Совсем недавно довелось мне побывать в торговом центре по важным делам, кои, впрочем, в большой степени от меня и не зависели, и посему, к моему неудовольствию, принудили там появиться. Дела эти никакого интереса предоставлять не могут, но все же в двух словах можно выразить их смысл – сестрица моя, светского нрава, что мне самому не присуще, но при том схожих взглядов и мировоззрения (что, в общем-то, должно быть ясно, а объясняется не слишком необычным сходством между родными братом и сестрою, кои в одном доме с рождения проживают и воспитанье одно и то же имеют); так вот как раз сестрицу мою там и должен был я встретить, это-то и может оправдать моё в этом месте присутствие. Для полноты картины считаю нужным уточнить, что по поводу такого рода мест имею слабость испытывать неудовольствие, которое, должен заметить к величайшему, право, собственному огорчению, довольно существенно схоже с тем самым пренеприятным чувством, что многим доводилось, возможно, испытывать иной раз в зоопарке зимой. С моей стороны, конечно, это может быть нехорошим поступком – напоминать о такой неприятной и даже неприличной теме, но, опасаясь быть не до конца понятым, увы, считаю необходимым изобразить такую картину: зоопарк, как уже говорилось, в зимнее время, и по причине этой многие звери, в особенности лошади и прочие родственные им животные вынуждены пребывать в помещении, поскольку уличный мороз для многих из них непривычен и порою вреден; в открытых же загонах нету решительно никаких диковин и нету интереса созерцать это, поскольку как раз и созерцать почтенным гражданам, в общем-то, почти нечего; зато в закрытых и душных потому помещениях как раз есть на что посмотреть, хотя, увы, у многих почтенных граждан порою глаза испытывают некое неудовольствие, а проще говоря, слезятся из-за свойственного скотине аrôme (тем паче, что речь ведется о душных помещениях, да еще и зимой). Но теперь лучше оставим сию тему, дабы не обращать слишком внимание на такие вещи, право, недостойные упоминания. Главную цель свою я видел в том, чтобы изобразить то прискорбное чувство, охватившее меня в вышеуказанном месте, которое, по разумению моему, в весомой степени напоминает зоопарк. Если представить сие в других словах, то можно было бы сказать, что разум мой и чувство прекрасного, отнюдь не мертворождённое, смею заметить, испытывали как раз то самое неудобство, которое испытывает иной раз глаз почтенного гражданина в душном помещении, кое содержит в себе скотину и весьма продолжительное время не проветривается. А впрочем, право, уж хватит мерзких сравнений. Итак, в месте этом мне было неуютно до крайности. Возможно, некоторые порою ошибались дверью, или, скажем, случайно вдруг опаздывали в театр – право, каждый может совершить такую ошибку; возможно, некоторые даже уже после начала представления искали место свое во притихшем зале, слегка загораживая прочим дамам и господам весь обзор, в то время как передвигались к своему месту за неким номером, указанном на билете – иной раз, даже очень неясно указанном; и во время всего этого, с позволения сказать, сугубо личного представления для остальных граждан, слегка более пунктуальных, возможно, чувствовали определенной степени конфуз. Не слишком точно передаю я ощущение это, поскольку отнюдь не мастер такого рода творений, увы. Но совершенно отчетливо можно представить себе один лишь оттенок этого чувства (самый важный, впрочем) – ощущение чуждости своей всей обстановке, то самое чувство, когда весьма неуместным кажется всё, во что человек одет, и все мысли его, и мораль, и воспитание – решительно все представляется вдруг будто выкрашенным в совершенно неподходящий окружающему миру цвет, и все вместе это приводит человека в пренеприятнейшее состояние души, и вызывает, конечно же, чрезвычайно сильное намерение немедленно удалиться и выйти, так сказать, на свежий воздух, прочь. Что я и сделал, как только совершил то, что необходимо было сделать – обнаружил (право, это было нелегко) и, взяв за руку, вывел из этого места свою сестрицу. Во сто крат свежее и приятнее показался мне воздух, гораздо приятнее, чем обычно. С этих пор я решительно зарекся вновь появляться в такого рода местах, даже и не столько потому, что очень неприятна мне публика, которою такие места почти кишат, а еще по той причине, что почти физическое неудобство склонен я испытывать, увы, в торговых центрах и прочих помещениях им сродни.
[350x446]