Нередко женщины-преданные имеют весьма смутное представление о том, почему им нельзя служить Божествам в так называемые «критические дни», как долго длится период осквернения и как вообще следует себя вести в это время. Иногда женщины позволяют себе входить в комнату Божеств или на храмовую кухню в оскверненном состоянии, оправдывая это тем, что современные средства личной гигиены якобы позволяют делать это. Подобные отступления от правил допустимы лишь в том случае, когда решительно некому больше поддерживать поклонение Божествам.

Вот что пишет по этому поводу Е.С. Бхану Свами: «Если хотите узнать мнение шастр, то вот оно: женщина считается оскверненной минимум в течение четырех дней или вообще до окончания менструальных выделений. В такие дни она не должна ничего делать, поскольку все, к чему она прикасается, становится нечистым. Если вы встретите такую женщину на улице, вы осквернитесь и вам нужно будет совершить омовение. Ее одежда тоже оскверняется, и потом всю эту одежду нужно обязательно постирать. Подобным же образом, оскверняется ее посуда и другие вещи, которыми она пользуется. Таковы строгие ведические правила. А о том, чтобы женщина в течение этого периода готовила для Божеств или делала что-то для Них, не может быть и речи. Разумеется, всем этим правилам мы следовать не можем. Но я дал эту информацию, чтобы вы поняли, насколько серьезно относились к данному вопросу в ведическом обществе. Вы можете спросить: почему менструация считается осквернением? Дело в том, что она оскверняет так же, как и болезнь, открытая рана или опорожнение кишечника. Кроме того, ограничения, налагаемые на такую женщину, связаны не только с тем, что она может осквернить других, - так будет лучше для ее собственного физического и психического здоровья. Если мы верим в то, что слова Вед непогрешимы, как, например, утверждение о том, что коровий навоз чист, мы должны без колебаний следовать всем предписаниям. Если же мы, нарушая какие-то правила, говорим, что следовать им «непрактично», то, скорее всего, тем самым мы лишь пытаемся оправдать свой недостаток веры в священные писания. Мы можем не замечать, как последствия таких нарушений сказываются на нас, и тем не менее это происходит. Проведите эксперимент: попросите всех женщин в храме в течение нескольких месяцев строго придерживаться упомянутых выше ограничений и посмотрите, как это отразится на общей атмосфере храма, на всех преданных, на самих женщинах и, конечно, на пище. Если в результате преданные станут заниматься служением с большей отдачей, это еще раз докажет непогрешимость Вед, и тогда вы сможете установить правила для всего ИСККОН. Или такой эксперимент тоже кажется вам непрактичным?» (8 октября 1993 г)

Для тех, кому предписания Вед не кажутся непрактичными, ниже мы помещаем правила стри-дхармы (обязанностей женщин) касательно периода ашауча (осквернения).

Женщина не должна посещать общественные или святые места; ей надлежит избегать общения.

Не следует есть на людях, но лишь в своей комнате.

Не следует поклоняться Божествам, готовить, шить, чистить атрибуты поклонения, делать гирлянды.

Не следует прикасаться к священным предметам, таким как огонь, священные изображения, гопи-чандана, принимать гирлянды и чаранамриту.

Лучше иметь особую одежду, носить которую только в эти дни.

Следует есть из глиняной посуды, которую затем следует выбросить (в ведической культуре глиняная посуда была одноразовой; в наши дни можно пользоваться одноразовой посудой из любого другого материала).

Спать лучше не в кровати, а на полу.

В это время тело женщины слабеет, и она должна больше отдыхать, но не спать днем.

Она не должна пользоваться косметикой и ароматическими притираниями.

Она должна заплести волосы и не расчесывать их. Не следует подстригать ногти и принимать полное омовение.

Не следует смеяться.

По истечении периода ашауча следует принять полное омовение на восходе солнца и очистить все предметы, которыми пользовалась. Это можно сделать с помощью воды или солнечных лучей. Затем можно вернуться к своим обычным занятиям.