Автомобили
Такое разнообразие машин на улицах города я встречал разве что только в компьютерной игре GTA. Одно дело игра, а другое, когда все то же самое видишь на улице города, в котором проживаешь! Здесь соседствуют и роскошные лимузины, спорткары или просто тюнингованные машины, со старыми ржавыми, уже готовыми развалиться, корытами, которые все еще на ходу. При том, абсолютно все машины вызывают восхищение своей необычностью, старостью или крутостью.
Халява
Как же прожить российскому, и не только, студенту в США без халявы. Без страсти урвать что-то, за что не надо платить денег. Нет, я не буду повествовать о тех личностях, и способах как незаконно присвоить себе какую-то вещь. Речь пойдет о совершенно законном. Так, например, в Балтиморе студенты облюбовали магазин Super fresh, в котором, при входе, рядом со стендом с фруктами, стоит корзина с порезанными дынями, арбузами, клубникой, ананасами для дегустации. Но тут вступает в силу тот факт, что в соседнем блоке расположен студенческий хостел, и все студенты, как правило, из стран СНГ, регулярно навещают магазин, с целью попитаться халявными фруктами. Есть еще Food Market в East Harbor, о котором меньшее количество студентов знает, но знает. И там, в отличие от Super fresh, выкладывают несколько корзин, которые наполняют кексами, чипсами, сыром, овощами, фруктами и отдельно еще черешней! Правда там и без студентов это все съедается американцами за утро.
Еще можно прожить не голодая, и не тратя деньги на продукты, если работаешь в ресторане или кафе, либо даже если есть друзья в таких заведениях, а лучше, если они работают на кухне. В некоторых местах для работников предусмотрена бесплатная еда во время рабочего дня. Либо, как в Хард Роке, после рабочего дня, все продукты, которые не были использованы для приготовления еды, отправляются в мусор. Но есть же голодные русские студенты, которые и забирают съестное мясо, которое не ушло на гамбургер голодному американскому отпрыску. Либо те же булки для гамбургеров, которые очень хорошо съедаются с утра, перед тем, как отправиться на работу. Ну и если работаешь в любом заведение общепита, то вся содовая в твоем распоряжении. При том, выбор, до этого казавшийся большим, в конце концов, сводится к какой-нибудь Коле. Пропив три месяца Диет Колу, теперь я могу с закрытыми глазами отличать Диет Колу от обычной! От полной халявы перейдем к существенным скидкам. По сути, в этой стране круглый год идут какие-нибудь огромные скидки на что угодно. Надо только места знать, как говориться. Но постоянные скидки, в размере около 50% можно получать у друзей работающих в каких-нибудь магазинах, через которых можно покупать нужные и не очень вещи!
И в конце этой главы хочется напомнить про всякие скидочные купоны в «Желтых страницах» и прочих печатных продукциях. Да и даже просто заходя в магазины, и видя ценники типа 10 за 10$, тоже можно неплохо сэкономить, если живешь не один и не вдвоем, а большой компанией.
Ниагара
Это место меня поразило и покорило еще два года назад, когда я побывал зимой в Канаде. И я решил, что если будет возможность еще когда-нибудь приехать туда, обязательно вернусь! И вот, проделав тысячи километров на самолете до США, и несколько десятков километров до Балтимора, так почему бы не съездить до Ниагарского водопада, который для меня так близок, и так далек, когда я в Москве. Тем более я видел его только зимой, и почему бы не оценить всю его красоту летом, и увидеть долгожданную ночную иллюминацию, что для меня являлось главной целью.
В итоге, набрав 15 человек, и сняв нереально большой гоп-мобиль…вернее просто автомобиль. Когда я в первый раз его увидел у дома, сразу понял, скучно нам ближайшие два дня не будет, это точно. И вот, выезд намечался на 2 часа ночи в воскресенье. Подобрав всех желающих, пристегнувшись и навострив GPS на неизвестную мне улицу в Niagara Falls, мы отправились наводить ужас российским вождением на американских дорогах. Примерно чуть выехав за пределы штата Мэрилэнд, и поехав по дорогам Пенсильвании, я решил, что стоит вздремнуть. Где-то несколько раз за ночь я просыпался, но видя, что мы все еще едем, и ничего интересного нет, тут же засыпал снова. И вот уже проснувшись под утро, примерно в 8 утра, я обнаружил, что наш Ford стоит на обочине. И только дернувшись в сторону водителя, я замечаю полицейского. Вот те на, а я сплю, и не пристегнут. Попытки незаметно пристегнуться, были излишне. Т.к. этот вид полицейских следил только за скоростным режимом на дорогах штата Нью-Йорк. И тут никак не обошлось без тикета на неизвестную сумму, но превышение было на
- Добрый день. Вы сегодня останавливались где-нибудь?
- Здравствуйте. Да, остановились на заправке.
- И что там делали?
- Да как обычно. Заправились, поели. (Что сболтнул?! Когда мы и не заправлялись вовсе.)
- Может еще что делали?
- Да нет, вроде.
- А алкоголь покупали?
- Может быть, да.
- Так может быть, или все таки да?
(Вспомнив, что с этими копами лучше не врать…)
- Да, вон тот парень сзади, но я не уверен, в тот момент меня рядом не было.
- А…понятно.
И тут его напарник с другой стороны начинает убалтывать весь фургон разговорами на разные темы, попутно проверяя паспорта у всех. Начиная от конфликта в Грузии, и до Олимпийских игр и Ниагарского водопада. В это время первый коп обходит машину и смотрит в салон на наличие пивных банок и бутылок. В итоге, на штраф мы не нарвались, но получили большой незабываемый experience. И напутствие, что в салоне есть банки с пивом, но открывать их только тогда, когда мы закончим свое путешествие. В итоге, что же это было. На заправке, где Антон купил пива, и которое распили он и его товарищи там же, нас видели продавцы с заправки, что группа молодых людей, после выпитого ящика пива, села в машину и уехала. Естественно они позвонили в полицию, чтобы предотвратить опасные ситуации, которые могут быть из-за нас. Ну и второе, на что могли нас проверять, то, что группа людей, выпивших пиво, могла быть underage, т.е. до 21 года, и тогда тикет выписывается просто на раз-два-три.
Продолжив наше путешествие, мы заехали в город Баффало. Город, в непосредственной близости с Канадой. И можно сказать, что это хоккейный город, поэтому главной достопримечательностью этого города для нас с Максом стала арена HSBC Arena. Въехав в город, мы погрузились в серый город, который покрывали облака полностью. И это после солнечного хайвэя. Но это все позабылось, когда рядом с Ареной Баффало Сэйбрс мы увидели, как проходил чемпионат по детскому и юношескому уличному хоккею. Все пространство вокруг Арены было занято игровыми площадками с воротами. И даже, несмотря на нерабочий, для фирменного магазина Сэйбрс, день, он все же открыл свои двери для всех желающих! Но в городе мы остановились лишь на час, и надо было ехать в конечную точку нашего путешествия. Спустя короткое время мы уже ехали по Niagara Falls в поисках парковки, которую не так просто было отыскать. Припарковав машину, и взяв все самое необходимое, т.е. все, мы отправились к водопадам. На первой же смотровой площадке, абсолютно всем захотелось сфотографироваться на краю обрыва, т.е. перелезть, через специальное ограждение. Конечно же, через некоторое время подъехал секьюрити на велосипеде, и сказал, что это делать нельзя и это опасно, но его услышал только я и еще пара людей из нашей компании, но большая часть этого и не заметила. И уже когда мы уходили, нас с распростертыми объятиями приняла к себе Ниагарская полиция, которая попросила предъявить ID. Вот тут то я понял, на сегодняшний день копов хватит, уже перебор. Все закончилось очередной лекцией, что два дня назад 12-тилетняя девочка упала с обрыва, и им не нужны еще неприятности.
Завязав в этот день со встречей с полицией, мы отправились на смотровую площадку, и заодно на первый аттракцион – катание на лодке под водопад. Лодка завозит прямо в тот столб брызг, который возникает от канадской части водопада. Освеженные после такого душа, и перекусив у подножия американского водопада, мы отправились к следующему аттракциону «Cave of the wind». Это по другую сторону американского водопада. Это такая лесенка, с разными уровнями, которая идет от реки, которую образуют водопады, и которая поднимается к водопаду. И даже какая-то часть водопада падает на одну из площадок этой лестницы. Это как всегда непременный аттракцион для русских студентов. На этой площадке даже специальный плащ не спасает от того, что бы остаться сухим.
Под конец дня мы собрались в Хард Рок на Ниагаре, что бы отметить день рождения одного из наших приятелей. Ох, как не хотелось нам идти туда, т.к. и в Балтиморе этого Хард Рока хватает. Да и вдобавок мы получили ужасное обслуживание, и нам по началу не предоставили скидки, как работникам этой великой сети кафе. Пришлось звонить в родной Хард Рок и говорить с менеджером, что мы вот тут на Ниагаре сидим в Хард Роке. И в это время менеджер Хард Рока в Ниагаре взболтнула непонятно с чего, что мы ведем себя грубо и недостойно представили ХРК Балтимор. Обратная дорога для меня прошла во сне, т.к. я вырубился в машине, после того, как мы выехали с парковки. Вот только обратная дорога стала мучением для двоих наших водителей, которые не спали уже около 2 суток. По рассказам, меня даже пытались разбудить и посадить за руль, но эту миссию они провалили.
Приехав в 9 утра к дому, и стараясь просмотреть фотки с путешествия, в 10 утра меня срубило сном. И не просыпаясь, я проспал до 5 вечера. Слава богу, никаких срочных и важных дел у меня не было.
Бейсбол
Довольно странная и непонятная, для российского ума игра, но которая меня очень привлекла. В которую довольно интересно самому поиграть. И так же интересно посмотреть на легендарную команду, нынешнего чемпиона MLB - Boston Red Sox. Пусть игра была против явного аутсайдера Baltimore Orioles, но все же это были Red Sox, которые в первом же иннинге заработали 2 очка. Baltimore Orioles давно уже не блещут в бейсбольной лиге Северной Америки, однако имеют третий по вместительности бейсбольный стадион, который уступает лишь только New York Yankee Stadium и арене Los Angeles Dodgers. Но в плане шоу, и заботы о зрителях они не уступают. Взять вот нас с Максимом. Когда мы пошли сдавать сумки в камеру хранения, и когда работники узнали, что мы из России, нам подсказали, что в Fan office можно получить сертификаты, что мы первый раз на бейсбольной игре. Что мы и поспешили сделать. Там же, уже буквально через несколько минут все знали, что мы из Москвы прилетели на бейсбол в Балтимор. И все были этому рады. А как мы были рады нахаляву получить панамки и значки с символикой местной команды.
Игра была интересна только тем, что мы ее видели в первый раз живьем. Два раза удалось лицезреть хоумран со стороны Red Sox. Ну и парочку опасных и красивых моментов захват и/или спасений баз. А так, бейсбол можно сравнить по скучности с футбольным матчем, только на бейсболе мы просидели 3,5 часа, пока он закончился.
Вашингтон
На следующий день после бейсбола, мне, одному из последних, предстояло в первый раз побывать в Вашингтоне, округ Колумбия. Приехав в 10 утра в DC на электричке, который в лучшую сторону отличается от наших, я тут же направился в сторону Verizon Center, хоккейная арена Washington Capitals. Вокруг нее я не нашел ничего напоминающего о хоккее, лишь только забегаловки со всякими вкусностями, и Chinatown, который облизывал арену с северной стороны. Продолжив путь в сторону Вашингтонского монумента, я шел по главной аллее Вашингтона – The Mall. Вот где халява, так это в DC, даже что бы подняться наверх Вашингтонского монумента, не надо ничего платить, лишь надо только взять в кассе бесплатные билеты. Но в 11 утра, к которым я подошел к кассам, билеты были только на 7 вечера и позже. Проделав за 30 минут обратный путь к Капитолию, я встретился с Максом, и после этого мы двинулись в Аэрокосмический музей. Т.к. Макс уже бывал в Вашингтоне, в 3 часа он направился закупаться одеждой в молы, а я завис в музее на целый день. Все же этот музей, всем музеям музей. Я даже такого не видел в Зале Хоккейной Славы в Торонто. Здесь все сделано очень круто. Особенно поразил зал «Отчего же летают самолеты», в котором рассказывается и наглядно показываются все физические законы сего явления. И даже того времени мне полностью не хватило, чтобы все осмотреть, и к 7 вечера я был уже на самой высокой точке DC, Вашингтонский монумент. С него открываются потрясающие виды на город, и даже на ближайшие штаты Мерилэнд, и Вирджинию. Дальше мой путь пролегал чуть в сторону, в сторону Белого дома. И уже в 9 вечера я сумел наконец дойти до конца аллеи, до мемориала Линкольну! Зайдя в зал мемориала, мне казалось, прямо на меня сидела и смотрела статуя Линкольна. Она была просто гигантских размеров и потрясала своей величиной.
Под 10 вечера я начал свой обратный путь к вокзалу, попутно выискивая какой-нибудь Subway в котором я был готов отдать 5$ за сэндвич, но наткнулся на Burger King, который по признанию многих, лучше McDonalds в несколько раз. Хотя мне так не показалось после двух чизбургеров и пакетика апельсинового сока.