Терри Пратчетт родился 28 апреля 1948 года в Биконсфилд, графство Бакингемшир, Великобритания. Получил среднее образование в Beaconsfield Public Library. В 1959 поступил в High Wycombe Technical High School, решив, что работа по дереву в любом случае гораздо интереснее и забавнее, чем изучение латыни. В это время Пратчетт еще не знает, чем хочет заниматься по жизни, и называет себя "неопределившимся студентом". Его первый рассказ "The Hades Business" был опубликован в школьном журнале, когда Терри было тринадцать лет (1961), а когда ему исполнилось пятнадцать, этот же рассказ появился уже в профессиональном издании (1963). Терри начинают пророчить блестящее будущее. На втором году обучения он решает попробовать себя в журналистике, и когда появляется вакансия в Bucks Free Press, предварительно обговорив все с родителями, Пратчетт покидает High Wycombe Technical High School (1965). В 1971 году выходит в свет первый роман Терри "Люди ковра" ("The Carpet People"). Роман получает несколько восторженных отзывов, в частности характеризуется как "достаточно необычный по содержанию" (Teacher's World) и "новое направление в творческой фантазии… прекрасная проза" (The Irish Times). Вслед за первым романом Пратчетт пишет книги "Темная сторона солнца" ("The Dark Side of the Sun", 1976) и "Страта" ("Strata", 1981), которые обязаны своим появлением темным зимним вечерам, когда Терри было просто-напросто нечем заняться. 28 сентября 1970 года он покидает Bucks Free Press и устраивается на работу в Western Daily Press, однако в 1972 году вновь возвращается в Bucks Free Press в качестве редактора раздела, а в 1973 присоединяется к Bath Evening Chronicle. В это же время Терри работает над серией комиксов для ежемесячника Psychic Researcher. В 1980 году Пратчетта назначают ответственным за рекламу для Central Electricity Generating Board, где он и работал во время выхода в свет его первого романа из серии "Плоский мир" "Цвет Волшебства" ("Colour of Magic", 1983). Издательством Терри Пратчетта занималась New English Library, которая к тому времени уже опубликовала "Страту" и "Темную сторону солнца" (оформлением обложек занимался Тим Уайт). Следующей была опубликована "Безумная Звезда" ("The Light Fantastic") в 1986 году. К этому времени становится очевидным, что потенциал Терри необычайно велик, а значит, необходимо налаживать отношения с крупными издательствами. Издательство Gollancz было не только популярным, но и весьма уважаемым, и Терри останавливает свой выбор именно на нем. Так Пратчетт начинает работать с Gollancz, которое до этого вообще не издавало фэнтези, а только традиционную научную фантастику. Между ними был заключен договор об издании трех книг: "Творцы заклинаний" ("Equal Rites", 1987), "Мор - ученик смерти" ("Mort", 1987) и "Посох и шляпа" ("Sourcery", 1988). До появления "Последнего континента", все романы о Плоском мире издавались Gollancz. Тогда же Колин Смит, сотрудничающий с Пратчеттом еще со времен публикации книги "Люди ковра", становится его литературным агентом. До появления "Последнего Континента" ("Last Continent", 1998) все романы из серии "Плоский мир" выпускались в твердой обложке издательством Gollancz, а в мягкой обложке - издательством Corgi (все, кроме "Эрика").