В политике внешней чувствую себя, как в игре за картами: слишком уж много различных комбинаций приходится сохранять в уме, и ошибиться нельзя.

А политика - не больница: кто слаб, того из дипломатии пятками вперед вытаскивают.

Гений никогда не достигает таких совершенств в творениях, каких способны достичь деспоты в злодеяниях.

Христос сказал: "Если все, значит, не я"

Я не гений, - возразила Екатерина. - Управляться с делами мне помогает мой несносный женский характер. Мы, женщины, от природы одарены умом более практичным, нежели вы, мужчины. Как мать обширного семейства, я озабочена своим маленьким(!) хозяйством. И пусть это не кухня, а флот, пусть не кладовки, а финансы, - я всюду сую свой длиннющий нос, дабы ничто не испортилось и не залежалось. Надеюсь, маркиз, вы простите мне этот тяжелый, воистину немецкий Kurzweilwort(шутливый тон)?..
Вообще-то, - продолжала она, - женскую половину человечества я недолюбливаю. Сама женщина, я женские недостатки знаю. Но не могу сказать, что мужчкая половина мне нравится бещоговорочно... Мужчины, - заключила Екатерина почти торжественным тоном, - хороши только до тех пор, пока мы, женщины, их поддерживаем, пока мы их направляем!

Нужно ехать в Россию, чтобы увидать великие события. Если бы вам сказали в ваши детские годы, что ... русские, которые были толпою рабов, заставят дрожать султана в Константинополе, вы приняли бы эти слова за сказки... На земле нет примера иной нации, которая достигла бы таких успехов во всех областях и в столь короткий срок! (Вольтер)

Петр I однажды имел беседу с иноземным послом.
- Знаете ли вы, что такое фаворит? - спросил он.
- Человек в полной мере счастливейший, не так ли?
- Вы ошиблись. Фаворит уподобен рогам могучего быка: на вид очень грозные, они изнутри пустые...

По прибытии в Петербург Сегюр терпеливо выслушал прусского посла Гёрца, который нашептал ему на ухо:
- Дикая страна, и нравы дикие! Но самое дикое - сама императрица.
Комедия вызывает у нее скуку, в трагедиях она заливается смехом. Ухо ее не воспринимает очарование мелодий, но из тщеславия она окружает себя лучшими певцами мира. Она могла бы иметь изысканнейший стол в Европе, но ограничивает свои вкусы картофелем с телятиной и паршивым соленым огурцом...
...Эта женщина всегда остается только женщиной(!), представляя неслыханное сочетание мужества и слабостей, познаний и бездарности, твердости и небывалой решимости, какой позавидует любой мужчина.

Любая сплетня есть просто сплетня, а сплетня, кем-либо проверенная, невольно становится отвратительной клеветой...

Потемкин грыз чеснок, а доктор Масса сказал ему:
- Подумайте о своей печени, раздувшейся от угождания вашей светлости. Вчера выосилили кадушку соленых огурцов, утром почтили светлейшим вниманием жаренного гуся, сопроводив его в дальнюю дорогу кастрюлькою шоколада. Сейчас чеснок, а в ближайшей деревне вас ожидает ветчина с ведром винограда... Какой организм выдержит всеэто?
- Плевать, - хмуро отозвался Потемкин и послал казака, чтобы нарвал для него с полю гороху. - Мой желудок подобен самой великой России, которая способна переварить все, как переварила она и татар, и шведов...

Потемкин, всегда боявшийся пролития крови, переслал сераскируИзмаила письмо с предложением капитуляции. Суворов дополнил его своим ультиматумом: "Я с войском сюда прибыл. 24 часа на размышление о сдаче - и воля; первые мои выстрелы - уже неволя; штурм - смерть!"

Не выходит из головы эпитафия, виденная мною в Бахчисарае над могилою Крым-Гирея: "Не прикрепляйся к миру, он не вечен. Смерть есть чаша с вином, которую пьет все живущее..."