История «народного» кабриолета началась жарким весенним днем 1938 года. 26 мая Гитлер участвовал в церемонии закладки нового автомобильного завода в Вольфсбурге. Немецкий народ должен был получить дешевый автомобильчик KdF с 2-дверным кузовом на платформенном основании и с оппозитным 4-цилин-дровым двигателем воздушного охлаждения, расположенным сзади. Когда церемония завершилась, фюрер неожиданно отказался от поездки на своем бронированном кабриолете Mercedes-Benz. Конструктор Фердинанд Порше отвез его на вокзал на крошечном кабриолете KdF, сделанном в единственном экземпляре специально на случай визита. Затем в истории «цивильных» кабриолетов Volkswa-деп наступил 8-летний перерыв...
В марте 1946 года с конвейера восстановленного под надзором союзников предприятия в Вольфсбурге сошла первая тысяча Volkswagen Тур 11. Вскоре по заказу английского генерала Редклиффа Wolfs-burg Motor Works (так называлась фирма в первые послевоенные годы) построила 2-местный кабриолет. Платформенное основание KdF позволило обрезать верх,
особо не усиливая кузов. С марта 1949 г да кузовная фирма Hebmuller в Bynnepi ле начала выпускать похожую 2-местну. машину (Тур 14), а кузовная фирма Каг-mann в Оснабрюке — 4-местную (Тур 15). Элегантная внешность 2-местного кабриолета в разрушенной и голодной стране казалась чересчур вызывающей, и его производство прекратили уже в апреле следующего года. Сделали всего 678 штук. Фирме Karmann .повезло больше — выпуск с каждым годом увеличивался. За время производства 4 раза менялся профиль передних крыльев, мощность двигателя неоднократно увеличивалась: до 1953 года она составляла 25 л. с., у модификации 1973 года — уже 50 л. с. В 1970 году на 20 миллиметров удлинили 'азу автомобиля, вместо торсионной передней подвески поставили McPherson и сделали разъем для подключения диагностической аппаратуры. Спустя пару лет появилось гнутое лобовое стекло. В 1980 году Karmann прекратил производство кабриолетов, сделав в общей сложности 330 210 машин.
Казалось бы, в истории «Жука» с откидной крышей можно поставить точку. Но жарким летним днем 1995 года кабриолет от Karmann попал в руки сотрудников редакции...
[показать] [показать]
Поездка в «Жуке»-кабрио — как полет на неторопливом старинном самолете. Только шум двигателя не слышен: ветер относит его назад. «Жук» попался не простой — тюнинговый, с салоном из ослепительно белой кожи и 350-ваттной аудиоаппаратурой, которая занимает полбагажника. За него, по словам владельца, пару лет назад предлагали $30000. Автомобиль был обут в шины 185/65 R14 (в отличие от стандартных 175/70 SR15). Из-за этого опустился центр тяжести, да и выглядеть машина стала более приземистой. Дорогу она держит очень уверенно, в том числе и на крутых виражах, где от заднемоторной компоновки ждешь подвоха. Руль даже без гидроусилителя необычайно легок. Казалось — рулевое колесо маленькое, спортивное, резина шире стандартной, тем не менее машиной можно управлять, вращая руль одним пальцем.Эту модификацию с 1975 года стали специально для США оснащать впрыском
Bosch L-Jetronic. Полуторалитровый двигатель — самый мощный из стоявших на «Жуке» — развивает 50 л. с. На малых оборотах из-за устаревшей механической системы впрыска у него наблюдается некоторый провал мощности.
Алгоритм переключения передач такой же, как и на большинстве современных машин. Только повышающей в то время еще не придумали. Рисуночек, напоминающий, как переключаются передачи, у «Жука» расположен не как сейчас принято — на рычаге, а прямо под спидометром. Первая и вторая передачи включаются нормально, а вот четкость включения третьей и четвертой ниже всякой критики. Но это скорее не конструктивная особенность, а следствие эксплуатации — длинная тяга, идущая от рычага назад, к коробке, за многие годы могла разболтаться. С ходами рычага все в порядке. И сам он очень удобен — длинный, не надо далеко тянуть руку от рулевого колеса.
Настолько мы все успели привыкнуть к подвесным педалям, что с напольными пришлось некоторое время осваиваться: в последний раз с напольной педалью приходилось сталкиваться на грузовике ГАЗ-51. В «Жуке» приходится подвигать ногой, поискать оптимальное расположение пятки, чтобы не висела. К тому же в щель в полу могут набиться песок и камешки.