Стихотворение танка состоит из пяти строк, пять слогов в первой и третьей строчке, по семь в остальных. При написании танку используются слова-рычаги, слова-подушки и энго.

Слова-рычаги имеют несколько значений и позволяют прочесть стихотворение несколькими способами. Слова-подушки это застывшие формулы для выражения некоторых чувств, например, мокрые рукава означают слезы и печаль. Слово энго означает игру слов на одинаковом звучании разных слов, которая придает стихотворению второй смысл.