Я вижу, как там, вдали, сатана с такой силой надувает щеки, готовый дунуть и зареветь, что весь краснеет. Однако наш Господь Христос с самого начала (когда Он был еще во плоти) хватил кулаком по этим надутым щекам, так что из сатанинских уст не вышло ничего, кроме смрадного дыхания.  Господь по-прежнему делает это сегодня и всегда будет делать. Ибо Христос не лжет, когда говорит: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20), — и когда заверяет нас, что врата ада не одолеют Его Церковь (Мф. 16:18). В то же время Писание призывает нас бодрствовать и делать все от нас зависящее, чтобы сохранить свет. Мы читаем: «Бодрствуйте», ибо сатана назван «рыкающим львом», который бродит вокруг, «ища, кого поглотить» (1 Пет. 5:8). И сатана делал это не только во дни апостолов, когда св. Петр написал эти слова; он будет делать это до скончания века. Давайте руководствоваться следующим.  Бог помогает нам, как Он помогал нашим праотцам, и как Он будет помогать нашим потомкам, к вечной чести и славе Его божественного имени. В конце концов, мы не способны сохранить Церковь, не были способны на это и наши праотцы. И у наших потомков не будет такой способности. Нет, это делал, делает и будет делать Тот, Кто говорит: «Я с вами во все дни до скончания века». Как сказано в Евреям 13:8: «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же», — а в Откровении 1:8: «Он — Тот, Который есть и был и грядет». Это Его имя и ничье иное; и никто другой не может это имя носить.

[236x200]Тысячу лет назад нас с вами не было, и все-таки Церковь выжила в те времена без нас. Это может быть лишь делом рук Того, Кто «был вчера». И даже при нашей жизни мы — не хранители Церкви. Мы не храним ее, ибо мы не способны прогнать прочь сатану в лице папы, сект и злых людей. Если бы ее существование зависело от нас, Церковь бы погибла прямо на наших глазах, и мы вместе с ней (в чем мы ежедневно убеждаемся). Ибо и нас, и Церковь явно оберегает другой Человек. Он делает это так явно, что, если бы мы не захотели в это поверить, мы смогли бы прикоснуться к Его помощи и ощутить ее. Аналогичным образом, мы ничем не поспособствуем выживанию Церкви и после нашей смерти. Это сделает Тот, о Ком сказано, что Он «грядет» и пребывает «вовеки». И все, что мы сейчас говорим по этому поводу о себе, говорили о себе и наши предки, как свидетельствуют псалмы и Писания. И наши потомки сделают то же самое открытие относительно себя, что побудит их присоединиться к нам и ко всей Церкви в пении Псалма 123: «Да скажет Израиль, — если бы не Господь был с нами, когда восстали на нас люди, то живых они поглотили бы нас».

Как трагично, что мы видим столько примеров тех, кто думал, что сможет сберечь Церковь, словно она построена на их основании. Их постиг жалкий конец. Однако и столь суровый суд Божий не может сломать, смирить или урезонить нашу гордыню и развращенность. Какова в наши дни была участь Мюнцера (не говоря уже о временах прошедших и древних), который вообразил, будто Церковь не может существовать без него, и будто он должен нести ее на себе и руководить ею? Недавно анабаптисты достаточно явно продемонстрировали нам, как недалек от нас милый сатана, и как опасны наши прелестные мысли, и тем самым побудили нас остановиться и задуматься (следуя совету Исаии) прежде, чем что-либо предпринять, и определить, Бог это или идол, золото или глина. Но все без толку — мы так беспечны, бесстрашны и беззаботны; сатана далек от нас, и мы совершенно лишены той плоти, которая была присуща св. Павлу, и на которую он сетовал в Римлянам 7:23, восклицая, что он не может избавиться от нее, как бы ему хотелось, но является ее пленником.  Нет, мы все герои, которым незачем беспокоиться и плоти и помыслах. Мы — чистый дух, мы подчинили себе нашу плоть вместе с сатаной, так что все наши мысли и идеи наверняка и несомненно исходят от Святого Духа, а разве Он может быть найден легким? И потому все заканчивается милейшим образом — а именно, и конь, и всадник ломают себе шеи.

— Мартин Лютер. Против антиномистов