Париж,21 ноября 2002

Мы с Мантеном были друзьями детства.Мы родились в одном квартале,ходили в одну и ту же школу - словом,вели жизнь самых обыкновенных детей,пока,в 1985 году,всё не и изменилось.Вернее,пока не изменился Мантен.В апреле он уехал по школьному обмену в Саутхэмптон,на юг Англии.Через неделю он вернулся.Он вернулся немым.С губ Мантена не слетало больше ни слова,но на них появилась странная улыбка,заменившая все слова;он улыбался так,будто ожидал от кого-то ответа.Тщетно врачи пытались вернуть его;они даже не понимали,что с ним произошло.Но я его не бросила.Мы продолжали ходить вместе в кафе и в кино,прогуливаться по берегам Сены - в те дни,когда он соглашался покинуть свою комнату,куда никого непускал.Ему нравились наши прогулки;для меня минуты и часы молчания,проведённые с ним,были чем-то вроде тихой гавани,укрывавшей меня от житейских невзгод.Сегодня я узнала,что Мантен умер.Ему было всего тридцать два года,он он был моим лучшим другом,это так,но я не страдаю.Думаю,он ушёл счастливым.О его смерти меня известила его мать:мне показалось,что она уже давно была к этому готова.Она нашла его на кровати:взгляд его больших глазбыл устремлён в потолок,на губах - широкая светлая улыбка.В комнате на полной громкости играла музыка.Мать Мантена попросила меня прийти к нему в комнату и забрать всё,что я пожелаю - диски,книги,аквариум.Как ни странно,только сейчас я узнала,что Мантен любил музыку,читал и держал у себя рыбок.В комнате пахло пыльно и запустением.Жалюзи были опущены.Половыну пространства занимал раскашный аквариум.У стены высился новый музыкальный центр,уставленный компакт-дисками.На потолке - голая лампа.И повсюду - огромные стопки книг.В остальном же комната осталась такой,какой я её запомнила в детстве.Остался и голубоватый гобелен,посеревший от пыли,и ужасное оронжевое покрывало на кровати.Я долго наблюдала за медленным грациозными водорослей и задавалась вопросом,почему Мантен скрывал от меня их существование.Затем я стала изучать книги - пыльные,потрёпанные,много раз перечитанные.Почти все они были посвящены рыбам и прочим морским обитателям.Здесь было много мифов и легенд о русалках,сиренах и водяных.И лишь одна книга,совсем новая ,отличалась по тематике от всех остальных.Это была биография группы "Танец смерти" ,чьё название присутствовало на всех дисках,кроме двух,обозначеных как "Лиза" и "Зеркало моря".На коробочке "Зеркала моря" были ещё видны отпечаткипальцев Мантена.Сама же она была пуста.Я стала искать диск - посмотрела на полки,выдвинула ящик стола,заглянула под кровать.Приподняв матрас,я обнаружила ржавую железную коробку с помятой крышкой.Судя по выцветшим надписям,это была коробка из-под английского какао.Внутри оказался сложенный вчетверо листок из ученической тетради - жёлтый и надорванный в нескольких местах,исписанным почерком Мантена."Саутхэмптон,1 апреля.Артур - сын англичан,у которых я живу здесь,в Саутхэмптоне.Он классный парень и знает уйму интересных вещей.Он познакомил меня с альтернативнивной музыкой.Мне нравится!Сегодня его мать(она неплохая,только строгая)отпустила нас на концерт.Артур еле уломалеё - сказал,что повесится,если его неотпустят.Мать согласилась,но только потому,что сегодня мой последний вечер в Англии.Артур одолжил мне для концерта чёрную футболку(там почему-то все одеваются в чёрное).Это был концерт его любимой группы "Танец смерти".Артур сказал,что это волшебная,неземная музыка,что солистка группы очень красива и что она бэнши.Он сказал что бэнши - это представительница смерти,существо,обладающее самым печальным криком на земле.Услышать её - плохой знак для людей.Теперь я знаю,что Лиза - волшебное существо,но не верю,что она бэнши.Хотя в клубе было полно народу,тишина стояла,как в церкви.Артур велел сесть мне за стол и вернулся с двумя огромными стаканами тёмного пива.Потом он зажёг сигарету и протянул её мне.Я раньше не пил и не курил,поэтому то,и другое показалось мне отвратительным,но я непосмел отказаться.К счастью,огни быстро погасли,и Артур не увидел,как я покраснел,задыхаясь от дыма.Сначала на сцене появился мужщина.Как сказал мне Артур,его звали Брэн.Он играл на многих неизвестных мне инструментах и пел немного сам.Затем вышла Лиза.Её белокурые волосы были перевязаны зелёной лентой,её белая кожа казалась прозрачной,а в глазах можно было утонуть.Её окружал ореол зеленоватого света.Она походила на прекрасную фею из среднивековых сказаний.Когда Лиза начала петь,время словно остановилось.Люди замерли ,не отрывая от неё восхищёного взгляда.Она смотррела прямо перед собой,а её глубокий голос,то тёплый,то холодный,как будто исходил из земных недр или со дна морского.Тщетно я пытался понять слова песни:она пела не по-французки и не по-английски,а на каком-то неизвестном мне языке,может быть,языке другого мира.Эти чарующие звуки проникали в моё сердце и становилисьчастью меня самого.Я словно услышал собственные мечты и полностью растроился в странной музыке.Когда всё закончилось,Лиза послала зрителям ослепительную улыбку и тихо удалилась.Брэн молча последовал за ней.Добрых пять минут никто в зале не мог пошевелиться.Наконец,все встали и проводили группу оглушительными аплодисментами,каких я раньше не слыхал.Но я словно прирос к своему месту.Наконец,я увидел,что мой высокий стакан пива пуст,а сигарета догарела до самых пальцев и осыпалась,едва я пошевелил рукой.Артур отправился в туалет и попросил подождать его.Я же,едва он удалился,посмотрел на красный занавес,за которым исчезла Лиза,и побежал,расталкивая народ.Мне удалось найти удобный уголок,где я спрятался от охраны.Я слышал,как Артур зовёт меня ,но не мог ему ответить.Когда все ушли и огни погасли,я увидел,как вышла Лиза и Брын.Из клуба они выбрались через чёрный ход и,сложив инструменты в багажник машины,отправились на пляж,который находился неподалёку.Я последовал зп ними.Было тесмно.Спрятавшись за скалу,я увидел,как Лиза распустила свои раскошные светлые волосы и бросила ленту на песок.Затем он сняла своё молочно-белое платье;в лунном свете я увидел её прекрасное тело и задражал от восхищения.Брэн,немного взволнованный,собирал её одежду и озирался по сторонам.Несмотря на прохладную погоду,Лиза смело бросилась в море.Через несколько секунд я увидел,как из воды поднялся огромный рыбий хвостЯ протёр глаза,думая,что всё ещё пьян от пива,но ведение неисчезало.Брэн,продолжал прижымать к себе вещи лизы,зашёл по пояс в тёмную воду.Она подплыла к нему ,хлопая по воде хвостом,и обняла его руками за талию.Он наклонился и поцеловал её в лоб.Как будто это прощались принц и прекрасная сирена.Я приподнялся,чтобы лучше их увидеть,но наступил на скользкий камень и упал.Повредив ногу,я не смог сдержать крика.Я оказался на песке.Брэн и Лиза смотрели на меня.Брын был перепуган,но Лиза подплыла к краю берега,остановившись в нескольких метрах от того места,где я лежал.Её глаза стали совершенно белыми.Затем она улыбнулась и начала петь пронзительным голосом,совсем не так,как на концерте.Голос,казалось,исходил отовсёду - из-под земли,из вод и из воздуха одновременно и объял страхом мою душу.Я хотел заткнуть уши,но даже рук поднять немог.Её глаза светились.Свет также исходил из её открытых губ и проникал в мои.Когда она перестала петь,я ощутил во рту привкус соли.Она вернулась к Брэну.Я,наконец,смог двигаться и поспешил убежать.Когда я вернулся к концертному залу,там было полно полицейских.Моя преподовательница английского и мать Артура тоже были там.Моть Артура набросилась на меня,крича что-то по-английски.Я хотел поговорить с ней,но не мог произнести ни слова.Преподавательница сказала,что,скорее всего,у меня шок и мне надо дать отдохнуть.Она бережно перевязала бережно мою ногу и сказала,чтобы я возвращался домой к Артуру.Я больше не хотел ни говорить,ни спать.Мне было хорошо,как никогда.Я пишу это не для забавы - я воабще не люблю писать.Я потерял дар речи и боюсь,что всё забуду.Слова исчезают из моёй памяти ,но это неважно,я бы всё равно никому ничего не рассказал.Я украл на кухне коробку какао;я положу в неё этот листок.И никто не прочтёт его.Никогда."Я забрала все диски,все книги и коробку Мантена,ничего не сказав его матери.Диск я нашла в музыкальном центре:именно эта музыка звучала в доме в момент его смерти.Теперь она звучит у меня и в нутри меня.Я знаю:он умер счастливым;в тот момент,когда растворяется тело,глухнут земные звуки и умолкают все слова.Сегодня я нашла в Интернете объявление о том ,что Лиза записывает новый альбом в Австралии.Я поеду туда,чтобы услышать музыку сирены.Я положу этот листок в коробку Мантена.И никто непрочитает его.Никогда.

Перевод с французскаго: Людмила Брус ("Nezhit)