(фото переплета взяла с сайта израильского книжного интернет-магазина Дон Кихот)

ПРЕДИСЛОВИЕ
Какой народ Старой Европы был самым "сказочным"? О ком со страхом, с насмешкой, с удивлением, с возмущением писали древние греки и римляне? Кто сохранил обряды и священные камни погибшей Атлантиды? Кто познакомил Европу с феи и эльфами? Кто дал нам короля Артура и фею Моргану, рыцарей Круглого стола и Тристана с Изольдой, Финна и Оссина? Чьи праздники, 1 мая и 1 ноября, мы отмечаем до сих пор?
Ответ такой: всё это и многое другое -- КЕЛЬТЫ.
Многие из кельтов давно уже перешли на язык завоевателей, которые когда-то нахлынули на кельтские племена. А завоеватели эти заимствовали у кельтов их мифы и сказки, их праздники и чудесные холмы.
Сказки о феях и эльфах есть не только на Британских островах, но и во Франции, Германии, Италии... во всех странах Европы. Те страны, которые имеют такие волшебные сказки, некогда были заселены великим племенем кельтов: владения их простирались от Атлантического океана до Карпат и от северных морей до жаркой Испании. Можно сказать, именно кельты "создали" Волшебный народ в своём воображении, -- кельты всегда обладали богатой и пылкой фантазией.
Но лучше представить себе, что кельты в самом деле общались с Волшебным Народом, заселявшим Старую Европу, и учились у него. Не случайно потомки кельтов до сих пор обитают как раз там, где сохранились следы пребывания Волшебного Народа: чудесные холмы, каменные храмы и гробницы, -- такие как Стоунхендж в Британии, Ньюгрендж в Ирландии, Карнак во Франции.

Сергей Шабалов
Три смеха Лепрехуна: Гэльские сказки /Пер., сост. и обработка С. Шабалова. -- М.: СПб.: Летний сад, 2002. -- 173 с.: ил.