Настроение сейчас - не особо

Кто-то прошмыгнул в старую конюшню - тихо, по-звериному неслышно. Но лошадиный слух не обмануть. Конь всхрапнул, приветствуя ночного гостя. Рыжая, среднего телосложения, она скорее напоминала лису или собаку, но волчий запах выдавал свою хозяйку с головой. Тяжелый аромат, отдающий голодной луной и только что забитой олениной. Аромат смерти для любого из травоядных. Другие лошади тут же подняли бы переполох, перебудив всех людей в деревне. Но конь был один в этой конюшне. И ему не было страшно. Он ждал визита волчицы.
- Люди отделили тебя от остальных лошадей? - шелест голоса лесной гостьи казался таким же естественным, как шелест опавшей листвы.
- Да, они считают, что я жертва для демона чащи. Мол, он должен прийти за мной в полнолуние и забрать, при этом не тронув ни их, ни других лошадей. Тут даже поговорить не с кем, скука кромешная, - пожаловался конь, роя землю конюшни копытом.
- И демон, конечно же, я? - фыркнула волчица, весело виляя хвостом. Конь невольно улыбнулся, наблюдая за этим жестом. Нахваталась привычек, пока маскировалась под собаку. Им довольно долго удавалось обманывать не только людей, но и их свору, что особенно удивительно. Однако даже бальзам из волшебных трав не вечен, и с первыми лучами полной луны выяснилось, что милая дворовая лайка на самом деле представитель дикой стаи. Тогда ее чуть не растерзали, и конь самолично разбил черепа нескольким псам. С тех пор он, конечно, меченный лесным демоном, а, значит, в людских глазах жить ему остается недолго. Не заберет волчица - пристрелят бывшие хозяева. Конь, заступившийся за волка, принесет только беды деревенским людям. Конь, который влюбился в хищника, и вовсе проклятие для человеческого рода.
- Да, и тебе небезопасно тут находиться, - он ласково дотронулся носом до носа своей подруги. - Местные теперь начеку. Как ты проскользнула мимо собак?
- Сон-трава... эти служаки благополучно проспят до следующего полнолуния, - хитро улыбнулась рыжая. И тут же в ее глазах появилась тревога. - А как ты здесь? Они хотя бы кормили тебя?
- Жертвам демонов не полагается сено, - конь грустно опустил голову. - Я думал, ты появишься еще вчера....
Волчица нежно лизнула любимого в шею, виновато вильнув хвостом.
- Прости, мне пришлось улаживать дела еще и со своими... вожак решил, что я больше не часть стаи.
Конь вздрогнул. На сей раз вину ощутил уже он.
- Из-за меня? - тихо спросил он.
Волчица покачала головой.
- Нет, из-за того, что никто не верит в то, что отношения между волками и лошадьми могут быть чем-то отличающимся от отношений хищника и добычи. Ни волки, ни люди не верят. Это и есть корень наших проблем. Мы не слишком-то убедительны. Но раз люди ждут, что я заберу тебя, не стоит упускать такого шанса. Твоя веревка не очень крепкая, перегрызть ее - дело минуты-двух, не больше. Ты пойдешь со мной?
Конь задумался. Предложение было более чем заманчивым, но чего они могли ждать от мира? Примет ли он их, двух изгоев, от которых отказались даже подобные им? Да и не могла такая любовь породить никаких детей, продолжить их род. Будь он псом - все было бы легче. Но конь и волчица... такого история еще не знала. И генетика явно была не на их стороне. Однако он знал, что готов к этому. И был всегда готов - еще с момента их встречи. Ведь такие встречи не бывают случайными.
- Я готов, - конь решительно кивнул, и волчица принялась за дело. Веревка и вправду сдалась быстро. Еще миг - и они уже бежали прочь из деревни, оставляя позади окоченевших от трав гончих и крепко спящих людей. Бежали, скакали, плясали под луной, и случайный путник, запутавшись в звездных узорах, не мог сказать, кого же он видит вдалеке - волков или лошадей. И только сама луна знала правду - любые существа едины под ее светом,какую бы шкуру они не носили.