[80x240]
Гомен за долгое молчание........
Глава шестидесятая.
«Третья скрижаль»
«Плато призрачных мелодий»
«В нашу первую встречу…»

За окном падает снег. Хотя нет, наверное, это не так – за окном самая настоящая вьюга. Такого давно не было…
- Хао, а мне Мийоу сказала, что такие природные катаклизмы начались из-за того, что пропал Король Духов. Как думаешь, это правда?
- Возможно, - хмыкнул Хао, подходя ко мне и обнимая меня. – Хотя сам толком не знаю.
- Как ты себя чувствуешь?
- Отлично. Все в норме и даже лучше, не тревожься.
- Здорово. Я тоже полностью восстановила силы. Сегодня вечером я повторю ритуал.
Хао тяжело вздыхает.
- Что? – Обернулась я к нему. – Что не так? Разве это не хороший способ узнать расположение скрижалей?
- Хороший, Ши-тян. Твои техники замечательны всем, кроме одного – они слишком сильно тебя изматывают, - качнул головой Хао.
- Ну не все же!
Хао снова тяжело вздохнул.
- Я просто боюсь, что с тобой что-нибудь случится, - тихо объяснил он. – то, что произошло с Ин-Ян – это по моей вине. Я не хочу, чтобы и ты страдала от моей глупости.
- Ты говоришь так потому….
Мне стоит говорить тебе, или нет?
- Ты помнишь.
Не стоит. Ты и так все уже понял. Как жаль, что тысячу лет назад я умерла, не дожив до нашей с тобой свадьбы… Сейчас ты бы так себя не винил. Мне больно смотреть на тебя – такого…. Значит – я должна сделать все, чтобы тебе стало легче, и неважно, что это будет. Единственное, чего ты мне не позволишь – это умереть снова, но я и не стремлюсь к этому. Если ты счастлив, когда я рядом с тобой, значит, я буду жить. Ради тебя, Хао. Только ради тебя…
Все оставшееся до вечера время мы сидим на диване в комнате. Ты так крепко прижимаешь меня к себе, что кажется, что твои эмоции насквозь проходят через мое тело, затрагивая каждую клеточку. Я уже не могу разобраться – твоя это дрожь или моя. Только сейчас я поняла – тебе страшно, как же тебе страшно!
- Хао, пора, - если я не сделаю это сейчас, ты, наверное, сойдешь с ума. Ты пытаешься решить задачу, у которой нет решения. Необходимо спасти Ин-Ян, а для этого нужно найти скрижали. А найти скрижали можно лишь одним способом, и этот способ неминуемо причинит мне вред. Но иначе ведь – никак…
- Да, - ты отвечаешь с таким трудом, что у меня сжимается сердце. Что меня восхищает в тебе – так это твое умение принимать решения, какими бы тяжелыми они не были. Наверное, я просто не осознаю всей тяжести ситуации, поэтому так легко принимаю решения. Хотя… сколько помню – ты всегда был таким. Но сейчас я ощущаю это еще сильнее и явственнее, чем прежде. Хао, а что значит – быть Королем Шаманов?
Я расстелила на полу карту, прихваченную из дома, и придирчиво оглядела пол. Вроде ровно, главное теперь – поудачнее встать, чтоб ненароком не сдвинуть карту. Все. Можно начинать.
Камень летит вниз ужасно медленно. Почему? Существуют же разные там законы земного притяжения, к примеру, или еще чего-то… Этот камешек падает, будто мне одолжение делает!
На этой оптимистичной ноте ритуал закончился и я грохнулась Хао на руки. А ведь судя по тому, как быстро поймал – я почти и упасть-то не успела – по меньшей мере последнюю минуту он дышал мне в затылок.
- Ну…. Так… что там? – Еле ворочая языком, спросила я.
- Горы.
- А? Что, горы и все?!
- Как любопытно, - пробормотал Хао, укладывая меня на диван и вновь склоняясь над картой. – Не думал, что мне еще когда-нибудь придется подниматься туда… Да, все-таки места для хранения скрижалей Ин-Ян выбирал со смыслом…
- Что на этот раз?- Я слегка скосила на него глаза.
- Плато призрачных мелодий, - таинственно заявил Хао.
- А такое есть?
- Поверь мне.
- А как ты-то туда попал?
- На этом плато я покорял воздух.
- Класс. Прошвырнешься по местам молодости, - флегматично произнесла я. В этот раз отходняк шел лучше – наверное, организм начал привыкать к постоянному напряжению.
- Что значит – по местам молодости?! Ты намекаешь на мой возраст?! – Почти взвизгнул Хао, гневно разворачиваясь ко мне. Ну, в гневе Хао тоже красивый…. Наверное, поэтому я не очень боюсь его в такие моменты – меня, как художницу, в первую очередь привлекает красота, а уж о том, что она может быть опасна, я не особенно задумываюсь…
- Я просто пошутила, - примирительно произнесла я.
- Ну конечно, - мгновенно успокоился он. – Так я тебе и поверил.
Но судя по улыбке и совершенному душевному спокойствию – и вправду поверил.
«Ну, на плато они точно полезут без меня», - сонно подумала я, зарываясь носом в подушку и засыпая. Последнее, что я почувствовала, это был поцелуй Хао и его тихий шепот:
- Я скоро вернусь, милая.
Мне снилось что-то отрывистое и не очень понятное – я, кажется, убегала от кого –то по темному-темному лесу, постоянно путаясь в отчего-то длинных полах одежды. За стволами деревьев виден отблеск костра – я бегу туда, совсем не задумываясь о том, что там опасность может быть больше, чем та, что преследует меня. Я выбегаю на поляну, царапая руки об ветки деревьев, и вижу перед костром всего одного человека. Он поднимается на ноги, поворачивается ко мне и улыбается, словно говоря – не бойся, все закончилось. Я смотрю в совершенно черные, такого теплого оттенка, глаза, и поражаюсь спокойствию этого человека.
Да, Хао был удивительно спокоен в нашу первую встречу….
Хао… Аса…. Асаха. Правильно. Так и есть…. Асаха Асакура.
- Шуи -тян! Шуи –тян! – Надрывается у меня над ухом женский голос. Я с трудом просыпаюсь, открываю глаза и вижу перед собой испуганное лицо опекуна Хао. Сейширо-сан и впрямь очень испугана, к тому же стоит у дивана в комнате в зимней куртке и даже не переобувшись.
- Добрый день, - промямлила я, плохо соображая, где я нахожусь.
- Утро, - автоматически поправила меня Сейширо-сан. – С тобой все в порядке? Я так перепугалась, я звала тебя, а ты не отвечала…
- Я просто спала… очень крепко, - выдавила я из себя.
- Тебе нехорошо? Ты заболела? – Сейширо-сан с тревогой пощупала мой лоб.- Да вроде нет… Ты кушала сегодня?
- На завтрак, что-то… - так же мямлила я.
- Подожди, я сейчас сделаю тебе чаю и тебе станет полегче, - Сейширо-сан выбежала из комнаты, на ходу стаскивая куртку.
- А который час?
- Одиннадцать! – Крикнула с кухни Сейширо–сан.
- То есть, когда Хао ушел, было девять вечера, значит, я всего два часа спала?
- О чем ты говоришь, Шуи -тян? Сейчас одиннадцать часов утра!
- У… уууу…утра?! – Ками-сама, если я проспала всю ночь, то… где же Хао? Он что, еще не вернулся???
Внезапно в комнате значительно похолодало и я обхватила себя руками за плечи, стараясь спрятаться от резких порывов ветра… ветра? Откуда в комнате ветер?
- Доброе утро, Ши-тян, - бодро поздоровался Хао, появляясь прямо из неоткуда.
- Хао, милый, и ты тут? – Высунулась из кухни Сейширо-сан.
- Здравствуйте, Сейширо-сан! Я так рад вас видеть!
Из кухни раздался свист.
- Ой, это чайник! -Сейширо-сан, видимо, напрочь о нем забыла, и понеслась обратно.
- Где ты шлялся всю ночь? – Сердито осведомилась я, гневно складывая руки на груди.
- Я шлялся по местам своей юности! – Охотно покаялся Хао, широко улыбаясь. – Это, оказывается, так приятно! Там совсем ничего не изменилось – все тот же ветер и те же сугробы….
- Про тамошние красоты ты мне потом расскажешь. Ты нашел?..
- Ага. – Ко мне на колени падает камень продолговатой цилиндрической формы, голубовато-хрустального оттенка, зажатый в металлические скобы.
- Это он? – Я растерянно покрутила его в руках и отдала обратно Хао. – И что теперь? Ждем до следующего ритуала?
- Да, - без особой радости произнес Хао.
- Хао, а можно спросить? – Мой вопрос догнал его уже у выхода из комнаты.
- Конечно.
- Когда мы с тобой впервые встретились… тогда была ночь, и ты стоял на поляне в лесу, рядом с костром, да?
Хао долго стоял ко мне спиной и молчал, но потом все же обернулся. Он улыбался.
- Да. Все так. Все именно так и было.
- Ясно…
Да, вот так ты и появился в моей жизни впервые, Асаха Асакура – в одну летную, звездную ночь. Потом ты, кажется, меня еще отчего-то спас, но это уже не считается.
Ты же постоянно кого-то спасаешь. И я тут – не исключение.
Только не надо думать, что я против.