Многократно корректированная 1-я глава второй повести. Предупреждение: читать лучше на свежую голову! Слишком много занудных мыслей! А без них - никак...

-Итак, штабисты. У нас за одну ночь накопилось дел на несколько месяцев. – Наставница проводила инструктаж стажёров, кое-как притащившихся в конференц-зал после бессонной ночи. – Во-первых, как я уже говорила, три неизвестных снаряда и странные оптические эффекты у нас под носом. Во-вторых, звонил Клерк. На базу, где начальствует Цефей, вчера не вернулся один из лучших истребителей с далеко не «сырым» пилотом. Наземные радары потеряли его ещё в воздухе. В-третьих, с пригородного зернохранилища за одну ночь пропало 33000 тонн пшеницы! Повторяю, за одну ночь! Ещё вчера хранилище было полным. Теперь там нет и зёрнышка. И ещё. Хризанту и Мага приглашают на стажировку на базу Диамант. Это искусственный аэродром  на платформе посреди Атлантического океана. Поедете через два дня, такого шанса упускать нельзя. Подводная лодка будет ждать вас в нашем порту, у причала №7. Зерном займётся 2-я бригада. На Санрайз еду я, а также Федералы, Кощей и Филин. Доберётесь на самолёте…

Двенадцатилетний Андрей Серов был дома один, когда раздался звонок в дверь. Пацан последние сутки был как на иголках: он ждал, когда же вернётся с задания отец. Поэтому звонок, означавший визит посторонних людей, взволновал Андрея не на шутку.

-Кто там?

-Это из военного штаба. Здесь проживает гражданин Серов?

-Да. Его нет дома.

-Откройте, нам нужно кое-что ему передать.

Что-то в голосе военного встревожило Андрея. Какая-то грубость и бесцеремонность, скрытая в интонации. Создалось такое впечатление, что если Андрей сейчас не откроет, то этот дядька возьмёт его за шиворот и приложит об стенку.

-А если не открою?

-Пацан, впусти по-хорошему.

-Подождите, ключи найду.

На самом деле Серов-младший отправился за папиным пистолетом. Так, на всякий случай. Подумаешь, разве важно, что Андрей почти не умеет стрелять… Да на мирном Санрайз этого вообще никто не умеет. Как только простенький АПС был извлечён из письменного стола, в коридоре раздался взрыв. Если учесть маленький объём помещения, шумовой эффект получился колоссальным. В комнату прорвалось несколько языков пламени. Шокированный, сын лейтенанта заметался по комнате, не зная, что ему делать. Когда из коридора залетела наступательная граната, пару секунд парень стоял с открытым ртом, впав в ступор, а затем просто выпрыгнул в окно (благо квартира была на втором этаже). Больно стукнувшись пятками о землю и упав, Андрей попытался подняться и убежать, но не тут-то было – к нему уже подбегали пятеро человек гопской наружности и с автоматами. Самый рослый и самый бандитский резко крикнул: «Стоять! Руки за голову, сучёныш!»

Пришлось подчиниться. Почти сразу же к ним подбежало ещё три человека, выпрыгнувших из окна квартиры Серовых.

-Ну что, Норманн, пристрелим сразу?

Главный бандит кивнул: «Стреляйте. Нечего тянуть».

И зачем, спрашивается, не застрелили, как только увидели? Происходящее напоминало кошмарный сон: уютный скверик с огромной спортплощадкой и даже небольшими аттракционами, на которых обычно было полно детворы – и эти с пушками… Вспомнив про пушки, Андрей быстро выхватил из кармана АПС и наставил ствол на главаря.

-Всем стоять!!! Опустить автоматы на землю!!! – что ж, если противников слишком много, нужно брать заложника. Не может сын воина так глупо пропасть!

-И кто дал ребёнку ствол?!

-А ты молчи, здоровяк. Пойдёшь со мной. – У Андрея тряслись руки от страха и собственной дерзости, а в мозгу носилась одна-единственная мысль: «Только бы не струсить, не показать слабость… Держаться, нужно держаться».

А вот главарь банды, по-видимому, не раз бывавший в различных переделках, самообладания не терял:

-Чёрта с два. Стреляй, малец, - и тебя сразу же изрешетят. Поверь мне, с одного патрона мне ничего не будет.

-«Изрешетят»… С пушками мы все крутые. А слабо меня взять в рукопашной?

На лицах бандитов появилось крайнее удивление, но не без доли уважения. «Неужели этот пацан всерьёз намерен победить?!»

-Хорошо, мальчик. Парни, бросьте оружие, отойдите на десять метров и не мешайте. Мы кладём стволы.

Противники встали друг напротив друга, начали примериваться, выискивать слабые стороны оппонента. Здоровяк не медлил – очевидно, пацан целиком показался ему слабой стороной. Норманн, как звали его соратники, попытался использовать свою массу и атаковал ногой, прямым ударом с разбегу.

Пацан прыгнул под удар, увернулся от ноги, быстро вскочил и побежал к ближайшему дереву. Бандит – за ним. Когда Андрей был уже на третьей ветке, здоровяк только запрыгнул на первую. «А парниша неплохо двигается,» - продекламировал кто-то из автоматчиков.

Что было потом, не очень понял даже сам Андрей. Вроде бы бандит схватил его за ногу, и Серов попытался достать противника по голове. Но вместо этого парень сорвался вниз и попросту упал на него. Каким-то шестым чувством ощущая пространство, Андрей ухватился ногами (!) за что-то, оказавшееся шеей противника, и сорвал бандита наземь. Повинуясь паническому желанию жить, Серов обхватил ствол дерева руками, перевернулся через голову и – о, чудо! – приземлился на ноги.

Когда над Штабом летали ракеты, Магу казалось, что мир сошёл с ума. Когда он ступил на борт подлодки, как будто вмёрзшей в слой льда, ему стало ясно, что ничего ему не казалось – мир действительно потихоньку терял крышу. Судно, стоявшее в небольшом доке, внутри оказалось огромным: одно фойе было метров десять в высоту. Да-да, именно фойе, по-другому не скажешь: хрустальные люстры под потолком, резные деревянные перила подсвеченных светодиодами лестниц, красивый блестящий паркет, мягкие диваны… И это – боевой корабль?!!

Каюта тоже впечатляла. Во-первых, никаких двухъярусных кроватей – только одинарные, причём великолепного качества. Комната была ровно на двух человек. Значит, попутчиков у штабистов не будет.

Где-то раздался звук, напоминающий звонок телефона. Над иллюминатором зажёгся небольшой ЖК – дисплей, оказавшийся переговорным устройством. Саша подошёл к экрану, прочитал вслух текстовое сообщение.

«Здравствуйте, уважаемые пассажиры. Мы рады видеть вас на борту нашего корабля. Путешествие займёт примерно два дня. Маршрут в 5000 километров будет проходить с одной стоянкой. Ужин – в 10:00, шведский стол. Желаем приятной поездки».

Маг не сразу понял, что его насторожило в этом сообщении. 48 часов на то, чтобы пройти 5000 км., да ещё со стоянкой?! Что-то слишком быстро для корабля. Саша переглянулся с Хризантой. Похоже, стажёры думали об одном. Однако ужин уже через десять минут. Надо спешить.

Это была не столовая, а как минимум банкетный зал. Всё – как на круизном теплоходе: везде сверхвкусная и сверхдорогая еда, под ногами – ковровые дорожки, на столах – белые кружевные скатерти. Наевшись под завязку, Саша, не дождавшись своей попутчицы, отправился в каюту. Хризанта, похоже, забыла обо всех своих диетах, которых она строго придерживалась несмотря на постоянные протесты Мага и Учителя. Помнится, учитель убеждал настырную воспитанницу, что при недостатке питания не растёт мышечная масса… Ну, а для Саши его спутница была красива всегда, и по его мнению диеты только истощали её и без того стройную фигуру. Саша улыбнулся, вспоминая месяцы, проведённые в Штабе. Как же там было хорошо! А как теперь будет на Диаманте? Интересный вопрос. Нет, ну, люксовый сервис – это, конечно, приятно, но неужели и на военной базе всё так же шикарно? А это не размягчает боевого духа? Хотя бытовые условия мало что теперь значат. Стажёр понимал, что с первых же дней он начнёт скучать по своим однополчанам.

Саша отвлёкся от размышлений и осмотрелся. Скорее всего, он свернул не на ту лестницу: помещение, куда спустился стажёр, было освещено десятками свечей, горевших фиолетовым пламенем. Посреди пушистого ковра сидел блаженный старец и, кажется, медитировал. Появление стажёра не прошло для него незамеченным: лама распахнул неожиданно ясные ярко-голубые глаза. Маг тихо проговорил:

-Скажите, пожалуйста, я правда сошёл с ума?

-Нет, сынок. Тебя-то я и ждал. Садись, я кое-что тебе объясню.

Маг повиновался: аккуратно уселся на ковёр напротив старика, скрестив ноги. Тот продолжил:

-Знаешь ли ты, что такое информационная оболочка Земли?

-Нет…

-Все эмоции, мысли и чувства, испытываемые живыми существами, не остаются внутри организмов, а отражаются в астральной их сущности. Наши души существуют одновременно как минимум в двух мирах. Душа задаёт такт духу, который является частью информационной оболочки. В этой сфере, которая, вообще-то, простирается далеко за видимые просторы Вселенной, есть все события, которые случились когда-либо, происходят в данный момент или когда-нибудь совершатся. Это как код ДНК в клетке человека: можно прочитать прообраз события и представить, что же произойдёт там-то и тогда-то. Инфосфера – живая, её биотоки определяют причинно-следственные связи, а проще – линии судьбы. Как и в любом организме, эти токи можно регулировать. Можно даже обрывать нити, сплетённые давным-давно, и изменять будущее, которое вскоре становится настоящим.

Свечи засверкали золотом. Саша слушал, не дыша. Старец продолжал:

-И некоторые умеют это делать. И делают. Но любое дело надо совершать с умом. Если просто перекрыть ручей, протекающий в плодородной долине, то километры цветущей местности высохнут и превратятся в пустыню. Если пережать человеку кровеносный сосуд, то у него изменится весь биоритм и скорректируется  обмен веществ. Потом некоторые ткани тела начнут отмирать… Мало кто постиг искусство переплетать судьбу, но полно недоучек, привыкших просто обрывать ненужные для них нити. На этом строится чёрная магия, наиболее простая и распространённая.

В комнате сгущалась темнота. Становилось всё жутче и жутче. Маг почему-то крепко верил в слова этого незнакомца. Как будто дедушка заранее прочитал его душу и знает все её слабые места. Саша поёжился. Аксакал продолжил:

-Не волнуйся, у меня нет нужды перекраивать твоё сознание или даже душу. Да и не смогу я. Уж больно ты крепкий орешек. Да вы все в Штабе не промах, но ты с Хризантой – избранные. Кто-то взялся переделывать под свой лад инфосферу, кто-то, не являющийся её хозяином. Рано или поздно такие люди очень плохо заканчивают свой жизненный путь. Тот, кто разрушает, никогда не может предугадать последствий разрушения. Уже даже ты интересуешься своим душевным здоровьем. Ты наверняка замечал странные события вокруг себя, да? Время и пространство расслаиваются, история рассыпается на глазах. Конечно, до коллапса вряд ли дойдёт… Но пойми: положение очень, очень серьёзное. Из-за прихотей одного человека тысячи могут просто исчезнуть без следа. Программа мироздания заражена опасным вирусом, и вам, штабистам, предстоит её вылечить.

-Нам?!

-Да, точнее, вам с Хризантой. Во-первых, потому, что у вас уже довольно много опыта (Саша удивлённо округлил глаза), а во-вторых… Мы можем воздействовать на инфосферу только нашей аурой, нашими душами. Астральные сущности существуют в пространстве с нелинейным, объёмным временем. Люди МОГУТ переплетать судьбу, но и сами являются частью инфосферы. Только избранным дано быть относительно независимыми от её токов. Я таким избранным не являюсь… Вы с Хризантой – другие. Вы связаны в одно целое, пока любите друг друга. Настоящая любовь – это явление не только и не столько плотское, сколько духовное. Более того, это одна из немногих констант астрального мира. Её можно уничтожить только в материальности, да и то не всякими способами. Ваша линия судьбы почти нерушима. Любовь сильнее всего, и именно поэтому перед ней порой отступали даже боги. И именно поэтому вам было под силу одолеть Мессира и спасти город. И в этом заключается ваш опыт.

Маг вдруг сразу понял, что за человек сидит перед ним. Это отец Феи – маленькой волшебницы, пропавшей непонятно куда ещё в тот день, когда в Штаб вернулся из ниоткуда целый и невредимый Учитель.

-Я вижу, ты узнал меня? Не беда, что ты меня никогда не видел. Кстати, я сам до сих пор не понимаю, какого чёрта эта лодка такая большая и роскошная. Вот оно, одно из побочных последствий изменения инфосферы. На базу вы едете, потому что вы – избранные, но вам ещё многому надо научиться. Будьте осторожны. Не потеряйте Силу. Помните: вы отвечаете за жизнь тысяч людей. До свидания.

-Передавайте привет Фее и Каталине.

-Ну, передам, конечно, но Фею ты сам скоро увидишь.

Старец неслышно растаял в воздухе, а Маг ещё долго сидел на ковре и переваривал информацию. Теперь свечи горели обычным, жёлто-красным, огнём.