****

Прошла неделя с того дня, как Роуг вернулась в особняк Иксменов. За это время она ни с кем не разговорила и никто не решался заговорить с ней, зная её характер. Всё свободное время она сидела в своей комнате и никто не осмеливался её потревожить.
- А может это, как бы, безответная любовь? - предположила Китти за ужином, когда Роуг уже поднялась на второй этаж.
- Кто знает? - философски изрёк Бобби.
- Надо ей помочь, - заявил Курт, он очень переживал за сестру.
- Но как? - спросил Джина. - Она нас не хочет посвящать в свои секреты. Мы даже не знаем, где она пропадала всё это время!
- Надо её отвлечь! - решительно заявила Табита. - Съездим в город на какую-нибудь тусовку...
- Опоздали, - на кухню вошёл Логан. Все непонимающе уставились на него. - Она уже укатила в город.

Роуг мчалась на мотоцикле Логана по дороге. Ей было плевать куда ехать, главное подальше от сочувствующих лиц, молчаливых заинтересованных взоров и надоедливых обменов взглядfми. Она не хотела им говорить о причине отъезда, тогда те только больше будут сочувствовать. Не хотела объяснять причину своего поведения, потому что боялась признаться в ней самой себе. Так же никому и не рассказала о браслете, ведь пришлось и объяснить и то, как он оказался у неё. В голове летало столько мыслей, чувств, эмоций, что если б она заговорила о них, она бы просто взорвалась, разревелась, словно
маленький ребёнок. Но она уже не ребёнок, жизнь заставила её повзрослеть раньше остальных. После похорон Мари ЛеБо Роуг больше ни разу не заплакала, хотя две последние недели только этим и занималась. Как было стыдно вспоминать те минуты слабости в объятиях Гамбита. Врага! “Он в команде Магнетто”, всё время твердила она себе. “Но он же был так добр”, твердил маленький голосок, “как и все остальные из его семьи”. “Это всё потому, что тебя вырастила жена Жан-Люка”, не унимался здравый смысл. Её сумка лежала нераспакованной в шкафу в её комнате. На самом её дне покоилась шкатулка с
дневником, который Роуг боялась открывать. Она всё вспомнила, но открывать его не хотела. Все впечатления, которые испытала принцесса Мари и описала в маленькой тетради, были невыносимы для Роуг. Неудивительно, что её подсознание во имя самозащиты спрятало эти воспоминания в самый дальний уголок её памяти.
Роуг не поехала в город, ей хотелось побыть одной. Съехав с дороги она оставила мотоцикл и пошла в глубь леса.
Преодолев препятствия из веток, зарослей и колючих кустов, Роуг вышла на небольшую площадку, с которой открывался вид на лес. Где-то в дали блестели городские небоскрёбы.
Роуг села у самого обрыва площадки и, обняв колени руками и облокотившись на них подбородком, глубоко вздохнула. После разговора с ЛеБо в супермаркете, Роуг вызвала такси и тут же уехала. Слова Жан-Люка напугали её. У Роуг никогда не было полноценной семьи. Мистик удочерила её, когда девочке было три года, но никогда не заботилась о ней. Поэтому и не заметила исчезновения малютки через два года на празднике. Роуг засмотрелась на парад, когда они были в чужом городе, и совсем не заметила, что отстала от Мистик и потерялась в толпе. В полиции так и не удалось установить её личность, поэтому её определили в сиротский приют, где она и встретила Мари. После смерти матери Чарли отправил её в другой приют в соседнем городе. Тогда Роуг замкнулась в себе. Она никому не доверяла, ни с кем не разговаривала. Из одного приюта её отсылали в другой. Сменив таким образом около шести пристанищ она сбежала и долго скиталась по свету. Мир её многому научил и обрёк на одиночество. Даже будучи иксменом, она держалась стороной остальных. Так было всегда... но теперь... после того самого момента, когда она проснулась в Доме Гильдии Воров, чувство одиночества отступило, в сердце проник лучик света... Но потом появилась тревога: случилось то, чего она так страшилась - она влюбилась в Реми! Реми ЛеБо - дамский угодник, не упускающий ни одной юбки! Наверняка он хотел просто воспользоваться ей, как какой-то очередной глупой девчёнкой. Но, даже зная это, Роуг сомневалась, что сможет противиться его чарам.
Находиться рядом с ним было пытке подобно. Это и утвердило её решение об отъезде.
Но, уехав, она не добилась так нужного ей спокойствия. Все её мысли были о Реми и всей той неделе, проведённой с его семьёй. Чувство одиночества вновь прокралось в её разум...

- Ещё одна? - воскликнула Джин. Она, Китти и Роуг после урока математики пошли к шкафчикам, чтобы взять нужные учебники.
- Кому-то ты очень, как бы, нравишься, - с завистью заныла Китти. Роуг только что достала из шкафчика белую розу.
- Кто-то за сегодня третий раз залезает в мой шкафчик, и ты говоришь, что я кому-то нравлюсь?
- Но ведь ничего не пропало? И посмотри, какие они хорошенькие! Даже шипы, как бы, обрезаны, чтобы ты не укололась! Он не хочет, чтобы ты страдала. Вот бы мне такого тайного поклонника! - Китти мечтательно вздохнула, а Роуг захлопнула дверцу и пошла на урок. - Как ты думаешь, кто он? - Китти посмотрела на Джин.
- Не знаю, но надеюсь, это поможет отвлечь её. А то мне кажется, ещё чуть-чуть и у неё сдадут нервы. - девушки пошли в класс.
На большой перемене Роуг, как обычно, пошла в уединённое местечко, укрытое деревьями и кустами боярышника. Там, вдали от всех взоров, стоял столик с двумя скамейками по бокам. Войдя в своё «укрытие», девушка остановилась как вкопанная: на столе стояла ваза с охапком белоснежных роз. Роуг попятилась и наткнулась на что-то... Что-то мягкое и тёплое...

Роуг боялась повернуться. Всё было словно в замедленной съёмке: вот она видит перед собой букет на столе, а теперь перед ней стоит Реми ЛеБо с белой розой в руке.
- Реми... - выдохнула девушка. Как давно она его не видела? Она ждала этого момента и боялась его, как маленький ребёнок боится темноты, скрывающей тайны…
Юноша провёл бутоном цветка по шее девушки, подбородку... роза коснулась её губ. Роуг боялась вздохнуть, её сердце билось с такой силой, словно вот-вот выпрыгнет из груди.
- Я искал тебя, моя принцесса, - в его словах было столько нежности, что у Роуг защемило сердце. - Давно искал... но моя мать нашла тебя раньше меня... за что я ей благодарен... - Реми провёл рукой по щеке девушки. - Тебе кто-нибудь говорил, как ты прекрасна, когда спишь? - его рука затерялась в её рыжих волосах. - Невинный, безмятежный ангел, укутанный долиной снов... А когда ты злишься или дерёшься? Мой маленький дьяволёнок... - роза достигла руки адресата. - Ты околдовала меня, зеленоглазая ведьма с рыжими волосами, - освободившаяся рука убрала непослушную белую прядь со лба девушки. - Как я был глуп, когда позволил тебе уехать.
- Реми, я не могла...
- Я знаю, - остановил он её. - Я всё знаю. Прости, я был тогда слишком резок... Я не должен был того говорить... - Роуг отвела от него глаза, предательские слёзы покатились по её щекам. Реми поймал одну слезинку пальцем. - Не плачь, ma sherie... Иначе я сам набью себе физиономию! - попытка удалась - девушка улыбнулась. Реми вытер слезы с её лица. - Прости меня, - повторил он, Роуг посмотрела на юношу. - Ты ничем нам не обязана, но мы: и я, и Жа-Люк и даже Габи с Джейсоном хотели бы, чтобы ты стала частью нашей семьи. Не потому, что тебя воспитывала Мари ЛеБо, - он словно прочёл её мысли, - а потому что мы очень привязались к тебе. И потому, - добавил он, - потому что я люблю тебя, ma belle. - Роуг уставилась на Реми. - Да, я люблю тебя! Я не знаю, когда полюбил тебя, но понял это в тот момент, когда увидел лежащей возле машины под проливным дождём. Я был так напуган, что не знал куда деться. Ты была так беззащитна, а я даже не знал, как тебе помочь. - Роуг помнила? будто во сне, как чьи-то нежные руки бережно подняли её с холодной земли и понесли куда-то. Чьё-то тёплое дыхание касалось её лба. Чьё-то сердце стучало у неё под головой. - Ты вернула жизнь в мой дом. Если бы ты знала, как мне не хватало этих совместных ужинов, прогулок на лошадях. Мы словно пробудились ото сна! А когда ты уехала, жизнь остановилась. Сейчас в доме человек двадцать, но я за весь день ни с кем не столкнулся в
коридоре. Габи опять вернулась к своим книгам о медицине и журналам моды, Джейсон засел в гараже, а отец вернулся в винный погреб. Ты словно слнце собрала нас всех вместе, но, потеряв тебя, мы теряем себя самих. Прошу ответь, имеем ли мы хоть какое-то значение в твоей жизни? Так же ли мы тебе дороги, как ты нам? Или я напрасно приехал сюда?
Тревожные глаза Реми смотрели на Роуг. Его слова, признания ошеломили её. И в то же время придали сил и уверенности, дали надежду. Она подняла руку и провела ей по щетинистой щеке юноши. Как же сильно он изменился! Под глазами залегли круги, на лице появились еле заметные морщинки. Все мускулы лица были напряжены. Этот человек не спал несколько дней. Роуг провела рукой по его волосам.
- Реми, - начала она. - Это я не должна была так сбегать, да ты прав: я сбегала. Я испугалась, я почувствовала себя незащищённой... а так не должно было случиться… но я бы с превеликим удовольствием вернулась в ваш дом, - в глазах юноши появилась надежда. - Не навсегда, - добавила она. – Ведь и здесь моя семья тоже. Вы играете большую роль в моей жизни, и я не хотела бы потерять вас, - слёзы ручьями текли по её щекам и ничто на свете не смогло бы остановить их поток. Реми притянул рыдающую девушку к себе и нежно обнял, положив подбородок на её лоб. - И ещё потому, что я тоже люблю тебя, Реми ЛеБо!.. Люблю больше, чем кого-либо...
Реми отстранился от девушки и заглянул в её глаза:
- Правда? - Роуг кивнула в знак положительного ответа. Реми подхватил её за талию так, что их глаза были на одном уровне. - Ma sherie... - Реми приник губами к её губам. Она была такой нежной, тёплой, умиротворяющей... За один поцелуй они сказали друг другу то, что не осмелились бы произнести никогда. Когда они оторвались друг от друга, боль прошла. Исчезли страдания, которые они претерпели всю эту неделю, испарилась тревога. Остались только счастье, любовь и надежда...
Вдруг тишину разрезал звонок.
- О чёрт, Литература! - Роуг словно пробудилась ото сна. Реми с улыбкой взглянул на девушку.
- Тебе пора, ma belle, - он в последний раз нежно поцеловал её и исчез в тени дерева. Роуг поплелась в школу, пытаясь осознать то, что только что произошло.
Все оставшиеся занятия прошли, словно в тумане. Роуг забыла об уроках и, тупо смотря на доску, размышляла. К удивлению и небольшому разочарованию девушки розы больше не появлялись в её шкафчике. На переменах она взглядом искала Реми, но его нигде не было видно. На последнем уроке она подумала: «Не приснилось ли это мне?». Но от размышлений её оторвал гневный окрик учительницы.
Наконец занятия подошли к концу. Роуг вышла на улицу и глубоко вдохнула свежий воздух.
- Я уж думала, что она, как бы, до посинения будет читать нам эту нудную лекцию, - пробурчала Китти. - По-моему скучнее истории нет ничего!
- Смею не согласиться, - в беседу встрял Курт. - Попробовала бы ты под конец дня сообразить, куда впихнуть эту неизвестную, а потом не потерять её.
К ним присоединились Джина, Скотт, Таббита и Бобби. Ребята пошли на стоянку к джипу. Роуг шла за ними, размышляя о том, как бывает опрометчиво признаться в любви Казанове двадцать первого века. Вдруг что-то отвлекло её внимание, она оглянулась на дорогу и увидела под деревом Реми. Сзади него стоял мотоцикл, а в руках юноша держал букет алых роз.
Ахнув, она чуть не бросилась в объятия возлюбленного. Остальные развернулись и тоже увидели Гамбита.
- Что ему здесь нужно? - удивилась Китти.
- Не к добру это, - изрёк Скотт.
- Он за мной, - ответила Роуг. Все в шоке уставились на неё. - Я сегодня задержусь, - с улыбкой добавила она и пошла к своему «принцу». Иксмены проводили её недоумевающими взглядами.
- Привет, - улыбнулся Реми, когда Роуг подошла к нему.
- Привет? Мы сегодня уже ведь виделись, - рассмеялась девушка.
- А мне показалось, что пошла целая вечность, - ответил он и поцелуем доказал свою гипотезу. Роуг услышала возгласы удивления – реакция Скотта и Курта на то, что Гамбит не рухнул на землю замертво, но ей было всё равно. Сейчас она не собиралась им что-либо объяснять. Сейчас били только Он и Она. - Они ведь меня не растерзают? - в шутку спросил юноша,
покосившись на иксменов.
- Я им не позволю, - ответила она. - Это мне? - Реми протянул ей букет ароматных цветов. - Спасибо.
- Им не выдержать твоей конкуренции, - решительно заявил парень, сев на мотоцикл.
Усмехнувшись, Роуг села за ним, обхватив его свободной рукой за живот. Мотоцикл тронулся и направился в сторону города...



КОНЕЦ