Прошел месяц. Месяц – для кого-то это полсчастья, для кого-то – миг… Но, как и во всех до безумия банальных жизненных ситуациях, этот месяц длился не больше и не меньше всех остальных предыдущих. Вот только отличался он температурой за окном и обилием снега. Новый год недавно прошел, повсюду виднелись остатки праздничной роскоши - гирлянды, потушенные петарды, плакаты, поздравляющие всю страну с Новым годом и предлагающие отметить его обязательно с Пепси и никак иначе. Вот только люди сразу как-то сникли, на их лицах снова появилось выражение обыденности. Каждый раз Вэл с сожалением отмечала, что чудо ушло слишком резко и быстро. Его ощущение постепенно нарастало весь декабрь – и с наступлением первого утра нового года оно рассеялось в воздухе словно пепел…
По переулкам свистел пронизывающий ветер, заставляющий людей прятать лица за воротниками, ежиться от холода и ускорять свой шаг. Одна только Лерка шла не спеша, глядя на абсолютно темное небо, без единой звездочки. Да и какие могут быть звёзды в центре города?...Если б они и были, их вряд ли было бы видно… То ли дело за городом – лежи себе на траве, смотри на небо, на звёзды… Как всегда, романтичная натура давала о себе знать в самые, казалось бы, неподходящие моменты. Для остальных Лериана казалась точно таким же легкомысленным подростком, как и все дети их поколения. Из состояния задумчивости девушку вывел сигнал подъехавшей машины. Валерия повернула голову: к обочине подъехала черная блестящая машина с серебряной полоской посередине. Окинув тачку взглядом, Вэл хмыкнула. Хоть в машинах она и не шибко разбиралась, такую бы всегда узнала. Тонированное стекло поехало вниз, и из салона показалось радостное лицо брата – Руслана. Со стороны себя Лера не видела, но зрелище, должно быть, было стоящее. Шок и удивление на ее лице смешались с безграничной радостью. Несколько раз Валерия открывала рот, пытаясь произнести хотя бы что-то, но, не в силах выразить чувства словами, снова его закрывала. Руслан засмеялся и открыл дверь. Ошарашенная девушка забралась в салон. Внутри приятно пахло не банальной елкой, а ванилью. Тонкий аромат, не бьющий по мозгам. Вэл моментально приложила руки к «печке». Улыбка, так и не сходившая с лица Русика, растянулась еще шире.
«Какая у него улыбка приятная…» - подумала про себя Лера, наблюдая за названым братом. С Русланом они познакомились давно, но виделись редко. Странно было бы видеть их гуляющими вместе, однако любовь и дружба у них была действительно братско-сестринская. Руслан был старше нее на три года, то бишь недавно справил совершеннолетие. «А машина, наверно, в подарок…» - не без оттенка зависти подумала Лерка. Самой ей оставалось только мечтать о такой машине. Хотя будь у нее такая – девушка разбила бы ее в первый же день. Так что – всё к лучшему.
- Какими судьбами? – первой нарушила молчание Лера.
Руслан покрутил в руках мобильный и положил его на полку над бардачком.
- Собственно, никакими. Я сейчас еду от отца, оформляли дарственную. Честно, не ожидал тебя встретить! Сколько не виделись уже! – улыбка Руслана отражалась не только на губах, но и мелькала маленькими искорками в глазах.
- Да, немало времени прошло, – сказала девушка со вздохом. – А что ж раньше не появлялся? Забыл совсем?
- Да ты что! Как можно! – с жаром воскликнул он. – Я ведь уезжал, в Англию, к родственникам. Никак не наезжусь по лагерям этим…
- Ну ладно, ладно! Ты только не плачь! А то вот вечно ноешь, успокаивай тебя потом!
У Руслана глаза на лоб полезли от такой наглости, челюсть медленно поехала вниз.
- Не обижайся, это просто выражение такое. Ну так что, у тебя сейчас какие планы?
- Да собственно никаких. Я-то думал, сейчас с тобой погуляем! Поехали что ли в какой-нибудь ресторанчик, посидим, расскажешь, как ты, что нового в жизни…
- Отлично! Только… Русик, нам нужно в одно место заехать, я должна отдать тетрадку одной девчонке, это всего лишь на минутку.
- Да нет никаких проблем. – Русик пожал плечами и взялся за руль. – Куда ехать?
Лера указывала рукой направление, хотя ехать им пришлось не дальше пятисот метров. Место это называлось «под-лава», просто потому, что там всегда было так же весело и «жарко». Въезд не был найден, поэтому Лерка выскочила из машины у обочины и ужиком скользнула во двор. Там уже собралась целая толпа. В таком хохочуще-пьяном обществе Лера чувствовала себя крайне неудобно, даже почувствовала, что краснеет. Однако всё можно было списать на мороз…
Наконец в этой толпе она разглядела своих подруг. Те стояли у «городка» и хохотали над шутками каких-то парней. Издали Вэл не могла разглядеть их лиц.
- Эх вы, бестолочи! Ишь куда упрятались! «А Матвей-то убрался, убрался!» Я ж вам несу тетра…
Лера вдруг увидела наконец, с кем тусовали ее подруги и запнулась. Хорошо хоть не полетела. Живая фантазия сразу нарисовала девушке картину: она неловко лицом вперед летит в замерзшую лужу, пытается подняться и снова падает, снова поднимается и снова падает… Все издевательски смеются, а сама Вэл плачет то ли от боли, то ли от унижения. Валери тряхнула головой, прогоняя дурные мысли подальше.
- …тетрадочку. Забыла ведь! – завершила свою укоряющую тираду Лериана.
Лица стоявших представителей мужского потолка вытянулись от изумления. Нельзя сказать, что Вэл часто навещала сие место, можно даже сказать, почти никогда. Космосов сразу же отвернулся, не поздоровавшись. Его друзья, все еще пребывающие в шоке, кивнули в знак приветствия. Валерия протянула своей подруге тетрадку и уже хотела развернуться и уйти, как во двор въехал Руслан. Его блестящая иномарка вызывающе и экзотично смотрелась в этом темном закоулке мусорных баков. Парни, умеющие ценить красивые тачки, тотчас вылупились на машину Русика.
- Ну ладно, я побежала! Всем пок! – быстро произнесла Валери и чуть ли не на бег перешла. Однако зря торопилась – сам Руслан уже вылезал из машины и направлялся к компании.
- Русик, а я уже всё отдала! Поехали?
- Погоди минутку, мне хоть с народом поздороваться надо… Давно уже тут не был. С выпуска наверно…
Руслан подошел по очереди ко всем парням, кроме Космосова, и пожал им руки. Сам Саша Космосов в это время рассматривал Русика с подозрительностью и чуть ли не агрессией. Вэл в сомнении стояла около машины.
- Пойдем, что ты боишься-то! – Русик подбадривающе улыбнулся и потянул Леру за руку к компании, обняв при этом за талию. Ну во всяком случае, это был скорее жест покровительства «старшего брата». Разумеется, он был понят неправильно.
- Сука… - тихо сквозь зубы шепнул Космосов.
Однако Руслан услышал. И в глазах у него появилось холодное пламя. Валери очень хорошо знала своего друга, поэтому представляла, как сильно его оскорбило такое заявление в адрес его «любимой сестрёнки».
- Сначала думай, прежде чем сказать что-то о людях, о которых не имеешь никакого представления. Да ты взгляда ее не достоин.
Вэл чувствовала, как ярость, холодная ярость, разгоралась в душе Руслана ледяным огнем, обжигающим своим холодом. Глаза Космосова также горели пламенем – но уже другим, ярким пламенем агрессии. Лера поняла, что если сейчас не вмешается, все закончится мордобоем. Однако оба парня уже ожидали ее вмешательства. Подчеркнуто вежливым голосом Руслан произнес:
- Прошу вас составить мне компанию и пройтись до магазина.
- Не откажу вам в такой милости, - с издевкой отвечал Космосов.
Оба парня молча удалились. Лера порывалась было бежать за ними, но почему-то осталась. Ну вот что она по сути может сделать? Вряд ли ее вмешательство сыграет большую роль. Поэтому две спорящие Леры пришли к компромиссу: если парни не вернутся обратно во двор через 10 минут, она пойдет за ними.
В это время оба уже завернули за угол и остановились. Драка завязалась спонтанно – не было «первого начавшего». И это был не банальный мордобой, как того ожидала Лера, а размеренная неторопливая драка, когда каждый бьет не на авось, а с целью пробить противнику голову. Происходило сие действо в полнейшей тишине. Только ботинки скрипели на снегу…
После нескольких метких ударов пыл противников поугас. Оба восстанавливали дыхание.
- Зачем такое было говорить? Ты на самом деле такого мнения о ней?
Немного подумав (о чудо!), Космосов ответил:
- Нет. Просто тогда я говорил под действием эмоций.
- В следующий раз следи за языком, парень. А еще извинись. Узнаю, что не извинился – морду набью. Еще раз.
Больше Руслан ничего не добавил, развернулся и пошел обратно. Космосов пошел в другую сторону, но в тот же двор. В результате пришли они почти одновременно, но с разных сторон. Лера, сильно нервничавшая, металась по двору. Увидев расквашенные носы и разбитые скулы, она так и ахнула. И не знала, к кому кинуться… Решив, что все-таки брат дороже, она тотчас же подбежала к Руслану. Тот, ничего не объясняя, усадил ее в машину и выжал газ, да так, что взвизгнули тормоза. Космосов задумчиво смотрел вслед уносящейся машине…
Руслан сосредоточенно смотрел на дорогу, хмурился и ничего не говорил. Лера опасливо косилась на него, глядя в зеркало над лобовым стеклом. Заговаривать она не решалась, однако вопрос, куда они ехали, ее очень даже интересовал. Вскоре машина завернула в небольшой проулок. Там стояли невысокие частные дома. Лера их видела впервые, да и в этой части города раньше не бывала. Руслан приглушил мотор и вышел из машины. Лера тоже вышла. Парень подождал ее и сразу же пошел к двери. Только тут Лера все-таки решилась спросить:
- А куда мы идем?...
Руслан обернулся. Казалось, от агрессии не осталось и следа. Только усталость.
- Как куда! Ко мне, разумеется! Не на улице же ночевать!
У Леры медленно поехала вниз челюсть. По идее предполагалось, что ночевать она должна дома лет эдак до 18-ти. Но родители все равно уехали за границу, грех было не воспользоваться ситуацией. Лера кивнула и пошла следом за «старшим братом».
«Что-то я разгулялась. То у Штефана ночую, то теперь у Руслана…» - виновато подумала Вэл. В помещении было очень уютно и тепло. Усталость и эмоциональное напряжение, мучавшее ее во дворе, мигом навалились на голову девушки, та зевнула.
- Сейчас по чайку и спать… А то ты совсем с ног валишься, - заметил Русик, скидывая куртку.
Лера сразу же запротестовала:
- Нет, что ты! Просто я немного устала! Может, как-нибудь вечер займем?
- Ну хорошо… Только у меня идей нет. Может, DVD?
Лера кивнула. Пройдя в гостиную, она обнаружила там крайне удобный раскладывающийся диван и гигантский плоский телевизор перед ним. Охнув от удивления, Лера продолжила свою «экскурсию». На кухне обнаружился приличный кофе и даже то «что-нибудь», что всегда хомячат перед телевизором. Лера профессиональным отточенным движением накромсала бутербродов, заварила кофе и вернулась в гостиную. Руслан уже успел притащить плед и теперь с видом философа, решающего «быть или не быть», выбирал фильм. Остановились на фильме ужасов. Что-то, связанное с катастрофой. «В общем, они все умерли», как сказала бы Лерина подруга. Хмыкнув, девушка забралась под плед, поставила на колени кружку кофе и откинулась на спинку дивана. Рядом сел Русик. Фильма Лера не запомнила, заснула еще до его завершения. Убедившись, что Лера спит, Русик выключил телевизор и поправил плед у Леры. Во сне девушка свернулась в клубок и обняла руками шею Руслана. Тот не двигался, стараясь не разбудить девушку, и вскоре тоже уснул.
Первой проснулась именно Лера. Рядом она обнаружила развалившегося на весь диван Руслана. Офигев от такой наглости, девушка сразу же приподнялась на локтях и собиралась уже толкнуть в бок спящего засранца, как вдруг передумала. Она бесшумно поднялась и прошла на кухню.
«Здыаствуйте! В эфиые пеыедача «Мой сеыебыяный шаы», и ваш ведущий Витаыий Вуыиф» - вещал телевизор. Лера быстро переключила канал на музыку и залезла в холодильник. Ничего там толком не обнаружив, она решила соорудить яичницу. Едва ли не единственное блюдо, которое она умела готовить. Прямо скажем, кулинар из нее еще тот… Тот на кухню, потягиваясь и зевая, ввалился Русик. Только теперь, при дневном свете, Вэл видела все его фингалы и кровоподтеки. Покачав головой, она села за стол, но ничего не сказала, за что Руслан был ей благодарен.
- Ты хот лед приложи, - сказала она с сочувствием.
Руслан только рукой махнул, мол, какой уж там лед…
- А за что тебя Космосов так «полюбил»? – спросил он внезапно.
Лера чуть не поперхнулась кофе.
- Чего?! Да ничего такого, просто встречались раньше…
- И кто кого бросил?
- Да я и сама не знаю. Расстались по обоюдному согласию.
- Ну всё понятно.
«Да что тебе понятно…» - хотела сказать Валери, но передумала.
Где-то через час они вышли из дома – Лера гулять до вечера, Руслан по работе… Вечером он договорился забрать ее. Высадил он девушку всё у того же двора. Лера как всегда с чувством неизвестности вошла в арку, и с неприятным удивлением отметила, что у «городка» тусуется толпа друзей Космосова, возглавляемая им самим. Решив остаться незамеченной, Лера скользнула в соседний двор и набрала ранее знакомый номер. На том конце послышался низкий голос Космосова.
- Нам нужно поговорить.
- О чем? На какую тему?
- На личную.
- О да, суть ты раскрывать умеешь. Ладно, где?
- В «Институте».
- Когда?
- Через 5 минут.
- Ты думаешь, я успею дойти?!
- А почему нет? Ты ведь сейчас под-лавой!
- А ты откуда знаешь?!
- Ну а где тебе еще быть… - ответила с иронией Лера и повесила трубку.
«Институт» - это уютная кафешка на углу неподалеку от того двора, в котором она находилась. Она была на месте всего лишь за считаные минуты. Космосова еще не было. Девушка сняла полушубок и села за столик. Парни за соседними столиками удивленно косились на нее. Заказав кофе, девушка стала ждать. Задумчивый взгляд был устремлен в окно, на лице непроизвольно появилась улыбка. В своем воображении Лера уже рисовала сцену примирения с Космосовым. Но ждала она недолго – Космосов появился почти сразу же. Тот непонимающе покосился на ее задумчивую улыбку и «взгляд в никуда», но ничего не сказал, хотя многое бы отдал, чтобы узнать, о чем девушка думала в те минуты. Девушка повернула голову, улыбка пропала с ее лица. С удивлением Лера отметила про себя, что ссадин у Космосова куда как больше, чем у Руслана. Космосов подошел к ее столику и, не раздеваясь, спросил:
- О чем ты хотела поговорить?
- Может, присядешь для начала?... – неторопливо произнесла Вэл.
Космосов послушно сел. Взгляд его был устремлен в столешницу, пальцы барабанили по гладкой поверхности стола.
- Что заставило изменить тебя характеристику обо мне на такую лестную, что ты озвучил вчера?
- Что, мне теперь и тебе отчет писать?
- А почему бы и нет?
- Что у тебя за дебильная привычка отвечать вопросом на вопрос! Эх, ладно. Извини, я не то имел в виду.
- По-моему, говоря эту фразу, ты прекрасно понимал, что ты имел в виду, да и все присутствующие тоже, - холодно заметила Валери.
- Слушай, я не собираюсь сейчас с тобой отношения выяснять!
- А никто и не просит. Мне казалось, мы все уже давно выяснили. Еще месяц назад…
Сказала и прикусила язычок. Выходит, она считала, сколько времени прошло со дня их расставания. Но Космосов по натуре своей такие мелочи не замечал.
- Просто мне принципиально важно знать, что вообще происходит. Объясни, пожалуйста, что ты собираешься делать дальше.
- Ну а какая разница? Каким образом это касается тебя?
Еще один пинок гордости Вэл. Девушка сглотнула слезы и уставилась в окно. Приходилось часто моргать, чтобы высушить слёзы, выступавшие на глазах. Лере хотелось реветь, как маленькой капризной девочке, бить маленькими кулачками по ногам и просить маму купить плюшевую собаку. Ту самую собаку, с которой она спит в обнимку до сих пор…
- Знаешь, за минуту до твоего прихода я думала о том, что было бы, если бы мы помирились… - Валери замолчала, сделав паузу. – Но вижу, тебе оно и не надо.
- Надо, - поспешно сказал Космосов.
Лера удивленно посмотрела на него.
- Я ищу причины с тобой помириться, ты же идешь в противоположном направлении… Ну и к чему тогда мои попытки?
Космосов улыбнулся. Его огромная ладонь легла сверху на маленькую аккуратную ладошку Вэл.
- Ну а ты как всегда, недовольна.
Валери вздрогнула, но руку не убрала. На ее лице тоже появилась улыбка. Тут в «Институт» ввалилась группа девушек во главе с Яной Бабочковой – «девушкой» Космосова. При виде парочки у окна лицо ее вытянулось от изумления, в глазах застыло непонимание. Отчасти Лере было жаль ее, все-таки к этой девушке Лера всегда относилась по-дружески. Яна резко развернулась и пулей вылетела из кафе. Лере стало неудобно, и она убрала руку, будто захотев поправить волосы.
Особой радости она почему-то не чувствовала. Ну помирились – а что изменится? Все останется так же, как было до их расставания. Он будет пропадать с друзьями, говорить им не о чем… Хотя ее и тянуло к этому человеку словно магнитом.
Лера подозвала официантку и попросила принести счет. Из кафе они с Космосовым вышли вместе. С неба падали крупные хлопья снега. Вэл улыбнулась.
- Ну что, куда? – спросил ее Космосов.
Лера пожала плечами, продолжая улыбаться.
- Мне все равно скоро уезжать… Уже времени много, за мной скоро заедут.
- Опять этот твой конфетный красавчик?
Лера прищурилась.
- Между прочим, я вижу, этот «конфетный красавчик» хорошенько «украсил» твоё личико… А то уж ты и ревнуешь?
Космосов хмыкнул.
- С чего бы! Он всего-то лишь всегда ходит с тобой за руку и обнимает тебя!
- О да, преступление! На костёр меня, на костёр! - все тем же тоном продолжала Валери.
Космосов усмехнулся. К обочине подъехала машина Руслана.
- Ну, я поехала!
Лера улыбнулась, Космосов наклонился и поцеловал ее в губы. Лера еще раз улыбнулась и подбежала к машине. Руслан подозрительно посмотрел на нее.
- Уж даже и так! Твой Космос между прочим бьет неплохо. Но вот за языком пусть следит… Или я за ним послежу, - с какой-то нехорошей ухмылкой произнес он.
Лера лишь рукой махнула, мол, следи-следи, да только «мирись-мирись и больше не дерись».
Второй вечер у Руслана дома прошел не хуже предыдущего. Сначала они рубились в карты на желание, причем исполнение желаний вызывало взрыв хохота у кого-то второго. Потом перешли на бой подушками – перья летели во все стороны! Уставшие, они оба плюхнулись на диван, тяжело дыша.
- Ты самый лучший старший брат, который только может быть! – убежденно произнесла Валери. Руслан смущенно улыбнулся.
Спать они легли много позже. Вэл заснула почти сразу, едва голова коснулась подушки. А вот Руслан не спал… Он смотрел то в стену, то на лицо Леры, и думал, думал, думал… Иногда по его лицу пробегала тень сомнения, иногда улыбка, иногда он хмурился, но как-то по-своему, очень смешно… Наконец, он тоже лег и, поцеловав «сестрёнку» в щеку, он потянулся и начал засыпать. Он знал, что утром проснётся от тычка в бок, что Вэл своим способом будет пытаться разбудить «обнаглевшего засранца», и что так будет всегда… Во всяком случае, оба на это надеялись и искренне верили.
[699x613]