Я проповедую всем вам, живущим в Виттенберге. Но сколь немногие из вас меняются к лучшему после моих проповедей, и принимают верой блаженный Свет, и просвещаются им! Да, мои проповеди находят веру лишь в меньшинстве из вас. Но вопреки этому я остаюсь для всех вас пастором и учителем. Аналогичным образом, тот факт, что не все веруют в слова Христа, не лишают Христа Его величия. Нет, Он по-прежнему остается Светом, который просвещает всякого человека, приходящего в мир. От начала мира до его конца Он - истинный Свет; вот почему для всех прошлых и всех будущих поколений не было и не будет никакого иного Света и Спасителя, кроме Христа. Короче говоря, святой евангелист не допускает существования никаких иных путей просвещения и спасения. Распутье, на котором стоит весь мир, таково: либо этот Свет, либо вечная тьма!

Этот Свет светил патриархам прежде Потопа. Им было дано обетование о Семени женщины, которому предстояло сокрушить голову змея (Быт. 3:15). Он был их Жизнью и их Светом. Он просвещал их относительно вечной жизни. Этим обетованием они утешались и поддерживали свою веру. О Нем они проповедовали везде, где жили, и таким образом передали эту веру своему потомству. И после Потопа Свет вновь воссиял на отцов. Через апостольскую проповедь Он рассылал Свои яркие и чистые лучи по всему миру. Нет, мир не может и не смеет искать свет в ком-либо или в чем-либо другом, нежели во Христе.

Эта вера и это исповедание - подлинное основание, на котором стоит христианская Церковь. Кроме того, это единственный и самый надежный отличительный знак Церкви. И это учение, посредством которого человек обретает эту веру и это исповедание, следует безусловно и усердно возгревать. Ибо сатана не бездействует. Как мы видим и чувствуем, он не оставляет своих попыток расколоть истинную Церковь и раздробить ее на множество течений и сект. Просто откройте глаза и посмотрите на окружающий мир. Вы увидите множество огоньков, зажженных св. Франциском, Домиником, Магометом и прочими. Вы увидите, что мир полон идолослужения, ложной самоуверенности, монашества, сект и течений, каждое из которых враждует с остальными. И, в то же время, каждое из них претендует на звание лучшего.

И потому прилепляйтесь к единственному Свету и не обращайте внимания на то обстоятельство, что тот или иной святой вел аскетическую жизнь в каком-то строгом монашеском ордене, что он воздерживался от мяса и носил власяницу. Мир быстро поддался на эту приманку, наплодил множество орденов и принял их, уповая на то, что они даруют спасение. Прислушайтесь к моему предостережению, не обращайте на них внимания, но говорите: "Даже если основатели этих орденов совершали чудеса, воскрешали мертвых и доводили себя до смерти постом или самоистязанием, почитая это признаком преданности и духовности, мне это абсолютно безразлично. Да, даже если бы с неба пустился ангел (Гал. 1:8) и творил бы чудесные дела, превращая камни в хлеб (Мф. 4:3), но пришел бы без этого Света, без Христа, я сказал бы ему: "Я не желаю слушать тебя, и ты не нужен мне, ибо я Христов, крещен во имя Его, очищен и омыт от греха Его кровью. От твоих молитв, постов и самоистязаний мне нет никакой пользы". Я верю словам Иоанна Крестителя, который призывает меня не к аскетической и святой жизни, но к Христу, истинному Свету, о Котором он свидетельствует, и через Которого все люди получают свет и спасение. Нужно верить во Христа, в истинный Свет, и ни в кого более. И потому я приму свидетельство лишь того, кто говорит о Христе и указывает мне на Него. Но сам проповедник никогда не будет для меня жизнью и светом".

— Мартин Лютер. Из толкования на Ин. 1:9