Двойственные чувства испытали английские футбольные болельщики, когда выяснилось, что в сегодняшней жеребьевке отборочного тура xемпионата мира-2010 судьба свела их национальную сборную с командой Хорватии - "могильщиком" родоначальников футбола по итогам отборочного турнира чемпионата Европы-2008. Британские комментаторы полагают, что эта ситуация может иметь свою плюсы и минусы. С одной стороны, у сборной Англии появляется возможность взять реванш за два поражения в отборе к Euro-2008. Возможно, уязвленное чувство национальной гордости станет для англичан дополнительной мотивацией и придаст им силы.

С другой стороны, совершенно не ясно, способны ли будут англичане на подобный реванш и не станут ли они испытывать комплекс боязни перед столь неудобной для них командой, как хорваты. Глава Футбольной ассоциации Англии Брайан Барвик заявил после состоявшейся сегодня в Дурбане жеребьевки, что предстоящие матчи с хорватами будут приоритетными для сборной Англии. Эти две игры, по его мнению, будут хорошим тестом, чтобы определить, насколько национальная команда сможет в скором будущем улучшить свою игру. Барвик обратил внимание на то, что ко времени новых встреч с хорватами у сборной Англии будет новый главный тренер, и его задача будет состоять в том, чтобы команда как можно быстрее восстановила силы и моральный дух после уже сыгранных матчей с этим же соперником. В свою очередь, наставник сборной Хорватии Славен Билич, не сдержал эмоций, когда узнал о результатах жеребьевки. "О, нет! Все в Хорватии говорили: подайте нам снова Англию. Но я хотел избежать встречи с ней. Это очень, очень трудный жребий, поскольку она была, несомненно, лучшей командой во второй жеребьевочной корзине. Единственная сборная, которую я никак не желал видеть соперником, это именно англичане. Мы их не боимся, но у них превосходная команда и великолепные игроки", - цитирует ИТАР-ТАСС тренера Билича.