Несмотря на то, что римский двор столь ужасно страшится свободного Христианского Собора и избегает света столь постыдным образом, что даже своих сторонников [полностью] лишил надежды на то, что он когда-либо допустит, а тем более сам созовет свободный Собор, чем они [многие паписты] по праву сильно оскорблены и встревожены [раздражены столь небрежным отношением папы], поскольку отсюда они понимают, что папа скорее предпочел бы обречь все христианство на гибель, а все души — на проклятие, нежели допустил бы даже малейшую реформу в себе и своих приверженцах, даже малейшее ограничение его [их] тирании, я все же решил тем временем ясно и четко изложить эти артикулы в печатном виде, дабы, если мне суждено умереть до начала этого Собора (а я твердо ожидаю и надеюсь, что так и будет, поскольку негодяи, убегающие от света и не желающие наступления дня, отчаянно стараются отсрочить Собор и помешать его проведению), живущие и оставшиеся после меня могли бы представить мое свидетельство и мое исповедание в дополнение к тому Исповеданию, которое я уже опубликовал ранее, согласно которому я до сих пор поступал и, по милости Божьей, буду поступать и впредь.

Однако вернемся к сути дела. Я искренне желаю, чтобы подлинно христианский Собор [когда-либо] состоялся, чтобы исправить многие дела и многих людей. Не то, чтобы мы нуждались в нем, ибо наши церкви сегодня, по милости Божьей, настолько просвещены и наставлены в чистом Слове и правильном совершении Таинств, знанием о различных призваниях и правильных делах, что мы, со своей стороны, не просим ни о каком Соборе и не ждем от Собора ничего лучшего для себя в подобных вопросах. Но повсюду в епархиях мы видим столь много пустующих и заброшенных приходов, что сердце разрывается на части, однако ни епископам, ни каноникам нет дела до того, как живут и умирают бедняки, за которых Христос все-таки умер, и которым не позволяют слышать, как Христос говорит с ними, словно истинный Пастырь с паствою своей. И это заставляет меня содрогаться от страха, что однажды Он ниспошлет на Германию ангельский собор, который полностью уничтожит нас, подобно Содому и Гоморре, за то, что мы столь дерзко и безрассудно глумимся над Ним своим отношением к Собору.

— Шмалькальденские артикулы. Предисловие д-ра Мартина Лютера, § 3, 10-11