" Весной в пригородах Нового Орлеана - Метайри, Джефферсоне, Лафейетте -
вывешивают на дверях венки и
гирлянды. Яркие соломенные гирлянды, золотые, алые и зеленые, гирлянды с
колокольчиками и пестрыми лентами,
которые развеваются, и полощутся, и сплетаются на теплом ветру. Для детей
устраивают большие праздники с
королевскими пирогами. Каждый кусок пирога покрыт разноцветной глазурью,
сладкой
и липкой - предпочтение отдается
подкрашенной карамели и засахаренным вишням, - и тому из детей, кто найдет у
себя в пироге розового пупсенка, весь год
будет сопутствовать удача. Пластмассовый пупсик символизирует младенца Иисуса,
и
почти никогда не случалось, чтобы
кто-нибудь из малышей им подавился. Иисус любит маленьких деток.
Взрослые готовятся к маскараду: покупают усыпанные блестками маски с
узкими прорезями для глаз - чужие
мужья завлекают чужих жен под прикрытием бородатого мха и карнавальной
анонимности, разгоряченный шелк и
неистовые, безрассудные, ищущие поцелуи, и сырая земля, и призрачный бледный
запах магнолий изливается в ночь, и
разноцветные бумажные фонарики на открытой веранде там, вдалеке.
Во Французском квартале спиртное течет, как молоко. Нити ярких
дешевеньких бус свисают с фигурных решеток
балконов и украшают взмокшие шеи. По окончании маскарада все мостовые усыпаны
бусинами, которые смотрятся как
королевская роскошь среди мусора в сточных канавах, среди пустых сигаретных
пачек, и жестяных банок, и пластмассовых
солнцезащитных очков. Небо - пурпурно-багровое, вспышка от спички, прикрытой
рукой, - золотая; ликер - зеленый, ярко-
зеленый, в нем вкус тысячи трав, в нем вкус причастия. Те, кто кое-что
понимает,
пьют на Марди-Гра шартрез - чистую эссенцию города, его горящую сущность. Шартрез

светится в темноте, и если выпить его
много-много, глаза у тебя станут ярко-зелеными. ..." (с)
Читать тут