Очень странный сон был...

Я сидел на краю обрыва свесив ноги в сероватую мглу. Я не знал, как попал сюда, что я здесь делаю. Не знал или уже забыл. Сколько я уже здесь? Иногда казалось, что понятие времени здесь вообще неприменимо. Тьма стирает все: время, пространство, звуки. Здесь тьма окружала со всех сторон: над головой, под ногами. Только на острове стоял полумрак, еще хоть как-то можно было отличить силуэты холмов из пепла и камней. Какое-то время я изучал мой остров, хотя вряд ли его вообще можно назвать так. Похоже, что кусок земли просто висел в воздухе. Да и есть ли здесь вообще воздух? Вокруг только серая пыль и камни. Как-то раз я кинул вниз камень, но он попросту исчез. Кинул еще один – вверх, и он так и не упал обратно.

Кроме меня на острове было еще одно существо и много теней. Тени возникали из ниоткуда, от них веяло холодом и пустотой. У них не было глаз, но чувство того, что они следят за мной не покидало меня. Они появлялись на несколько мгновений и так же безмолвно уходили обратно во мрак. На душе становилось жутковато от их появления, но больше всего страшила неизвестность.

Существо с острова было похоже на человека, кожа у него такого же оттенка, как и пыль вокруг, но у него нет лица. Неужели это и есть мое будущее, неужели и я стану таким же? Все, чем оно занималось – ходило по острову, осматривало камни, иногда зачерпывало горсть пепла с поверхности и смотрело, как она медленно сыпется сквозь пальцы. Я спрашивал его про остров, но оно только озиралось и уходило прочь.

Похоже, это и есть конец всего. Медленное забвение, угасание. Вот оно – наказание за наши грехи. Не вечный огонь и боль под удушающий запах плавящейся серы, описанные свидетелями библейских времен. Тюрьма для сознания, бессмысленное растворение во тьме с полным осознанием всего ужаса этого процесса.

– Мир не должен быть таким. Мое место не здесь. – Я даже вздрогнул от того, как необычно было слышать собственный голос.

В этот момент существо поднялось и ощутимо напряглось. Первый раз за все время, которое я пробыл здесь, я ощутил открытую угрозу, исходящую от него. Да и что я о нем знаю, что от него можно ждать? Чувствовался прилив энергии, необходимо было действовать.

– Ты не сделаешь этого… Ты будешь спать дальше. – прошипело оно.

От этих слов начал мутиться рассудок. Подкашивались ноги и панический страх начал волнами растекаться по всему телу. На решение оставались доли секунд, и я прыгнул.

Было странно падать в этом мире. Я словно погружался в легкую воду – лениво и медленно. А тьма внизу засасывала все сильнее и сильнее. Я глянул вверх: существо сидело на корточках, вцепившись лапами в края острова, и выло так, как будто его рвало от боли.

Я падал еще одну вечность, даже решил, что так и буду вечно падать. Ну и пусть моя участь станет еще ужаснее – я сделал попытку вырваться. Остров все удалялся от меня, даже как-то подсвечивался. Существо металось по краю. Причем, двигалось оно как-то странно: почти мгновенно переносилось из одного места в другое, а потом, застыв, начинало содрогаться, возобновляя свой кошмарный вой, и опять перебегало прочь.

Каково же было мое удивление, когда внезапно я почувствовал под ногами мягкое дно. На ощупь она была гладкая и словно сырая. Проведя рукой, я обнаружил, что она состоит из небольших пластин – отчетливо угадывались швы.

Вокруг стали слышны новые звуки, будто в нескольких местах кто-то начал тяжело втягивать в себя воздух. Сначала один, потом еще и еще. Тени… Я и забыл про них, похоже, они здорово разозлились. Тьма давила, вселяя ужас в каждую клеточку измученного тела. Я даже представить не мог, что они со мной сделают. Бежать было некуда – они окружали меня со всех сторон. Дрожащими пальцами я в отчаянии начал скрести швы на дне, пытаясь отодрать плиты. Что-то подсказывало, что выходам там, внизу, осталось еще совсем немного.

            До меня донесся то ли громкий стон, то ли глухой вой, и, наконец, одна из пластин поддалась и оторвалась. Свет, вырвавшийся из-под нее, наполнил болью привыкшие к тьме глаза. Вокруг раздавались уже не стоны, а вопли теней. Как разрушающаяся мозаика пол начал проседать, но этого я уже не видел. Дальше – только звук сильного ветра, слившийся с затухающими криками и приступ тошноты, внезапно подкативший к горлу.