В июле 1926 г. первый чемпион родом из России/Украины, Луис (Кид) Каплан оставил вакантным титул чемпиона в весе пера. Он больше не мог делать вес 126 паундов, поэтому перешёл в категорию лёгкого веса. Первым претендентом на свободный теперь титул был Рэд Чепмен. За несколько месяцев до этого он был объявлен NYSAC в качестве «выдающегося претендента» (outstanding challenger) и должен был оспаривать титул у действующего чемпиона, но после оставления тем титула, в соперники Чепмену Комиссия назначила Бейб Хермана, бой был запланирован на 27 июля. В случае, если он одерживал победу, и потом побеждал ещё несколько стóящих боксёров, она признавала бы его чемпионом. Вторым по значимости претендентом на титул эксперты считали Бенни Басса. Тот должен был встретиться с также высоко котируемым Джонни Фарром. За день до боя Херман отказался выходить на ринг, по причине болезни (воспаление миндалин и грипп), комиссия NYSAC признала причину уважительной. Одновременно, она отняла у Чепмена статус первого претендента, после того как его менеджер отказался отложить бой до 10 августа из-за болезни Хермана, настоял на том, чтобы забрать внесённый залог $2,500 (который боксёры в значимых боях вносят заранее в подтверждение своего намерения выйти на ринг), и потребовал, чтобы Комиссия признала его боксёра чемпионом без каких-либо встреч с претендентами. Было объявлено, что 10 августа обещающий к тому времени выздороветь Херман встретится с Бенни Бассом.

29 июля Басс встретился с Джонни Фарром, крепким боксёром, в активе которого были победы над Джимми МакЛарнином, Рэем Миллером, Джои Сэнгером и Питом Сарминто. Фарр прибыл в Нью-Йорк за пару дней до боя, и провёл короткую тренировку в прославленном впоследствии зале Стиллмана, и весьма впечатлил присутствующих своими навыками.
Однако сам бой разочаровал 5562 зрителей, пришедших его посмотреть в Мэдисон Сквер Гарден. Басс имел преимущество на протяжении всего боя, редко когда позволяя нанести сопернику хоть один сильный и точный удар. Единственной отметкой о прошедших десяти раундах на его лице было небольшое рассечение под правым глазом, которое он получил в 6-ом раунде. Хотя Басс и прибегал время от времени к агрессивным навалам, но большую часть времени он активно двигался по рингу, кружа вокруг противника и работая короткими выпадами. В 8-ом раунде он решил пойти на небольшой обмен ударами, однако его удары справа не произвели на противника должного впечатления, поэтому Басс вернулся к чистому боксированию. В последнем, 10-ом раунде Фарр, понимая, что его единственный шанс — нокаутировать соперника, предпринял активный навал, от которого Басс с трудом, но отбился. Это был лучший раунд Фарра, но даже в нём Басс больше заслуживал победу.

18 октября того же года Басс встретился в Новой Бродвейской Арене с Фрэнки Гарсией. За исключением 1-го и 3-го раунда, где можно было бы поставить ничью, Басс выиграл все раунды, боксируя в агрессивной манере. Только отличное владение рингом и великолепные защитные навыки его противника позволили тому продержаться все десять раундов боя. В 6-ом раунде Басс отправил Гарсию на настил точным ударом справа, и в каждом из последующих раундов Басу удавалось снова потрясти соперника, но тому удавалось за счёт хорошего движения по рингу избегать повторных нокдаунов. Басс был несколько размашист в попытках досрочно окончить бой, и промазал немало ударов.
В первом раунде Басс был лучше на ближней дистанции, а Гарсиа с дальней. Во втором Басс хорошо работал по корпусу, длинными ударами слева, и сериями с обеих рук вблизи. В третьем раунде темп боя снизился и было мало действий. В четвёртом Басс снова стал яростно атаковать корпус противника, хотя в результате одного из клинчей он и оказался на полу. В пятом раунде темп снова снизился, и зрители недовольно загудели; Басс выиграл раунд за счёт большей агрессивности и ударов по корпусу. В шестом раунде бой чуть было не завершился. Басс продолжал изматывать соперника ударами по корпусу, затем неожиданно перевёл атаку наверх, нанеся точный правый крюк в челюсть, от которого Гарсия пошатнулся и попытался спастись в клинче. Басу удалось нанести ещё один точный удар справа в челюсть, и соперник опустился на правое колено, хотя и поднялся, не дожидаясь полного отсчёта рефери. В седьмом Басс снова взвинтил темп, Гарсия пытался в отступлении действовать в контратаке. В восьмом Гарсия чуть не попал в ещё один нокдаун, когда он пропустил сильный удар справа в челюсть и повторный правый в голову, удержавшись на ногах только за счёт клинча. В двух последних раундах Басс продолжал осыпать соперника ударами, но тому удалось продержаться до конца.

1 января следующего года Басс встретился с уже упомянутым Рэдом Чепменом в продолжающемся отборе претендентов на титул чемпиона. Бой продлился лишь 1 минуту 34 секунды, когда Басс был объявлен победителем в результате фола Чепмена. Через несколько дней комиссия штата постановила, что они должны встретиться ещё раз, так как фол был непреднамеренным.