На отдых прилег как-то честный Том
У берега чистой реки,
И видит вверху на обрыве крутом
Всадницу из-под руки.

Блещет зеленым шелком наряд,
Плащ краснее огня,
И бубенцы серебром звенят
В гриве ее коня.

Шапку долой - Томас припал
Одним коленом к земле.
"Дева Мария! Я не встречал
Краше тебя в седле!"

"Нет, милый Том, нет, ты не с ней -
Имя другое мне
Дал мой народ царице своей
В древней эльфов стране.

Встань, распрямись, ближе шагни,
В губы целуй меня -
Ты на любовь веру смени,
Слово любви храня".

"Я не боюсь клятвы любви!
Воля твоя - закон!"
Долог был поцелуй, и цвели
Маки под древом Эйлдон*.

* - священное дерево древних кельтов

"Милый мой Том, у меня в плену
Будешь семь долгих лет.
Я увезу тебя в ту страну,
Где эльфами лес воспет"

Сели они вдвоем на коня
Белого, словно снег.
Ветер свистит, копыта звенят,
И вот на пути ночлег.

"Ляг, милый Том, рядом со мной,
Спрячься в тепло колен,
Я покажу тебе путь прямой,
Исчезнет выбора плен.

Видишь - лежит впереди тропа
Узкая, камень, терн...
Пусто на ней - не валит толпа.
Там Правды пылает горн.

Другая дорога - мощеный путь
Он вечно полон людьми.
С пути Искушений им не свернуть,
О Правде забыли они.

Третья дорога почти не видна -
По ней тебя проведу.
Сквозь дебри лесов и топи без дна
С тобою я к эльфам приду.

Условье одно, мой ласковый Том -
Ни слова, ни звука там!
С тобой молчаливым семь лет проживем,
Иначе к родным крестам

Ты не вернешься уже вовек!"
Вновь они на коне.
Здесь не бывал ни один человек,
Путь их лежал во мгле.

Солнца не видно, нет и луны,
Глухо шумит поток
Крови людской, что со всей страны
Собрал сюда мрачный Рок.

Вышли на свет, и прекрасный сад
Принял в объятья их.
"Вот твоя плата - плод для услад,
Сок для стихов твоих.

Съешь, и не бойся - знаешь ли ты,
Что это волшебный плод?
Лгать ты не сможешь, правды цветы
Увидит весь твой народ!"

"Леди! - Томаса бросило в дрожь, -
Я ведь был рифмоплет!
Женщины любят льстивую ложь,
И в одах поэт солжет!

Там, у людей, если не лгать,
Просто не выжить мне!
Я не смогу ни купить, ни продать,
Сгорю на правдивом огне!"

"Все, мы у эльфов, честный мой Том,
Условие помнишь - молчи!
Здесь моя воля - вечный Закон.
Все у меня ключи!"

И целых семь лет в зеленых шелках
И в бархатных башмаках
Жил Томас у эльфов - печать на устах,
Волшебная лира в руках.

Семь лет не слыхали о нем на земле,
Вернулся ли Том, иль нет...
Правдивый поэт недолго в седле -
Поныне от древних лет.