[показать] Не будет преувеличением сказать, что болельщики Ливерпуля пребывают в состоянии нокаута, когда сегодня их команда утратила последние реалистичные шансы на завоевание домашнего трофея в этом сезоне. Красные не смогли преодолеть барьер 5-го раунда Кубка ФА, сенсационно уступив в родных стенах скромному Барнсли 1:2.

Хозяева вышли на матч без трех своих лучших игроков в нынешнем сезоне, когда Рафа Бенитес принял решение дать возможность передохнуть Пепе Рейна, Стивену Джеррарду и Фернандо Торресу в преддверии возобновления лигочемпионской кампании.

Казалось, что и с присутствующим на поле набором исполнителей Красные справятся с оппонентом, находящимся в опасной близости от зоны вылета во втором английском дивизионе. Питер Крауч и Дирк Кайт предпринимали попытки поразить ворота соперника из пределов штрафной, «подносом снарядов» занимались Райан Бабель и Йосси Бенаюн, а Йон-Арне Рийсе и Лукас пристреливались с дальней дистанции.

Через полчаса после начала игры хозяева смогли, наконец, материализовать свое преимущество в забитый гол, когда Бабель продрался по краю штрафной и выдал пас на Кайта, который был точен, в упор расстреляв ворота Люка Стила.

Однако, этот забитый мяч не стал «началом конца» для йоркширцев, которые продолжали самоотверженно биться в защите, отводя угрозу от своих ворот. А на 57-й минуте их усердие было вознаграждено, когда Стивен Фостер пробил головой, А Шарль Итанже не смог парировать мяч.

Перспектива переигровки погнала футболистов Ливерпуля вперед, в составе которых появились Харри Кьюэлл и Джеррард. Австралиец несколько раз наносил относительно опасные удары своей левой, и в одном случае он был близок к успеху, когда мяч чиркнул о перекладину ворот Стила.

Красные наседали, но защитники «Крепышей» по-хоккейному бросались под мяч, а их голкипер уверенно парировал опасные удары.

Развязка получилась драматичной – в лучших традициях старейшего клубного турнира на планете. В одной из контратак за секунды до финального свистка, заслуженно обидевшись на неназначенный пенальти, капитан гостей Брайан Ховард нанес превосходный удар с 25 метров в нижний правый угол ворот, и голкипер Красных был бессилен.

Менеджер победителей Саймон Дэйви, в детстве болевший за Ливерпуль, после игры «обвинил» своих подопечных в недостатке дисциплинированности: вместо того, чтобы следовать его указаниям и всеми силами удерживать ничейный счет, они взяли и забили решающий гол.

Ливерпуль: Итанже, Финнан, Каррагер, Хююпия, Рийсе, Бенаюн, Алонсо, Лукас (Джеррард, 75), Бабель (Кьюэлл, 70), Кайт, Крауч

Неиспользованные замены: Мартин, Арбелоа, Пеннант

Гол: Кайт 32

Предупреждения: Алонсо, Каррагер

Барнсли: Стил, Козлюк (Ван Хомойт, 58), Фостер, Соуза, Хассел, Леон (Кэмбелл-Райс, 72), Де Сильва, Ховард, Дивэйни, Ференци, Нардиелло (Одежайи, 54)

Неиспользованные замены: Кулсон, Тогвэлл

Голы: Фостер 57, Ховард 90+

Предупреждения: Ван Хомойт

Зрители: 45.362

Арбитр: М. Аткинсон

Видеоотчет: