Джонни Ноксвилль (настоящее имя Филипп Джон Клэпп) родился 11 марта 1970 года в Южном Ноксвилле (штат Теннесси). Отсюда и был взят его псевдоним.
В 4 года одновременно заболел гриппом, пневманией и бронхитом, с тех пор страдает астмой. Еще в школе был склонен к креативному хулиганству. В 1990 переехал в Лос-Анджелес. Учился актерскому мастерству в Академии Драматического Искусства в Калифорнии, и даже снялся в нескольких фильмах. В 2000 был приглашен на телевидение делать экстремальное шоу "Чудаки", участники которого становились участниками различных идиотских экспериментов. Идеологию шоу разрабатывал вместе с известным альтернативным режиссером Спайком Джоунзом. "Чудаки" стали для Ноксвилля путевкой в конематографическую жизнь.