В широком понимании UK Hardcore - термин, описывающий музыку, выросшую из английского хэппи хардкора начала 90х годов и получившую наибольшее развитие в начале годов 2000х. Основанный на синтезе множества направлений, ЮКХК - очень быстрая (как правило 170-175 bpm) смесь английского хэппи хардкора, транса и сайкоделик транса, драм-н-бейса и хардхауса/техно/электро, положенная на прямую (4/4) плотную бочку. Фактически это ускоренный харддэнс с измененным, акцентированным на бас и басовый барабан, звучанием.

Оригинальный UK Happy Hardcore к 94му году практически остановился в развитии, распавшись на 2 главных течения - хэппи хардкор и джангл/драм-н-бейс. Эстафету хэппи приняла континентальная Европа, драм-н-бейс продолжил развиваться в Англии. Огромное количество продюсеров и диджеев из ЮК хэппи ушла в другие направления и к концу 90х стиль фактически прекратил свое существование.

Те же, кто остались, предпринимали попытки возродить хардкор, смешивая его с различными стилями, одновременно стараясь сохранить дух рэйва начала 90х. Результатом стал современный (известный в нашей стране как Upfront) UK Hardcore.

История фриформа началась как раз в тот момент, когда разразился кризис на английской хэппи сцене, т.е. в середине - конце 90х годов.

Один из самых успешных и известных диджеев/MC/продюсеров, глава лейбла Bonkers Jon "Sharkey" Kneath, всерьез

обеспокоенный положением дел, поставил себе цель отойти от классического звучания UK хардкора и возродить к нему интерес.

Соединив мрачноватый и торжественный звук старого немецкого хардтранса и быстрые секвенции гоа-транса с ритмической основой ХХК, Шарки получил странный гибрид, по настроению что-то вроде крайне популярного в то время в Англии дарксайд драм-н-бейса, который получил название Trancecore.

Транскор оказался практически никому не нужен. Кроме трека Revolutions, достигшего в национальном чарте 53го места (что очень неплохо для андеграундной пластинки на 180 bpm), других крупных достижений транскор не имел. Релизы выходили очень редко, буквально 1-2 пластинки в несколько месяцев и купить их, судя по воспоминаниям очевидцев, было практически невозможно. Интересно то, что одновременно и со стороны голландского хардкора начинается движение в направлении транса, такое же впрочем малоуспешное.

Но одного человека этот новый звук заинтересовал черезвычайно. Им оказался лондонский диджей Кевин Энерджи. Кевин и Шарки быстро подружились, Шарки пригласил Кевина работать на своем лейбле. С несколькими общими друзьями они сели в студию и начали долгую и тяжелую работу по совершенствованию нового звучания. Переработанный транскор получает название фриформ.

В результате к 1998г. количество и качество созданного материала стало настолько серьезным, что Кевин основывает свой собственный лейбл - Nu Energy и, в 1999м - команду Nu Energy Collective (N.E.C). Благодаря работе Кевина, фриформом начинают интересоваться ветераны хардкор сцены и многочисленные молодые продюсеры. Кевин объединяет под эгидой Nu Energy множество лейблов и музыкантов, начинает устраивать фриформ/хардкор/харддэнс вечеринки, а затем и крупные рэйвы.

В 2003 NEC начинают большой гастрольный тур, играя в Австралии, Канаде, США и Японии.

Примерно в это же время на сцене появляется новый игрок, причем совершенно неожиданный. Финны.

Финская полуготическая, полупсиходелическая тусовка благодаря группе Lab4 знакомится с харддэнсом, который становится официальной музыкой андеграундных готик и s&m вечеринок. Dj Karri K, Nemes и группа Carbon Based создают лейбл FINRG, и начинают выпускать харддэнс собственного производства. Вскоре к ним присоединяется Alek Szahala и издает свой первый релиз Man Eaten/Invitation, который и задает канву звучания финского фриформа на несколько следующих лет. Как и английские коллеги, в начале существования финэрджи испытывали большие трудности с изданием и реализацией своих пластинок.

В 2004м диджей Proteus попадает в мировой DJ TOP 100 и о финском харддэнсе узнает весь мир.

Финский фриформ часто называют Psychedelic Freeform, потому что вплоть до последнего времени по звучанию он больше всего напоминал доведенный до абсурда псайходелик транс, на скоростях 190-200 bpm. Впрочем после того, как NEC и FINRG установили тесное сотрудничество, финский саунд значительно смягчился и воспринимается гораздо легче. Примером обратного влияния служит то, что на английской фриформ сцене большим успехом пользуется музыка команды Ephexis - бывших псайходелик трансеров, со всеми вытекающими последствиями.

Тем временем под влияние нового звука попадают многие классические UK Hardcore диджеи и продюсеры, и применив звуковые новшества фриформа создают современный UK Hardcore.

В 2006м наименее коммерческие треки апфронта и наименее сложные фриформа уже практически невозможно различить неспециалисту.