Я был взволнован. Участие в телепроекте, в другой стране, такой солидный гонорар. Меня снедало любопытство. Откуда они обо мне узнали? Как нашли меня? Позже выяснилось, что всплыла моя анкета в базе данных НТВ. Всё встало на свои места. Я вспомнил, что ещё будучи студентом четвёртого курса МГУ, обучаясь по первой специальности, я решил попробовать себя в телешоу «Третий Лишний» на НТВ. Канал набирал кандидатов прямо в университете. Мне стало интересно и… Мой интерес провёл меня через все этапы отбора, кроме последнего. Он назывался «Мы вам позвоним». Да, мне не позвонили, и я совершенно забыл про это моё приключение. Ещё бы, ведь прошло пять лет. Но у судьбы память оказалась длиннее.
Не буду вдаваться в детали прохождения сентябрьского кастинга. Скажу лишь, что на этот раз я преуспел. Отъезд был назначен на 21 сентября. Оставшиеся дни быстро пролетели в билетно-визовой лихорадке. И вот я, в компании ещё пятерых ребят из России, поднимаюсь на борт самолёта Москва-Амстердам, чтобы через несколько часов сойти на благодатную, щедро сдобренную свободой, голландскую землю.