети способные, из них могут выйти хорошие Вечные.
- Не думал, что, отправляясь в эльфийскую страну, я найду там новых учеников, тем более трех.
- Тем более трех девочек.
- Кстати, ни одна из них не чистокровная эльфийка.
- Забавно.
Я не любила, когда обо мне говорят в третьем лице, поэтому нервно кашлянула. Впечатления это не произвело никакого.
- Как их родители отнеслись?
- Нормально, колдун даже рад был, эльфы, как всегда, предоставили выбор детям.
- Хорошо. Уже определились, кто их учить будет?
- Еще нет, но не думаю, что это проблема.
- Ладно.
Он повернулся к нам, внимательно осмотрел.
- Вы добровольно пришли сюда, согласившись на наше предложение. Почему вы тут? - его взгляд остановился на Мелиссе.
- Я хочу стать Вечной, - отозвалась она.
- Зачем?
Лисса улыбнулась и с вызовом вскинула голову.
- Понятно. А ты? - он перевел глаза на Сирр.
- Я тоже не альтруистка.
Он кивнул и посмотрел на меня.
- А почему тут ты?
Я подняла на него глаза, вяло усмехнулась и пожала плечами.
- Посмотрим…

… уже темнело, Марвин дремал, но держался на лошади хорошо. Мое предложение отдохнуть было с негодованием отвергнуто под оригинальным предлогом: "потом, позже". Я, впрочем, и не была против, люблю путешествовать ночью: луна, звезды и тишина, только мягкие шорохи вышедших на охоту зверей. Однако сегодняшняя тишина мне не нравилась, и шорохи зверей казались далеко не мягкими, тяжелая поступь лап и десятки глаз, направленных на добычу. Моя неуправляемая кобыла стала вдруг удивительно послушной и кроткой, марвиновский конь затравленно озирался и нервно прижимал уши.
- Что происходит? - наконец очнулся Марвин. Я прижала палец к губам и прислушалась.
- Судя по всему, волки, не знаю, что с ними случилось, но их очень много и они очень хотят есть.
- И что нам делать?
- Что делать, - проворчала я, - сматываемся отсюда, им, похоже, уже по барабану, кого и когда есть.
Лошади рванули. Топот волчьих лап за спиной.
- Марвин, это у вас в порядке вещей? - на скаку, задыхаясь, спросила я.
- Нападение волков на людей? Впервые, - также срываясь отозвался он.
- А эльфов?
Перед моей лошадью выскочил и оскалился здоровенный матерый волчище. Кобыла дико заржала и встала на дыбы. Перед конем Марвина появилось сразу два волка, конь попятился и натолкнулся еще на одного. Сам Марвин держался неплохо, никакой паники в глазах, только растерянность и удивление. Обнажил меч, оглядываясь на кольцо тварей. Я покачала головой.
- Бесполезно. Тут огонь нужен, много огня.
- Откуда его взять то?
- Откуда…
…закрыть глаза… ни о чем не думать… забыть про мир… долго с непривычки… увидеть огонь… пламя в темноте… почувствовать и пропустить сквозь себя… стать единым целым… призвать…
Между ладонями запылал шар, Марвин сдавленно охнул, волки зарычали и попятились. Второй шар появился быстрее и врезался в гущу мечущихся животных.
- Неслабо, - выдохнул Марвин. Собираясь закрепить эффект, что бы стая и не подумала возвращаться, появился третий шар, нацеливающийся на вожака. Я гнусно усмехнулась. Неожиданно выходя из повиновения, огонь лизнул ладони и полыхнул, обжигая руки до локтя и правое плечо. Шар вырвался, метнулся и врезался в дерево, лошадь дернулась, наконец-то сбросила меня и рванула в чащобу, волки за ней…
- Ты как? - рядом присел Марвин.
- Хреново, - не стала врать я. Елки, болит то как, и опереться на руки не могу. Марвин порылся в сумке.
- Прости, единственное, что могу сделать, это перебинтовать.
Я усмехнулась.
- Город уже близко, там помогут. На коня взобраться сможешь?
Я пожала плечами, нервно пискнула, выругалась. Как я взгромоздилась на коня, я помню с трудом, Марвин помогал, как мог, в результате чего я и оказалась на несчастном животном, едва ли не упав ему на шею. Марвин сел сзади, аккуратно придерживая меня одной рукой и держа поводья в другой. Необдуманно попытавшись облокотиться, я взвыла и, кажется, отключилась…

…
- …в порядке?
- Я впервые лечу эльфов, на мой взгляд, все уже хорошо, но на вашем месте я бы пригласил эльфийского целителя.
Сквозь мутную пелену до меня донесся обрывок разговора. Первый голос явно принадлежал Марвину, второй - неизвестному пожилому мужчине. Я осторожно шевельнулась, разлепила глаза, сфокусировала взгляд на фигурах. Марвин провожал старичка к двери.
- Нафиг целителя…, сама оклемаюсь, - подала я голос, получилось хрипло и вяло. Марвин улыбнулся, лицо его осветилось искренней радостью. Старичок заулыбался, всучил ему какую-то склянку, пожелал скорейшего выздоровления и вышел.
- Как себя чувствуешь? - Марвин поставил склянку на стол, подошел ближе. Я задумалась, подняла плотно перебинтованную правую руку, внимательно на нее посмотрела, опустила.
- Уже лучше.
- Я рад.
- Спасибо, - вырвалось у меня. Марвин усмехнулся, как будто что-то вспомнив, внезапно погрустнел.
- Не за что.
- Где мы? - спросила я.
- На постоялом дворе. Мы как приехали, я сразу сюда и доктора вызвал.
- Я думаю благодарить еще раз нет смысла?
Марвин покачал головой, повисла довольно неприятная тишина. Нам явно предстоял тяжелый разговор. Эру, как же я этого не люблю, "Ах, ты обманула меня!", "О, прости, я должна была это сделать!"… бе-е-е. Мальчик отошел к окну, повернулся ко мне спиной, забарабанив пальцами по деревянному подоконнику, отвлеченно заметил.
- Сейчас еду принесут, я заказал сок, салат, суп. Ты, надеюсь, ты не против этого?
Я промолчала, самой начинать беседу сил не было.
- Я не знал, что эльфы умеют вызывать и швырять огонь, - наконец сказал Марвин без всякого перехода. Я вздохнула, не то обреченно, не то облегченно, раньше выйдем - раньше сядем.
- Эльфы не умеют, - сдавленно отозвалась я.
- Ты колдунья?
- Да.
- Эльфийка-колдунья… - Марвин грустно улыбнулся, не отворачиваясь о окна.
- Да.
Мы опять замолкли. Если наш разговор на этом и завершится, это будет очень неприятно. Марвина, однако, волновала совсем не моя профессия.
- Ты не рассказала мне, вероятно, потому, что я не спрашивал?
Я глубоко и скорбно вздохнула.
- Я… Марвин, знаешь, было время, когда магов, колдунов и ведьм сжигали, а Орикон едва не был уничтожен. Я давно не была в мире, и кто знает, узнай ты, может, потащил бы меня на костер.
Марвин слегка повернулся, смотрел на меня удивленно и несколько растерянно.
- Ты думала так?
Я не ответила.
- Мне нужна помощь, Марвин. В кратчайшее время я должна ознакомиться с миром.
Мальчик кивнул, подскочил к кровати, схватил мою руку.

На следующий день, с самого утра, Марвин исчез, появился ближе к обеду, нагруженный стопками книг и свитков.
- Что это?- ужаснулась я.
- Учебники, карты, копии законов и справочные материалы! - радостно сообщил он. - С чего начнем?
Я задумалась.
- Ну-у-у, пожалуй с законов. Начни с самых ранних.
- Ладно.
Я усмехнулась, ох уж эти люди, хлебом их не корми, дай только потрястись над кем-нибудь. Хотя фиг с ними, ничего предосудительного в желании быть нужным я не вижу…
А все же забавно.

____________________________
Все, пока комментариев не увижу, выкладывать не буду.
В колонках играет: Отто Дикс. В случайном порядке...

LI 5.09.15