В колонках играет - Nelly Furtado-say it right
Настроение сейчас - Супер...

Глава 4

- Сколько ей?
- Семнадцать.
- И сколько хочешь?
- Пять золотых.
- Три!
- Четыре - и можете делать с ней, что захотите!
Дышалось с трудом, пахло плесенью и сыростью. Глаза отказывались открываться, но Линка все же заставила их сделать это. Было темно, слишком темно, чтобы что-то разобрать, но голоса, они-то как раз были очень отчетливыми. Один из них, низкий и грубый, принадлежал явно крупному мужчине, а второй - отцу девушки. Разговор велся ни о чем другом, как о продаже.
- По рукам!
В тишине прозвучал звон монет, и Линка с ужасом поняла, что отец уходит, оставив ее здесь с ужасным человеком, который, присев на корточки, с интересом стал разглядывать свою добычу. Голос не подчинялся, и ни единого звука не вырвалось из горла, глаза слезились, как если б в них что-то попало. И руки, невыносимо болели руки и ноги, стянутые грубой веревкой.
- Ну что ж, детка, давай знакомиться, - как-то неприятно ухмыльнулся мужчина, и его огромная ладонь прошлась по щеке Линки, прихватив прядь растрепанных волос. Отведя их в сторону, он сжал кулак, заставляя поднять голову. В полумраке блеснули голодным блеском злые глаза. - Меня зовут Григуор.
Девушка хотела ответить, но так и не смогла. Слезы подступили к глазам и скользнули горячими дорожками по щекам.
- Вы… убьете меня?
Разбойник на какое-то время призадумался, Линка плохо видела его лицо, но почти чувствовала, как напряженно он думает, будто принимая самое сложное решение в своей жизни.
- Продам, - грубовато хмыкнул он и довольно сильно похлопал девушку по щеке, заставив отшатнуться и упереться плечом в стену. В грубом голосе было слишком много откровенной насмешки, будто он знал что-то такое, что было недоступно всем остальным. В глаза ударил свет фонаря, неожиданно появившегося в мозолистой руке и Линка прищурилась, глядя на лицо приспешника самого дьявола, от виска до губы которого тянулся длинный и неприятный шрам. Но мужчине было явно плевать, какое впечатление он производил, скорее, это было ему на руку. Сжав подбородок своей очаровательной покупки, разбойник вновь и вновь поворачивал его из стороны в сторону, пристально изучая бледную кожу, словно ища в ней изъян, которого не было. - Ты красивая девочка, на тебя обязательно найдется желающий.
- Это какая-то ошибка…, - попыталась объяснить Линка, хотя все уже поняла и лишь хотела окончательно убедиться в своей правоте.
Хохот ударил в лицо смрадным перегаром, заставив брезгливо отвернуться и скривиться.
- Ублюдок, продавший тебя, сказал, что ты хитрая девка. Не думаю, что он солгал, я вижу это в твоих красивых глазках. Скоро я встречусь с человеком, который согласится купить тебя за любые деньги. Он очень любит таких хорошеньких девочек…
Линка не ответила, не проклиная и не осуждая ни отца, ни мать. Внутри билось лишь отчаянное желание уйти, сбежать, спрятаться. И… посмеяться. Не сдерживая этого желания, она неожиданно громко расхохоталась, отчего державший ее подбородок мужик отшатнулся, недовольно скривившись.
- Ты что, помешанная? - прищурившись, прорычал он, сжимая кулак, будто готовясь нанести удар. - Если это так, то мне стоит позаботиться о том, чтобы ты не принесла мне лишних неприятностей!
- Нет, я в своем уме, - все еще усмехаясь, выдохнула девушка, впервые посмотрев «работорговцу» в глаза. - Мне просто стало смешно, потому что вам не удастся меня продать.
- Почему это?!
Линка и правда не знала, почему ей так показалось, но все встало перед глазами отчетливой картиной - дорога, три телеги, на которой сидит она, и лежащие на земле тела мертвых разбойников, павших от руки странного человека, чье лицо скрыто капюшоном. Да, он будет следующим…
Ничего не ответив, девушка вновь рассмеялась, но как только мужик поднял кулак, намереваясь ударить Линку, та вызывающе вскинула подбородок и рука, не достигнув цели, скользнула по воздуху, устремившись куда-то в сторону. Повалившись вперед, разбойник изумленно оглянулся, а затем, перекрестившись, попятился, оставив фонарь лежать на покрытом мокрой соломой каменном полу.
Шаги, скрип закрывающейся двери, щелчок замка, а затем давящая тишина. Взгляд зеленых глаз медленно прошелся по освещенным мрачным танцующим светом стенам небольшой коморки, больше напоминавшей подвал. Затем вернулся к фонарю и замер на нем, отражая в малахитовой глубине беснующееся желтое пламя.
«Здра-а-авствуй, ведьма…»
- Кто ты? - тихонько позвала девушка, вглядываясь в грязное стекло, уголок которого был отломан и тянул длинную трещину на мутной поверхности. Голос прозвучал в голове, и Линка никак не могла понять, кажется ли ей это или кто-то находится рядом, прячась во мраке?
«Я жда-а-ал тебя. Очень много лет ждал…»
Девушке показалось, что говоривший облизнулся, походя на дикого зверя. Она почти видела его желтые глаза, так похожие на волчьи, клыкастую пасть, огромные лапы с острыми когтями, которые, не задумываясь, разорвут человеческую плоть, чтобы добраться до бьющегося в груди сердца.
Тихий смех, скользя по покрытым плесенью и паутиной стенам, растворялся в ночной прохладе. Откуда девушка знала, что сейчас ночь, оставалось такой же загадкой, как и то, что она увидела смерть своего «похитителя». Слишком уж отчетливо перед ней предстало его залитое кровью лицо и широко распахнутые остекленевшие глаза.
«Все верно, они умрут. Умрут, потому что так хочешь именно ты…»
Резко обернувшись, когда над ухом прозвучал до боли знакомый, и все же невероятно чужой голос, Линка уставилась в серую поверхность каменной стены. Несколько мгновений она не отводила взгляда, и ей казалось, что оттуда на нее тоже смотрят. Кто-то, кто уже давно ждет своего часа.
«Да-а-а… Я помню этот взгляд, такой же, как у нее…»
«С кем ты сравниваешь меня?» - Нет, девушка не произнесла этих слов вслух, скорее подумала, тут же осознав, что незримый собеседник услышал ее, вновь рассмеявшись своим невеселым и тяжелым смехом.
«С кем? С другой ведьмой, такой же гордой, как и ты…»
Сколько прошло времени Линка не знала, потому что, недвижимая, молча смотрела в стену, где играющие на ее гладкой поверхности тени создавали странные образы. То это было огромные чудовища, а через мгновенье они принимали образ круга, внутри которого горели ненавистью чьи-то глаза, смотревшие прямо в душу, туда, где прятались самые болезненные страхи...
…Девушка не поняла, когда сон завладел ею, но очень хорошо помнила сны. Это был снег, много залитого кровью снега и багряная луна, висевшая над головой. И вой, пронзительный вой, разносившийся по темному лесу, ведущему туда, откуда нет возврата.
Почувствовав, как кто-то тряхнул ее за плечо, Линка открыла глаза, без труда осознав, что все случившееся - разбойник, подвал и сны - все это правда. Был ли слышимый ею голос лишь призраком или и он оказался частью реальности - на это ответит лишь его обладатель. Но девушка не сомневалась, что скоро, очень скоро он даст о себе знать, встав на пути мрачной тенью, тянущей свою когтистую лапу к ее горлу, чтобы вырвать из него предсмертный крик и увидеть ужас в широко раскрытых глазах.
- Вставай! - рявкнул неприятный голос, и кто-то с силой дернул за волосы. - Разлеглась тут, барыня! А ну двигайся!
Хороший пинок под зад помог Линке со всей точностью оценить ситуацию и окончательно проснуться. Будившим ее оказался довольно мощный детина едва ли старше ее самой. От грязной рубахи несло потом, а когда руки-ковши схватили девушку за плечи, выталкивая из подвала, ту едва не стошнило от отвращения. Свежий воздух, ударивший в лицо нежным запахом леса, помог прийти в себя.
Толкнув Линку к дереву, парень отошел в сторону, туда, где около телег стояло еще несколько мужиков-подельников, перешептывающихся между собой и с жадностью поглядывающих на нее своими маслянистыми глазами, словно на проданную вещь, за которую дали не пять золотых, а целых двадцать. Лица были знакомы. Нет, не так, девушка уже видела их, и видела так четко, что трудно было поверить, что те были лишь частью ее ночного кошмара. Отвернувшись, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Линка уставилась в пустоту, размышляя над тем, что произошло. Мать и отец избавились от нее. Хейя была права, они боялись ее, боялись до такой степени, что решились на этот низкий шаг, который заставит их души гореть в адском пламене. И все же, что ни говори, а они поступили не так жестоко, как могли, не убив, а просто продав. Нет, девушка не желала отомстить своим родителям, она по-своему понимала их и даже была благодарна. Ее жизнь в деревне не была счастливой и если бы не Хейя, то она превратилась бы в сущий ад. Старая травница всегда твердила, что ее, Линку, ждет великая судьба, что со временем она поймет и примет ее. Но не раньше, чем заслужит стать той, кем должна быть по праву рождения.
«По праву рождения» - вновь и вновь звучало в голову. Что-то эти слова да значили, раз старая Хейя всегда повторяла их, а ведь она никогда не лгала и не ошибалась.
- Пошли, - прозвучал над головой голос купившего ее вожака, и девушка подняла голову, глядя на него спокойным оценивающим взглядом, будто не буйвол стоял перед ней, а лишь жалкий петух, от которого супа будет меньше, чем перьев.
Ничего не ответив и даже мило улыбнувшись, Линка поднялась. Руки ее все еще были связаны, но это не мешало передвигаться. Запрыгнув на край телеги, девушка расслабилась, слыша, как за спиной беспокойно переступает конь. Стоящие неподалеку лошади так же всхрапывали и перебирали копытами, поглядывая на нее круглыми черными глазами.
- Она принесет нам беду, - раздался голос детины, который вывел Линку из подвала, но был перебит вожаком.
- Заткнись и выполняй свою работу!
Телега двинулась с места и девушка, откинувшись на спину, посмотрела в голубое небо, по которому не спеша плыли облака - белые и невесомые, они притягивали взгляд, создавая странные иллюзии, такие же, какие приходили ночью, когда Линка смотрела на пляшущие по стенам тени. И будто кто-то подул на веки, заставив закрыть глаза, отдавшись нежному прикосновению. Птичьи голоса смешивались с ласковым перешептыванием листвы, которая в свою очередь сплеталась с теплым ветром. Это походило на замысловатую песню, что неслась вслед за тремя телегами, ехавшими по старой дороге, вьющейся через волшебный лес, где можно было увидеть золотоволосых нимф. Нужно было лишь захотеть…

[700x525]